Ратмир прикрыл глаза, опускаясь в кресло. Вилор услужливо налил ему «Драконьего огня», и герцог залпом опрокинул бокал в рот.

– И никто её не видел?

– Я видел.

– И не задержал?!

– До того, как услышал твой вопль.

– И?

– Знаешь, что я думаю?

– Мы сейчас не в ментальной связке, – ворчливо отозвался Ратмир, начиная терять терпение. – Что-то надумал – говори!

– Девушка позвала меня, сообщила, что я обещал показать ей собственный, гм... темперамент. Ничего не хочешь рассказать?

Вилор вглядывался в реакцию Ратмира. Тот оставался по-прежнему в ярости, но зная друга, нгел полагал, что в глубине разгорячённого герцога завелось некоторое замешательство.

– Ты не посвящал меня в свои похождения в Эджерхе, – добавил.

– А потом? – хмуро поинтересовался Ратмир.

– Видимо, ту оплеуху я по праву могу передать тебе. И передал бы, не будь ты моим герцогом.

– Передай, – пожал плечами Ратмир.

– Как-нибудь в другой раз. Потом она ушла, и пока я соображал да сводил концы с концами, видимо, наткнулась на тебя. Вот и хватал бы сразу. Потому что когда я бросился вдогонку, коридор уже был пуст.

– Если бы предполагал, что вы её упустите – уж схватил бы, не сомневайся. Как она могла появиться и исчезнуть?

– Ты проверял на неурочные порталы?

– Проверь.

***

Арелис сама не помнила, как долетела до собственных комнат – выдохнула, только прислонившись к двери изнутри. Ещё какое-то время пыталась отдышаться.

– Ну как? – вышла из спальни что-то жующая Лиса.

– Никак! – буркнула сердито. – Он меня не узнал. А вот герцог... показалось, сейчас размажет.

– Герцог тоже среди твоей тройки? – подняла брови Лиса.

«Он мой муж!» – чуть не ляпнула Арелис, но посвящать незнакомку в такие подробности совсем не хотелось.

– А почему он тебя не заметил? – вместо ответа поинтересовалась подозрительно, отлипая от двери. Припрятала личину подальше в шкафы, на этот раз не рискуя применять магию. А то герцог снова прискачет. – Ты не отражаешься в тёмной Нави? Ты вроде не светлая...

Обычно близкую по качеству силу Арелис отличала легко, но в Лисе столько всего оказалось намешано, что было даже странно, каким образом она скрылась от дракона.

Рыжая пожала плечами – то ли не зная, то ли не желая отвечать.

Арелис приблизилась к оставленным на столе пирожкам – «наверное, Шанни передала», подумала с улыбкой. Взяла один.

Лиса настороженно поглядывала, и Арелис для себя решила, что самым лучшим будет помочь ей скрыться и сделать вид, будто знать ничего не знает.

Навлекать очередной гнев мужа было боязно.

– На острове есть болиды, – произнесла. – Я, правда, не умею ими управлять, но, возможно, удастся заполучить один на прогулку. Ты сама откуда? Из Эджерха?

Лиса кивнула. Арелис усомнилась, но переспрашивать не стала.

– Не уверена, что меня отпустят аж туда... Но до оборотней ещё дальше. Это всё, что могу предложить.

Казалось, Лиса должна радостно ухватится за любую возможность, но та лишь настороженно огляделась.

– Что-нибудь не так? – уточнила Арелис. Девушка стала на диво немногословна.

– А может, можно портал?

– К порталам у меня доступа нет.

– Могу попробовать...

– Не вздумай!

– А как мы проберёмся на твой болид? Или ты его прямо к окну пригонишь? – махнула рукой Лиса в сторону моря.

– Придумаем. Тебя не должны найти у меня. Понимаешь? Герцог и так на меня... зол.

– Я не могу сейчас уйти, – вдруг выдала Лиса. Арелис застыла, так и не донеся пирожок до рта.

– Почему?

– Не могу!

– Ищешь кого-то? Ты говорила, была не одна?

– Не твоё дело.

– Знаешь, что! Или ты мне всё рассказываешь, если хочешь моей помощи. Или... я зову герцога и говорю, что ты свалилась на меня из Нави.

– Ну и зови своего герцога, – вскинулась Лиса. – Я ему про личину расскажу.

– Ах ты ж!.. – едва не задохнулась от возмущения Арелис, буравя незнакомку сердитым взглядом. Та не собиралась сдаваться, не только выдерживая, но и отвечая таким же.

***

– Как может волчица не отражаться в Нави? – в который раз возвращался к вопросу Ратмир. – Что не так с её ипостасью?

– Необоротная? – предположил Вилор. – И кстати, никаких следов порталов не найдено.

Ратмир кивнул. Чтобы кто-то открыл портал в его замке и он не почувствовал? Проверить, конечно, было нужно, но это невозможно.

– В ней очень явно чувствуется волчица. Я что-то упускаю.

Ратмир прикрыл глаза. Надо восстановить всё с самого начала, с того момента, как она вошла в дверь – он не видел, только ощутил порыв свежего воздуха и явственную принадлежность. До сих пор воспоминаниями Ратмир переносился сразу наверх, туда, где едва смог отказаться от такой притягательной и желанной девушки. Но, кажется, она говорила что-то и до этого...

– Мой рин, – на винтовой лестнице, ведущей в башню, показалась поднимающаяся голова Аллера. Правый дрекк – один из немногих, кто мог свободно заходить сюда.

Ратмир поднял глаза и сразу понял. Встал, когда Аллер ещё только докладывал:

– Волка нашли. Состояние на грани. Разрешите открыть портал?

– Идём, – приказал отрывисто, едва справляясь с искушением переместиться в соседнюю пустую башню по Нави, вместо того, чтобы как все бежать лестницами.

***

Пирожки Шанни так и стояли посреди стола, вбирая в себя насупленное молчание. Очередной сумасшедший день заполнялся ночными сумерками, а Арелис понятия не имела, что делать дальше.

– Витейр! – воскликнула в ответ на собственную мысль. Лиса подозрительно покосилась на неё, и Арелис добавила: – Ты пришла за Витейром?

– Не знаю, о чём ты, – буркнула рыжая.

– Он просил кого-то спасти. Какую-то «её».

– Меня спасать не надо.

– А от кого ты убегала?

– Не твоё дело.

– Ммм... так, давай сначала. Ты выходишь в Навь?

– Бывает.

– И не отражаешься?

– Тебе виднее.

– А может... ты просто уйдёшь через Навь? Кон Рунг, конечно, меня убьёт, но я помогу тебе...

– Я туда не пойду! – испуганно округлила глаза Лиса. – Там волк воет!

– Ты знаешь волка? – у Арелис во рту пересохло.