– Ого! – вырвалось у Дюшки.

– Ой? – взаимно удивилась Ирочка.

У Ирочки глаз наметанный, профессия обязывает. Она сразу поняла, что парень ее знает. Знать он мог ее только по школе для особо одаренных. Значит, все-таки это тот самый человек, который был на открытии школы и потом на экскурсии, то есть настоящий Андрей Клюшкин, а не Роберт. Но вчера ночью, по телефону, ее сын Рино четко сказал, что Андрей Клюшкин – возле него. А тут Майкл говорит, что у этого Роберта или не Роберта ограниченные способности, значит, он все-таки не Андрей… Фррр-бррр!!! Ирочка окончательно запуталась!

– Что такое? – нахмурился Майкл. – Вы знакомы?

Ирочка молчала и с изумлением смотрела на Роберта. Вид у нее был такой, словно она тоже мутант с очень ограниченными способностями, в умственном плане.

– Ты знаешь эту тетю? – строго спросил Майкл, поворачиваясь к своей добыче.

– Нет, – лаконично ответил Дюшка.

– Хорошо-о-о… А тебя что так удивило? – Майкл пристально смотрел Ирочке в глаза и ждал ответа.

– Ничего, просто я… просто он… он спал, а тут неожиданно подскочил, и я испугалась. Я такая впечатлительная!

«Вот дура! Теперь понятно, отчего ее никто замуж не берет!» – ухмыльнулся Майкл и произнес тоном, не терпящим возражений:

– Отныне, милочка, тебе придется перестать быть впечатлительной, если не хочешь потерять работу!

– Не хочу, не хочу потерять! – быстро залепетала Ирочка. – Мне о-о-очень нужна эта работа! Обещаю, больше никакой впечатлительности!

Дюшка был разочарован. Вчера, роясь в компе, он посчитал, что эта мутантка – самозванец, хозяйничает в доме незаконно. Потому его первая реакция и была «ого». А эта тетенька, оказывается, просто тут работает. Наверное, на Новый год отпрашивалась, а теперь вернулась. Эх. Еще один тюремщик на его голову!

Дюшка откинулся на подушки и устало закрыл глаза. А Майкл с Ирочкой спустились вниз.

– Первое – словарный запас. Больше ста слов или нет. Второе – свободу движений. Может ли бегать, прыгать, вставить ключ в замок. Третье – эмоции. Если треснуть по балде, закричит или нет.

– Мне можно его треснуть?

– Не можно, а нужно! Слушайте меня внимательнее!

Майкл давал инструкции, Ирочка поддакивала и запоминала.

Лейла не отрывалась от компа и каких-то бумажек.

Мормышка Ы бегал по холлу и возбужденно разговаривал с кем-то по телефону.

Потом Ирочка отправилась кухарить, а Майкл и Лейла куда-то засобирались.

– А как же тюб? Мы же сегодня за ним планировали ехать! – заволновался Ы.

– Завтра привезем, есть дела поважнее, – отмахнулся Майкл.

– Нельзя завтра! – закричал Ы. – Он и так там заболел, оказывается!

– Заболел, значит, выздоровеет, – сухо процедила Лейла. – Вам же ясно сказали, у нас есть дела поважнее.

Она собрала бумаги и демонстративно вышла во двор. Кэшлоу задержался, переобуваясь.

– Майкл, у меня беда, беда, трагедия! – затараторил Мормышка Ы, едва хлопнула дверь. – Он не просто заболел. Они там траванулись, все звери. Слопали кабачковую икру, а она просроченная оказалось.

– Сочувствую, но я тут при чем? Зачем ты мне это рассказываешь?

– Так ты ж тюбов хотел, а они помереть могут!

– И что? Это твои проблемы. Эти помрут, купишь мне на свои деньги новых.

– Не куплю! – со злостью выдохнул Мормышка. – Потому что мне капут. Ладно, звери помрут. Но этой икры просроченной – три с половиной тонны! Их надо срочно утилизировать, иначе…

– Пакеты повзрываются? – усмехнулся Майкл. – Весело.

Мормышке было нисколько не весело. Выплеснув злость, он удрученно переминался с ноги на ногу.

– Майкл, помоги! Придумай что-нибудь, а?.. Век обязан буду… – Мормышка Ы присел на корточки и принялся завязывать бантиком шнурок на втором ботинке Майкла.

– Да как я тебе помогу, чудик? Что я тебе, завод по утилизации отходов? Три с половиной тонны! Откуда у тебя столько?

– Да купил сдуру партию по дешевке, кредит взял. Думал, на год зверям хватит. А там дата изготовления оказалась переклеена. Я ж хотел как лучше, а…

– А деньги, которые государство выделяет на полноценное содержание циркового зверинца, потом себе в карман, да?

– Ну дык… Майкл, поможешь?

Кэшлоу молча вышел.

Ирочка с упоением гремела кастрюлями и делала вид, что ни разу не подслушивает. «Вот везуха так везуха! – думала Ирочка. – Еще и заметочка про финансовые махинации в цирке в номер пойдет. Надо только разузнать все как следует…» Кто же такой этот Роберт? Сначала Ирочка решила, что он – тайный брат того самого Андрея Клюшкина из школы. Вчера она посидела за компом и вспомнила, откуда ей знакомо его имя. В тот год, когда она родила Рино, мир облетела сенсационная новость: на свет появился настоящий человек! Месяцев шесть ученые проверяли Андрея всеми способами и подтвердили, что он – человек. Даже фильм про него сняли. И по всем каналам показывали. Но постепенно ажиотаж сошел на нет, что там особенно демонстрировать, ребенок как ребенок, внешне – типичный первый мутант. Средства массовой информации о Клюшкине благополучно забыли. Потом, вчера же, Ирочка позвонила Рино и точно узнала, что теперь их два! Два человека! Вокруг этого можно устроить тако-ое!

Но! Два человека или все же нет? Роберт и Андрей – близнецы? Вряд ли, такую новость тогда, четырнадцать лет назад, утаить не смогли бы. Как журналистка научно-популярного журнала, имеющего отдаленное отношение к биотехнологиям, во время разговора с Майклом Ирочка просекла, что Роберт, скорее всего, клон. А возможно, даже и копия. Если Ирочка сумеет доказать, что Роберт – копия, мировая журналистская слава ей будет обеспечена. Еще бы, – вау! – копия настоящего человека! Если всего лишь клон, тоже удача…

Улучив момент, Ирочка позвонила мужу и соврала, что у нее срочная командировка на Бакланы. Потом зашла на свой рабочий сайт и оформила отпуск за свой счет с обещанием привезти через неделю или две совершенно сенсационный материал. С фотками и видео. Потом проверила фотик на браслетке, дожарила котлетки, дорезала салатик и вышла проверить Роберта.

Мормышка Ы, злой как муточерт, опять говорил с кем-то по телефону. Кричал и возмущался. При появлении Ирочки процедил:

– Ладно, все, позвоню позже! – швырнул трубку на диван, плюхнулся рядом и принялся переключать каналы.

Ирочка невозмутимо прошла мимо, поднялась наверх. Роберт тупо сидел в кресле и ничего не делал. Глаза у него были красные и припухшие. Интересно, у всех клонов вблизи глаза красные?

– Привет! – сказала Ирочка.

Роберт не ответил. Стараясь произносить слова раздельно, Ирочка произнесла:

– Хочешь. Кушать? Там котлеты. Есть. Горячие.