Милые дамы в очередной раз поведали свою историю, стараясь не упускать детали.

* * *

Капитан Бурлаков был и обходителен, и вежлив, и внимателен. Оттаявшие и расслабившиеся дамы выплеснули всю имеющуюся у них информацию, но информации этой было так мало, что чем она могла помочь симпатяге-следователю, они не представляли.

– Ничего, Катерина Ивановна дополнит! – утешила всех Люся, когда они покинули РОВД.

– Плюс допросы подозреваемых! – тоном знатока подсказала Мила

Подруги пребывали в эйфории. Теперь даже ментовское дефиле виделось им в другом свете – как проявление вполне заслуженного внимания.

– Ой, девочки! – осенило Зою. – Мы все-таки свиньи! Надо Катерину Ивановну поблагодарить, если б не она, неизвестно, чем бы все это для нас закончилось! Может, этот Дима нас всех прикончил бы!

– Умница, Зайка! Прямо сейчас покупаем торт, бутылочку винца – и в Центр!

– А если ее нет на работе?

– Спросим адрес, рожи у нас не бандитские же!

– В крайнем случае, к деду Феде зайдем, узнаем!

Впрочем, никуда заходить не пришлось: в Центре им подсказали адрес, и даже идти далеко не нужно было.

Катерина Ивановна, хоть и была удивлена приходом нежданных гостий, виду не подала, пригласила в дом, точнее, в летнюю кухню: у артюховцев активная жизнь летом протекает именно здесь.

«Как все вылизано-выкрашено! – синхронно подумали подруги с завистью. – Как яичко!».

Хозяйка благосклонно отнеслась к презентам – бутылочке «Муската», трюфельному тортику, сыру «Гауда», палочке «Краковской». Вино поставила в холодильник – «пусть остужается», а взамен достала враз запотевшую бутылку беленькой – «Мечта рыбака». Подруги переглянулись.

Тортик тоже пока ждал своего часа в холодильнике, а на столе появились голубцы, отварная молодая картошка в сливочном масле, с чесноком и укропом, золотистые куски жареного сазана, споро накрошенный салат из огурчиков и редиски и еще один салат – из зимних заготовок. Как вскоре выяснилось, изумительной вкусноты, «закуска обалденная» называемый. Подруги тут же и рецепт записали под диктовку хозяйки, чем польстили ее кулинарным талантам. «Нормальные бабешки», – размягчено подумала Катерина Ивановна. Дылда оказалась Милой, Мелкая – Люсей, Средняя – Зоей (любимое женское имя Катерины Ивановны!). Она, конечно, благоразумно промолчала о присвоенных ею гостьям оперативных псевдонимах. Когда ритуал был соблюден, выпито по рюмке-другой, беседа потекла уже без церемоний.

– Сережку эту Зоя возле крыльца нашла, а когда Васильев ее шандарахнул, выронила и вспомнила о ней только в больнице, – рассказывала Мила. – Мы и решили ее поискать в тот же день, пока лазы не забили.

– Забили. Как раз сегодня и забили, – проинформировала Катя. – Как проводили инвентаризационную комиссию, так сразу Римма Ивановна и приказала позабивать, к чертовой матери.

– Я ж говорила! – торжествовала Мила. – Ну вот, только нашли сережку, а тут – Дик! Радостный такой, думал, наверно, мы с ним поиграть пришли! А Зоя ему сережку под нос – ищи! Он сразу – под крыльцо, потом под галереей справа рыть начал. И выползает – а в зубах – мешочек, небольшой такой, коричневый. Вдруг слышим – топот, обернулись – мужик из-за сирени несется к черновскому забору! Дик мешочек бросил и помчался за ним! А тут – полиция!

– Я вызвала, – внесла свою скромную лепту Катерина Ивановна.

– Спасибо, Катя! Мы бы, конечно, так и так отнесли эту торбу следователю, но что у этого парня на уме было? Он нас со страху мог покалечить!

– Да нет… – задумчиво протянула Ивановна. – Покалечить он вас не покалечил бы. Я его знаю, Петька хороший парень.

– Что-о-о-о? – в один голос вскричали подруги.

– Ладно, я потом расскажу, сначала вы дорасскажите!

– Ну, так в мешочке этом оказались золотые украшения – кольца, цепочки, сережки, браслеты… Там же и пара той, что Зоя нашла, была. Как она выпала? Видно, в темноте он не заметил, когда под крыльцо лез, спешил да и нервничал, конечно!

– Он – кто?

– Да Васильев же ваш! По телевизору передавали, неужели не слышала, на девчонок по ночам нападали, золотишко снимали! Так это он – возле дискотеки да кафешек охотился, высматривал, на ком побольше навешано да кто поодиночке расходится. Потом «провожал», а в глухом местечке припугивал и снимал все, вернее, девчонки сами все снимали, рады были, что не изнасиловал да живыми оставил! И ведь даже ножом не пугал, только маску на рожу натягивал.

– Такого амбала испугаешься и без маски!

– То-то у Риммы Ивановны запрашивали график его дежурств! Выходит, он в свое рабочее время промышлял! «Вот что он высматривал, паразит! Схрон себе искал подходящий!» – сказала про себя Ивановна.

– Ну да, ему же удобно было. Даже если бы его поймали – доказательств нет, кому пришло бы в голову искать награбленное в заброшенном дворе? И алиби – на дежурстве был.

– Ну, тут уж ему просто везло. У Риммы Ивановны привычка – позванивать по ночам охране, проверять, все ли в порядке. Сторожа наши жалуются, что среди ночи может разбудить своими звонками.

– Так он, наверно, «на дело» с вечера выходил, а ночью – весь из себя дисциплинированный работник!

– У-у-у, зараза! – выплеснулся гнев Катерины Ивановны. – Так он сознался?

– Не сознавался, пока мы мешочек не принесли, с отпечатками его пальчиков. А потом и девчонки ограбленные его опознали.

– Вот только с чего это он вздумал днем туда лезть? – задумалась Люся.

– Да он по нескольку раз за день на велосипеде купаться ездит на Волгу. Может, видел вас во дворе Шустовых, забеспокоился, что купите дом, въедете, решил забрать мешок, перепрятать, – предположила Катерина Ивановна. Это уж только он сам может сказать.

– Во всяком случае, нам он этого не скажет. Разве что следователю, – заметила Зоя.

Тем временем, «Мечта рыбака» закончилась.

– Ну что, «Мускат»? – вопросила Катерина Ивановна.

– А-а-а, – решила за всех Людмила Петровна, – замахнулся, так бей!

– В нашем случае – пей! – поправила Людмила Ивановна. – Разве мы не заслужили?

Открыли вино.

– Ну, а про Петьку что можете рассказать? – спросила Ивановна.

– Только то, что это он мирюгинского сына приласкал бутылкой по голове, а потом скотчем спеленал.

– Это я уже знаю!

– Бурлаков рассказал? А перед нами не захотел колоться. «Тайна следствия!»

– Да нет, не Бурлаков.

– А откуда ты знаешь?

– Петькиных родителей вчера из села вызвали, а где ж им и остановиться, как не у Кольки Чернова. Вчера вечером сходила к ним, там вой стоит! Мать волосы на себе рвет. Беда одна не ходит!