Девушка кивнула, будто даже не задумывалась перед ответом, и Эйдан тут же стал перебирать в голове все известные ему имена. От чего-то они казались то неправильными, то глупыми, совершенно неподходящими его младшей сестре. Тогда он стал вспоминать героев из книг, оттуда — какие книги он вообще читал, и на память пришёл самый первый роман, принесённый им в лабораторию. Там была всего одна женская роль, бездушная и холодная знатная дама, своим взглядом способная заморозить чужое сердце, но своим видом захватывающая его ещё быстрее. Леди не казалась ему холодной, но вот вторая половина? Смотря на сестру, Эйдан понял: да, подходит.

— Тогда пусть ты будешь Алисией. Благодаря брату скоро у тебя будет фамилия благородного господина, так что можно не придумывать другой, что ты скажешь? — он улыбнулся, чувствуя гордость от того, какое хорошее имя смог подобрать, и ещё больше обрадовался, когда Алисия кивнула, соглашаясь с ним. — Вот и хорошо! Теперь давай поговорим о важном: как ты себя чувствуешь? Что-нибудь болит? Ноги или руки, голова, может быть, внутри? Что бы это ни было, обязательно скажи.

Сначала ему ничего не ответили, но Эйдан и не торопил, давая Алисии время прислушаться к себе. Сам принц даже представить не мог, что, должно быть, ощущает в этот момент леди. Впервые проснувшись, с телом, которым нужно управлять, без имени, которым можно назваться. И с большим-большим миром, изучить который ей ещё предстоит. Эйдан почти завидовал тому, как много в этот момент могла узнать Алисия, изучить и понять. Это казалось чем-то таким невероятным, что могли получить только дети или больные душой, но не молодой человек, как Эйдан, уже знающий всё на свете и теперь изучающий науку, чтобы понимать, как это «всё» работает.

— Холодно, — из раздумий его вырвал шёпот, которого он сначала даже не смог разобрать.

— Прости, что?

— Холодно, — повторила Алисия, и принц вновь обратил внимание на своё окружение, на нагую девушку, сидевшую на деревянном столе.

— Ах, точно, прости! Мы сейчас это исправим, — послав Алисии лучшую из своих улыбок, Эйдан помчался к двери, выглянул и подозвал охранявшего вход Адама. — Принеси женскую одежду и какую-нибудь накидку, пожалуйста. Нам необходимо укрыть даму.

Адам посмотрел на него как на сумасшедшего, но отправился выполнять просьбу-приказ. Он смог раздобыть только вещи для служанок — чёрное платье с белым фартуком — и свой плащ, в котором было бы не слишком жарко. Принеся всё, он постучался и вошёл в лабораторию, даже не удивившись, обнаружив там принца, во всю беседующего с когда-то бывшей корнем девушкой.

— А вот и Адам! Всегда, когда я навещал тебя, он охранял вход либо внутри, либо снаружи. Адам, это Алисия, — перехватывая у него вещи и неся их к столу, Эйдан не переставая говорил, теперь принимаясь показывать Алисии разные части одежды и объяснять, как и носить. Увидев же, какое платье нашёл Адам, Эйдан непонимающе повернулся к другу, но просто отмахнулся от этого, пробормотав что-то вроде «обязательно найдём что-нибудь лучше, но пока сойдёт». Адам присоединился к принцу, помогая одеть Алисию, стараясь не прикасаться к её телу лишний раз, и закончил перевязыванием волос лентой, чтобы те не мешались. — Вот и прекрасно, вот и закончили! Так лучше, Алисия?

Девушка осматривала себя, терла меж пальцев ткань, прощупывала разные материалы и так долго изучала новые для себя вещи, что друзья уже и не надеялись получить ответ, когда Алисия подняла на них взгляд.

— Лучше. Теплее, — при этом она ухватилась за края плаща и потянула их ближе друг к другу, кутаясь.

Обрадованный, Эйдан продолжал разговаривать обо всём и ни о чём. Так бы это и не кончалось, если бы в какой-то момент дверь лаборатории не открылась. Вошёл Гораций, уставший, но не бледный, так что с ногой короля, судя по всему, не случилось ничего серьёзного. Однако принц искренне побоялся за его здоровье, когда Гораций поднял взгляд и увидел, с кем общался Эйдан в его лаборатории.

Как только его удалось привести в чувства — ведь целитель всё же упал в обморок, когда Алисия тихо произнесла «Здравствуйте?» — начались тесты, проверки и самые разные вопросы. Алисия ни разу не пререкалась и во всём слушалась, отвечая правду, объясняя свои ощущения так подробно, как могла. К сожалению, на этой части не удалось поприсутствовать ни Эйдану, ни Адаму, ведь их прогнали из лаборатории и приказали не отвлекать Горация ни в коем случае.

В следующий раз они встретились в более официальной обстановке. Гораций представлял итоги своего проекта королю, а вместе с братом пожелал присутствовать и Эйдан, Адам же шёл вечным дополнением к принцу, о чём знали все в замке.

Алисия — имя Гораций охотно принял и представил её Реандру леди Алисией — выглядела чудесно. У швеи заказали платье, подчёркивающее бледность кожи и тонкость фигуры, к тому же её руки и волосы больше не испачканы в каких-то смесях. Она вела себя отстранённо, поздоровавшись с королевской семьёй и не проявив ни единого признака узнавания Эйдана или Адама.

Позже в тот день они поняли, что она правда их не узнала. Когда это поняли, Гораций взялся за новые тесты, но им не удалось выяснить, почему Алисия не может запомнить окружающих её людей. В конце концов, маяча перед глазами леди каждый день, удалось добиться успеха: Алисия назвала их имена и даже знала, что они знакомы. Однако стоило прервать эти встречи на неделю, и их существование вновь стиралось из её головы. Краткость памяти, однако, не смогла уже помешать планам короля, и через месяц жизни, в первый день лета, Алисия вышла замуж за Самуила Джерарда, обязанная записывать, что он делает, с кем встречается и о чём говорит, а каждые десять дней отправлять эти записки Его Величеству. Однако ни через десять дней, ни через пятнадцать они не получили письма. 20 июня наступил день рождения Его Высочества, принца Эйдана Кетра.

Глава 6

— Гораций предположил, что способность помнить подарена только тем живым существам, которых задумал Бог, которым он подарил душу, и именно из-за способа твоего создания ты лишена этого. Собственно, поэтому мы не удивились, что ты нас не помнишь, — так закончил свой рассказ Эйдан. Его голос слегка дрожал, и пусть принц держал улыбку, руки его мяли рукава рубашки, то комкая их, то растягивая.

Информации много. Алисия уверена только в одном: не такой предыстории она ожидала от второстепенной,