меня тоже. Но прежде всего тебе следует благодарить Бога. И помни, что это был твой выбор. Самостоятельный выбор. Я надеюсь, что его ничто никогда не поколеблет, — он улыбнулся, наблюдая ее смущенную улыбку. — Тебя ждет рай, Вика, — глаза архангела направились в сторону, где из-за кустов и деревьев виднелась расписная изгородь человеческой половины райского сада. — Я знаю, что ты была ангелом, замечательным ангелом. Но тебе пришлось не один раз идти на воплощение, и мы решили, что тебе будет лучше среди людей. Так что с ангельской работой пока придется повременить.

— Хорошо, — кивнула Виолетта. Она опустила подбородок и потупила глаза. Михаил понял, что она безмерно счастлива всему, что ей здесь предложат.

— Миша, — Сергей посмотрел на архангела.

— Ясно, — отозвался Михаил. — Я подожду на том краю полянки. Думаю, нам будет, что обсудить с тобой.

— Спасибо, — поблагодарил Сергей за понимание.

Михаил отошел на почтительное расстояние, дабы дать ангелам возможность поговорить друг с другом.

— Ну, Виа, — Сергей взял ладони подруги в свои руки. — Слышала, что сказал Михаил? Ты свободна. И я верю: теперь ты будешь счастлива.

— Я счастлива, — она подняла глаза. В них блестели слезы. Но это были слезы радости.

— Ты замечательная женщина, Виа, — вымолвил Сергей. — Ты помогла мне обрести любовь в аду, я был счастлив с тобой на Земле, а за раем, я думаю, дело не постоит, — он улыбнулся, щурясь от заискрившегося сквозь листву солнца. — Ведь мы с тобой так об этом мечтали, помнишь?..

— Нет… Но я обязательно вспомню, — пообещала Виолетта. — Сейчас я помню только, как я любила тебя. И люблю сейчас.

— Я тоже тебя люблю, — ответил он, наклоняясь и целуя ее щеку. — Без сомнения, тебе заново откроется целый мир, и мое местечко, чаю, тоже в нем будет… Пусть не вселенское, но хорошее.

— Оно уже там есть. Оно зарезервировано, — смешно растягивая, произнесла она сложное слово. Виолетта помолчала. — До свидания, Сережа… Мы же должны попрощаться.

— Непременно, — подтвердил он. — Ты же идешь к людским душам, а я остаюсь ангелом… — она опустила коричневатые ресницы. — И естественно, никто не может допустить той мысли, что после того, как ангела не смогли остановить даже адские стены, его остановит привратник рая апостол Петр в очередной раз, когда я буду его доставать, посещая свою жену каждые четыре секунды.

Виолетта заулыбалась. Сергей обнял ее крепче, пряча в своих руках.

— Я буду ждать, — прошептала Виолетта.

— Я приду, как только разберусь с парочкой дел, — дал слово Сергей, глядя в ее лицо.

— Знаешь, я тут хотела тебя отблагодарить… — промолвила Виолетта. — У меня для тебя маленький подарок есть… — ее рука исчезла за отворотом платья. В платье, ангельском платье, стояла она перед ним!.. Вика протянула ладошку лодочкой. На ней лежал маленький белый лепесток. — Я думала, что обронила его где-то. Но оказалось, что нет. Я бы хотела подарить его тебе.

— Спасибо, — Сергей с трудом сдержал дрожь в голосе. Его рука аккуратно взяла подарок. Усилием воли он сумел не выдать своих эмоций. — Я буду хранить его, — ответил он. Сергей подумал секунду и провел пальцами по лепестку, облекая его в золотое сердечко с цепочкой. Виолетта увидела, что он надевает кулон себе на шею.

— Спасибо, Виа, — повторил он. — Большое спасибо.

— Пожалуйста. Это твое. Как и мое сердце, — ответила она просто.

От избытка чувств Сергей обнял ее в новом порыве и осыпал поцелуями, притягиваясь к нежной шее. Не удержавшись, он намотал на палец топорщившийся пшеничный локон, прикладывая его к губам. Виолетта обвила мужа руками крепко-крепко, так, как казалось, у нее не хватило бы сил. Еще несколько минут прошло в молчаливых прикосновениях, после чего они наконец оставили ласки, и Виолетта пошла по направлению к райскому входу. На прощание он улыбнулся узкими голубыми глазами. Вика, последний раз обернувшись, исчезла за деревьями. Сергей поспешил к Михаилу.

Архангел стоял в стороне, тактично отвернувшись и разглядывая снующих между ветвями деревьев птичек.

— Все нормально? — спросил он у Сергея.

— Все отлично, — кивнул ангел. Его взгляд не отрывался от зарослей, где только что скрылась Виолетта.

— Ты уверен?.. — переспросил Михаил.

— Я… Мне не по себе, — признался Сергей. — Что с ней будет, когда она вспомнит все, что произошло в аду?..

— Люди говорят, что время лечит, — глаза Михаила посерьезнели и налились темно-ореховым оттенком. — Это правда, но лишь отчасти. Скорее, время лишь порошит раны пеплом, заставляя меньше болеть. По-настоящему лечит только любовь. Она вылечит и нарывы Виолетты. Твоя забота и забота всего ангельского мира, — произнес архангел. — Как только Рафаил немножко освободиться, он поработает с ней. Поверь, нам приходилось реабилитировать немало ангелов. Опыт Ральфа огромен, и он знает, как корректно сгладить все травмирующие моменты.

— Она забудет? — взглянул Сергей.

— Мы не можем лишить ее памяти, — качнул головой Михаил. — И выкинуть сто лет жизни тоже не можем. Она будет помнить, что с ней это было, но боль и страдания постепенно уйдут навсегда. Она будет счастлива, хотя, признаюсь тебе честно, ангелом ей, скорее всего, не служить уже никогда.

— Возможно, так будет для нее лучше, — вздохнул Сергей. — Хоть теперь я смогу всегда знать, что она вне опасности…

Сергей увидел, что Михаил помахал кому-то рукой. Он оглянулся. Через поляну, светясь белыми одеждами, спешили три сестры милосердия.

— Лиля, — позвал архангел.

От подруг отделилась и подошла к ангелам Лилиана, первая из ангелов архистратига лекарей. Мимо Сергея мелькнули белые расклешенные брюки, его руки коснулся край длинной кофточки.

— Привет, — поздоровалась она с улыбкой.

— Привет, — улыбнулся в ответ Михаил. — Вы к Виолетте?

— Да, — отозвалась Лилиана. — Мы так рады, что она снова с нами. Хотим ее навестить, — взор девушки адресовался Сергею: — Спасибо, что возвратил ее нам.

— Кто еще кого возвратил, — усмехнулся Сергей.

— Не буду тебя долго задерживать, — проговорил Михаил. — У меня к тебе только одна просьба, Лиля.

— Да? — приготовилась она.

— Можешь посмотреть нашего героя? — Михаил указал на Сергея. — Ему сегодня досталось.

— А что случилось? — озадаченно всмотрелась в него Лилиана.

— Ничего страшного… Ранка небольшая, — заторопился Сергей, так стараясь показать разрез на плече, что скорее спрятал его.

— Ничего себе, — аж присвистнула Лилиана. Она самостоятельно раскрыла порванную ткань и осмотрела черное вздутие. — Откуда все так серьезно?..

— Меч Владыки ада. Сам дьявол вступил в схватку за одну из ваших сестер, — сказал Михаил.

— Я слышала от Ральфа о стычке с падшим архангелом, но не думала, что все было так страшно… — поежилась Лилиана. Ее ловкие руки уже делали перевязку, сплетая марлевые бинты прямо из воздуха. На кожу Сергея приятной прохладой легли целебные лепестки розы. Он не