По мнению Этейн, Фулье был неплохим джедаем. Не идеальным, но стремившимся к честности и справедливости. Клоны тоже этого заслуживали.

Внезапно она почувствовала, что Дарман смотрит на нее, ухмыляясь. Если бы не броня и окружающая обстановка, он мог бы показаться обычным парнем, пытающимся произвести впечатление на девушку. Она улыбнулась ему в ответ.

Этейн все еще завидовала его сосредоточенности и дисциплине, особенно потому, что он сумел не сойти с ума, увидав, что Галактика не столь идеальна, как его учили на Камино.

Но во многом за его подготовку отвечал Кэл Скирата. Пока что Этейн не была с ним знакома, но в одном не сомневалась: это человек прагматичный, живущий в реальном мире. Как и джедаи.

Стихи «Да Уэрда Верда» повторялись раз за разом. Затем послышался звук сирены, и по интеркому прозвучал приказ:

— Причальной команде приготовиться. Аварийная и пожарная бригады — по местам. Начинаем заход в ангар.

Коммандер Гетт взобрался обратно по лестнице и вытер пот с лица аккуратно сложенной тряпицей.

— Генерал, не хотите на мостик пойти посмотреть?

— Особо я там не помогу, но спасибо.

Она словно бы покидала корабль, на котором служила много лет. Капитан, уходящий в отставку. Она исполняла обязанности офицера лишь временно, но Гетт все равно относился к ней так, словно она была важна для команды. Это было очень трогательно. Этейн стояла у панели управления и смотрела, как мимо обзорного экрана пролетают анкерные крепления и платформы, а экипаж управлял маневрированием «Бесстрашного». Рулил сам Гетт.

— Остановить реактор, — приказал Гетт.

— Есть остановить реактор, коммандер… Реактор остановлен.

Вспомогательный двигатель «Бесстрашного» вздрогнул и затих. Влекомый буксирами корабль медленно двинулся вперед и пришвартовался левым бортом — бакбортом, как теперь знала Этейн. Девушка медленно прошла по мостику, глядя, как суетится причальная команда, выдвигая сходни для высадки тех членов экипажа, которых перебрасывали на другое место, и готовясь принять на борт персонал для заправки и техработ.

Этейн почувствовала легкий толчок: корабль со скрипом остановился у огромного отбойника. «Бесстрашный» вернулся в родной порт — на какое-то время.

Этейн протянула руку Гетту:

— Без перчаток, друг мой.

Он пожал плечами, улыбнулся и снял перчатку вместе с наручами. Они обменялись рукопожатием как равные. Затем девушка нажала кнопку на панели, включив громкоговорящую связь, которая была слышна в каждой каюте, зале, в каждом ангаре и в каждой столовой огромного корабля.

— Господа, — сказала она, — для меня было честью работать с вами.

УК «БЕССТРАШНЫЙ», ВЕРХНИЙ ДОК, СКЛАД СЛУЖБЫ ОБЕСПЕЧЕНИЯ СИЛ ФЛОТА, КОРУСАНТ, 370 ДНЕЙ ПОСЛЕ БИТВЫ НА ДЖЕОНОЗИСЕ

Трап опустился, и в кои-то веки Пятый ступил не на заполоненную дроидами вражескую территорию, прямиком под красный бластерный огонь.

Однако Корусант — с его необычайно высокими башнями и глубокими каньонами аэротрасс — был столь же чужд, как и Джеонозис. Пятый уже бывал здесь однажды, совсем недолго, во время осады космопорта. Ночью все это разнообразие огней выглядело экзотично, а вот днем завораживало дух совершенно по другой причине.

— Нам можно будет на берег?

Девятый стоял, сложив руки за спиной, его «дисишка» висела через плечо.

— Не мне решать. Сейчас я не сержант.

Босс и остальные бойцы «Дельты» встали в очередь позади «Омеги», представляя собой несколько более организованное формирование. Комлинки настроены были на один канал. Девятый сказал, что блокировать парней из «Дельты» было бы проявлением неблагодарности, ведь они пришли им на помощь. Но Пятый не сомневался, что «Омеге» этот случай будут припоминать до конца дней.

Первым сошел Сорок первый элитный.

Запал, стоявший позади Пятого, наклонился ближе. Одна из полезных функций шлемов брони «Катарн» позволяла переключиться на другой канал и переговорить наедине, и никто не будет знать, что вы вообще разговариваете. Или даже деретесь.

— На берег, значит, захотелось?

— Куда-куда? — спросил Седьмой.

Пятому нравился разнообразный и порой диковатый язык Скираты. Только отделения сержанта Кэла так разговаривали.

— Хочу вечерком покутить. Отужинать в хорошем ресторане, посмотреть мон-каламарианский балет…

— Ну да, конечно.

— Пятый, замолчи, — сказал Девятый. — Не издевайся над этими разноцветными викваями.

— Ладно, тогда эль и уорровые орешки. Без балета.

— Может, прошвырнемся по магазинчикам? — предложил Запал. — Купим тебе новую каму.

Слухи разлетались со скоростью света.

— Смотри, чтоб тебя Ордо не услышал, — сказал Пятый. — Он тебе оторвет ногу и ею же забьет.

— Да ну? ЭРКи могут только болтать да камы носить.

— У-у, да ты суров.

— Я видал тви'лек-танцовщиц покруче тебя, — ответил Запал. — Сколько раз нам еще ваши шебсе спасать?

— Столько же, сколько нам придется ваш осик[29] подчищать, — сказал Девятый. — Может, вы двое успокоитесь и поговорите о взрывчатке, например?

— Где генерал? — спросил Пятый.

— Прощается с Геттом, — вмешался в разговор Дарман, который как-то резко заинтересовался местоположением Этейн. — Сержанта Кэла не видать? Генерал говорила, что он нас встретит.

— Ага… так вами командуют девчонка и старый хрыч?

Голос Дармана стал ледяным:

— Запал, тебе нравится еда в медотсеке?

— Ути, кто у нас тут оби-и-идчивый…

В комлинке послышался слабый щелчок.

— «Дельта», говорит старый хрыч. Упали-отжались пятьдесят раз!