— Даже не мечтай, что ты его получишь… Ты совсем с ума сошла.

— Нет, Алекс. Это ты сошел с ума. Поставил под удар весь наш план. И ради кого, ради девчонки-нищенки…

Я лишь тяжело выдохнул, пытаясь сдерживать свой гнев, который рвался наружу.

— Что ты молчишь? Видела ведь, чувствуешь ты что-то к этой девице. Хотя сам уверял меня в обратном.

Не унималась мать, уже выхаживая по комнате.

— Значит так, если тебе действительно дорога эта девицы и ты хочешь казаться благородным рыцарем в ее глазах, отдай мне перстень А то моих связей хватит, чтобы найти эту особу и повлиять на тебя.

— Ты что такое говоришь? Не смей ее трогать и угрожать…

Подскочил я с места, но бугай в несколько шагов преодолел расстояние между нами, и повалил меня обратно.

— У тебя есть час, чтобы принять верное решение.

Мать свысока смотрела на меня, забавляясь моим униженным положением.

— Мне не нужно время.

Отдышавшись прохрипел я, приподнимаясь.

— Я готов поехать в банк и отдать тебе перстень.

— Вот молодец, Алекс. Ты мне потом еще спасибо скажешь. Ах, да… Пока я не выставлю на аукцион парюру, ты поживешь здесь. Ну, и Эд за тобой присмотрит. Мне не нужны лишние проблемы.

— Это не обязательно…

Меня никто уже не слушал. Мать развернулась на каблуках и направилась к двери, развевая полы песочного кардигана.

— Десять процентов от продажи парюры твои.

Словно подачку кинула она и рассмеялась.

— Обойдусь.

Прошипел я и уставился на своего надзирателя.

— Собирайся, поедем в банк.

Прорычал он, разминая свою бычью шею. Я еще раз посмотрел на гору мышц и понял, что даже с моей неплохой комплекцией, мне не справиться с этой горой. Да и толку. Тогда я точно подвергну риску Софи.

Ровно через два часа мы с матерью и этим верзилой вышли из банка. Мать продолжала что-то щебетать, но я уже не слушал. Все это было слишком. Угрозы, мое похищение родной матерью, давление, не только психологическое, но и физическое. На что она готова пойти ради денежной наживы? Неизвестно.

— Поживешь пока в коттедже. Эд будет с тобой.

— Ты и так получила, что хотела. Теперь оставь меня в покое.

— Полегче, сынок. Пока я не выставлю парюру, ты играешь по моим правилам.

Я понимал о каких правилах она говорит. Тех правилах, которые одурманили ее мозг и создавали иллюзию вседозволенности. Хотя я был не лучше. Жалел ли я о своем поступке и афере по отношению к Софи и ее семье? Тысячу раз. Хотел ли я извиниться? Больше всего в мире, понимая, что прощения мне не будет. Каждый расплачивается за свои ошибки сам. Но для себя я понял одно. Когда весь этот кошмар закончится, я хочу уехать, как можно дальше отсюда.

Софи.

Звонок повторился, и я с опаской поплелась к двери. Молодой человек в форме курьера любезно протянул мне конверт с логотипом аукционного дома «Романовский» и откланявшись, ушел.

— Софи, кто там?

Расстроенный голос бабушки послышался у меня за спиной, пока я вскрывала конверт, доставая несколько пригласительных на завтрашний аукцион.

— Курьер. Принес пригласительные на аукцион.

— Нам не нужны никакие пригласительные.

Наотрез сказала она и подошла ближе.

— Кто их прислал?

— Лев Романовский, владелец аукционного дома.

— Очередной аферист…

Сделала вывод бабуля и пошла на кухню.

— Он приглашает меня на аукцион, тем более это ведь он помог мне сбежать от Алекса.

— Вы посмотрите, прямо рыцарь в серебрянных доспехах

Не унималась она.

— Что он хочет? Ему тоже нужны украшения? Скажи, что больше ничего нет. Все что, было, все забрали.

Я опустила все колкости бабули мимо.

— Мне нужно пойти, поблагодарить человека, как минимум. Я должна проявить свое уважение.

Бабуля расправила свои плечи и сжала губы, наблюдая, сколько пригласительных у меня в руках.

— Тогда я пойду с тобой. Хватит, ты уже находилась и наездилась одна.

Ночью почти не спала, переживала и прокручивала все в голове. Обида и несправедливость глушили меня, вытаскивая душу. Вся эта ложь и мое доверие казались чем-то страшным. Словно со мной играли, как с марионеткой, дергая за веревочки. Ради наживы в виде украшений. Как он так мог? Хотя если речь шла о такой сумме, тогда о какой честности может идти речь. Образ Алекса стал перед глазами, отчего слезы сменились чувством безумной несправедливости и обиды. А я наивная, даже стала замечать на себе долгие взгляды этого мерзавца, принимая их за симпатию. Да и сама засматривалась на него. Алекс открывался для меня с какой-то новой стороны, не избалованным баловнем судьбы, а человеком, кто готов протянуть руку помощи, казался тем, на кого можно положиться. И что в итоге. Руку он протянул, но не помощи, а предательства и лжи. Теперь я понимала одно, Алекс недалеко ушел от своего брата. Ком слез парализовал горло, и я нырнула под одеяло, чтобы мои всхлипы не слышала бабуля, которой и так было не сладко.

Весь следующий день лил дождь, придавая атмосфере еще более упадническое настроение.

— Бабуль, ты можешь не ходить.

— Ну, уж нет.

Отрезала она ледяным тоном. И поджала губы.

— Тем более, я немного побуду и уйду.

— Еще чего придумала. Я иду с тобой и точка.

Бабуля выплыла в черном бархатном платье и белой шляпе с широкими полями. Видимо ее боевой настрой возвращался в прежнее русло, в отличие от меня.

— Сегодня ты получше выглядишь…

Резюмировала она, рассматривая мое темно — синее платье футляр со скромным вырезом и туфли-лодочки. Косметики я нанесла минимум, в отличие от своей родственницы, которая пестрила стрелами на пол лица.

— Уверена, все присутствующие на аукционе, увидев твой образ, подумают, что ты минимум миллионерша.

— Так и есть. Я безумно богата. Ведь у меня есть ты и твоя мать. Моя вечно работающая дочь.

Она засмеялась и прошла доводить до совершенства свой образ. К моему удивлению Романовский прислал за нами машину, чему как-то по-детски обрадовалась бабуля, почти на ходу открывая дверь шикарной иномарки.

— Ты ведешь себя так, словно ничего не произошло…

Прошептала я, пока автомобиль вез нас по вечерним улицам.

— Софи, милая. Как бы мне плохо не было на душе, я не буду это показывать. Главное, что с тобой все хорошо. А матери твоей я уже высказала. Устроила она нам эти поиски, жили спокойно. Нет, безусловно я хотела узнать больше, но не такой ценой. Не ценой такого обмана.

Сегодня бабуля удивляла меня еще больше и больше. Я так задумалась, что не сразу поняла, что мы