– Чему так радуешься? – поинтересовался у него Игорь.

– Да вот Хане купил нарядную шаль. А то с переездом этим настроение у нее не очень. А ты, я гляжу, не удержался, – кивая на деревянную кобуру с торчащей рукоятью пистолета, заметил Антон.

– А ты сам взгляни, – сняв с плеча, протянул Бородин товарищу покупку.

Тот с готовностью переместил свой сверток под мышку и, взяв оружие, отщелкнул крышку. Извлек Хайлан и со знанием дела начал вертеть его в руках. Отщелкнул магазин, передернул затвор. Пристегнул кобуру-приклад и приложился. Игорь же тем временем озвучивал его характеристики.

– Вещь, – уважительно произнес Волк. – И сколько?

– Сто сорок. И десятка за сотню патронов.

– Ох, йо-о! Больно.

– Больно. Но оно того стоит.

– Это да. Во всяком случае, из руки выпускать не хочется.

– Ладно, пошли, пройдемся по лавкам, а там и обедать пора. А то живот уже начинает ворчать.

– Есть такое дело.

– Ты, кстати, не желаешь посетить бордель?

– Зачем это? – покраснел парень, что при его габаритах смотрелось как мило, так и забавно.

– Только не говори, что вы с Ханой…

– Нет. Кремень девка, – с теплотой произнес он. – Но и я не мальчишка уже, гормоны контролирую.

– Гляди, как бы не сорвался как камень под кручу. Длительное воздержание до добра не доводит.

– Пока не давит, – улыбнувшись, возразил Антон.

Поход по лавкам радовал. Хлебников был абсолютно прав, в окрестностях фактории хватало хуторов. Да и местные захаживали за товаром. Так что практически все необходимое по списку имелось в наличии. Плати и грузи. Хоть все подчистую выметай. Закажут еще, не вопрос, и в течение месяца доставят, а то и раньше.

Прогулка по лавкам не заняла много времени. Их тут всего-то десяток. Но с довольно обширным ассортиментом, и нередко пересекающимся. Специализированным магазином был только оружейный. Но огнестрелом торгуют и другие. Правда, у них выбор ограниченный, и по большей части это дробовики, причем в основе своей капсюльники.

Трактир встретил их сумраком и противной музыкой, прошедшейся, будто рашпилем, по нервам. Однозначно эти горе-музыканты самоучки, к тому же никудышные, плюс инструменты расстроены. Это заметно даже Игорю.

Заведение не пустовало. Шесть столиков из двенадцати были заняты. Пусть и не битком. Помимо кочевников тут были и хуторяне как из местных, так и из переселенцев. Приметил Игорь и троицу, которую явно можно было отнести к искателям приключений. Такие места всегда привлекали авантюристов.

За столом у окна шесть человек играют в карты. Ведут себя степенно. Не шумят и особо не пьют. Что, в общем-то, и неудивительно. Так всегда происходит, когда идет игра на деньги. Разве только время неурочное. Обычно игроки все же собираются к вечеру.

Хлебников устроился за столиком в углу и о чем-то беседовал с давешним лейтенантом. Как его? Точно. Таркин. Заметив товарищей, Замок поднял в призыве руку и тут же нашел взглядом подавальщика, сделал ему знак. Тот кивнул и скрылся на кухне. Похоже, Валера позаботился об обеде для них. Что радовало.

– Садитесь, сейчас принесут поесть, – подтвердил он догадку Игоря. – Позвольте представить, господин лейтенант Таркин. Это Шаман, это Волк. Они предпочитают именно такое обращение.

– Приятно познакомиться, господа, – с легким кивком произнес таболатец.

– Игорек, у господина Таркина есть предложение. Как раз по твоему профилю.

– И что это?

– Деньги, Игорек. Деньги. Что же еще-то.

– А у тебя какой интерес? – переходя на русский, поинтересовался Бородин.

– А у меня взаимовыгодное сотрудничество. И да, губу не раскатывай. С ним работаете пятьдесят на пятьдесят. Но две трети из добытого вы передадите в казну.

– Ни хрена себе у вас аппетиты. А ничего, что задницей рисковать будем мы?

– Не вопрос. Значит, вы остаетесь в Чалате, задач там хватает. Налаживание контактов с аборигенами. Как со списком необходимого?

– Практически все в наличии. Не так много, как хотелось бы, но заказать без проблем. Говорят, что смогут доставить все, что нужно, в течение месяца. Летом быстрее. А сейчас корабли не так часто ходят.

– Вот. Прокатитесь сюда еще разок с колонной за товаром. Навестите кочевников с деловым визитом. Может, пугнуть кого понадобится, побряцать железом или погреметь немного. Словом, задач достанет. Не так прибыльно, конечно. А то и вовсе за спасибо.

Подошел подавальщик и выставил перед Игорем и Антоном по миске бобов, а также блюдо с исходящим паром мясом. Вообще-то, Игорь к бобам не особо расположен. Но их вид и запах тут же поспособствовали обильному слюноотделению. Поэтому он взялся за ложку. Хм. И впрямь вкусно. А если это дело сдабривать еще и хорошо разваренным мясом, так и вовсе красота получается.

– А отчего же тогда ты сразу не направишь с ним егерей? – проглотив первую ложку, полюбопытствовал Бородин.

– Потому что вольный охотник у нас ты. Потому что у вас уже есть навыки в работе с зараженными объектами. Потому что егеря на службе и выполнят любой приказ, не перебирая, что им по нраву, а что нет. И сохранить их для нас куда важнее. А в этом предприятии можно сгинуть от чьей-нибудь пули или окочуриться от заразы.

– То есть нас не так жалко, – хмыкнул Игорь.

Отрезал кусок мяса и отправил его в рот.

– Вы сами себя позиционировали наособицу. Так чего еще ты ожидал? Не захочешь ты, предложу Квакину.

– А если и он откажется? – И следом пошла ложка с бобами.

Есть хотелось так, что желудок от жадности заурчал, хотя первая порция в него уже прилетела. Антон, тот и вовсе не отвлекается на разговоры, методично уничтожая бобы.

– Ну, тогда уж отправим егерей. А вы по внутренним задачам. Совсем наособицу у вас все одно не получится, – пожал плечами безопасник.

– Может, в таком случае мы сосредоточим усилия на поисках кукловодов?

– Для того чтобы иметь возможность вернуться, нужно, для начала, обеспечить безопасность Чалаты и быт людей, – покачав головой, возразил Хлебников.

– Н-нормально. Хм. Но в любом случае я один такие вопросы не решаю.

– Советуйся. Только не затягивай.

– Док, Настя, Игла, Руль, Ворот, это Шаман.

– Говори, Шаман, все слушают, – послышался в гарнитуре голос Насти.

– Нам предлагают прогуляться по пустошам в поисках кладов. Половина уходит организатору, две трети нашей доли в казну. Альтернатива – идут егеря, а мы сидим на попе ровно по внутренним задачам за спасибо.

– Вообще-то, Хлебников прибурел, – после короткой паузы ответила Настя.