ревности глупо – между нами с Соловьем нет ничего такого, что могло бы её спровоцировать. Просто вспомнила, как он неоднозначно вел себя со мной, как шептал на ухо, как танцевал и прикасался. Стало не по себе, а где-то внутри возникло ощущение если не использованности, то чего-то неприятного. Я вздохнула – во всяком случае, он был честен и не стал меня соблазнять, хотя мог. С его-то способностями. Я ведь помню, как в моменте очаровалась им и готова была упасть в руки, когда он смотрел на меня своими голубыми глазами.

У меня вырвался невольный вздох.

– Не злись на него, – вынул меня из смятенных мыслей голос Алекса.

Я вздрогнула и, растерявшись, перевела взгляд уже на Хрома. Этот сидит передо мной высокий, черноволосый, смурной и харизматичный в своей мрачности. Волосы красиво рассыпались черными волнами по плечам, свет фонариков-тыкв, которых в таверне тоже полно, таинственно отражается оранжевыми бликами на его четких скулах. Хрома я вообще не могу понять. Да и как понять того, кто сперва пытается тебя выгнать, потом кидается защищать и готов за тебя жизнь положить. Да ещё не объясняет ничего.

– Чего? – переспросила я, делая вид, что не понимаю, о чем речь.

– Соловей, – пояснил Алекс, указал кивком на Разбойника, к которому подошла теперь ещё и Кэйлин, она тоже улыбается и блестит жемчужными зубами. – Он всегда такой. На него не надо обижаться.

– С чего ты взял, что я обижаюсь? – отозвалась я и подняла подбородок.

На губах Хрома мелькнула улыбка, что невероятная редкость, а я снова отметила, что улыбаться ему очень идет.

– Соловей так устроен, – отвечая на вопросы, которые я не успела, да и не решилась бы задать, проговорил Алекс. – Он очень хороший агент, верный друг и надежный напарник. Если нужно прикрыть спину, я всегда знаю – он сделает все, чтобы это сделать. Но у всех свои слабости. Слабости друзей мы просто принимаем. Он обожает женщин. Они его тоже. Но привязанность – не его формат.

– Мне все равно, – фыркнула я, пытаясь осознать факт того, что Хром сейчас, кажется, назвал Соловья другом. Как это вяжется с их драками и перебранками, я всё еще представляла себе с трудом.

Сказать, что я влюблена в Соловья нельзя, да и решили мы с ним все четко и ясно – Разбойник сказал, он не тот, кто мне нужен. И я полностью согласна. Не готова я мириться с тем, что мой избранник может увязаться за очередной юбкой. Просто возникли немного странные ощущения после всего, что между нами промелькнуло. А теперь он улыбается и заигрывает сразу с двумя лонгоморфянками. Или как их там правильно называть.

– Мы с Соловьем друзья, – добавила я, глядя, как Соловей берет за талию Кэйлин и ведет её к нам, в другой руке держа огромный поднос.

Алекс промолчал, а Словей, подойдя, поставил на середину стола поднос и радостно произнес:

– Ну, поедим от пуза. Кэйлин присоединится к нам. Вы ж не против?

Хром пожал плечами.

– Когда мы были против красивых девушек, – отозвался он.

Сказать почему его слова ошпарили меня, как кипятком, не могу. Наверное, это просто последняя капля. Я метнула в Алекса бешеный взгляд и со всей силы наступила ему на носок под столом.

Вида, что он прекрасно ощутил мой гнев, Алекс, конечно, не подал, только приподнял левую бровь и заинтересованно покосился на меня. Кэйлин тем временем опустила передо мной стопку одежды со словами:

– Ярослава, вождь предупредил, что тебе нужна одежда. Я собрала все необходимое. Размер должен подойти. Это вещи моей племянницы, она хоть и выше, но примерно твоей комплекции.

Мне стало бесконечно стыдно. Только что мысленно я готова была непонятно за что разорвать эту Кэйлин, а она со всем дружелюбием подарила мне одежду.

Мне не оставалось ничего, кроме как опустить глаза к столу и пробормотать:

– Спасибо.

Когда мы приступили к еде, небо раскололось от грохота и треска, на небуланскую почву хлынули потоки воды, перемежающиеся с камнями. Так что ужин протекал под грохот камней и смех Кэйлин, которая хохотала от рассказов Соловья.

Еда источала одурительные ароматы, которые кажутся особенно дразнящими после нескольких дней сухпайка, приправленных бегством от вурдалаков.

Взяв с подноса тарелку каши с большими кусочками мяса в соусе, я стала жевать. Сочный вкус растекался по языку, растворяя усталость и разливая по телу частицы силы. Дальше я так же медленно приступила к колечкам из очень мягкого теста с начинкой из желтоватой пасты, на вкус десерт показался похожим на творожные кольца, только с кислинкой и немного пикантным привкусом.

– Это колечки с начинкой из фруктов гристании, – подсказала Кэйлин, хотя я не спрашивала.

Оставалось только покивать, чтобы не выглядеть невежливой. Я молчала, потому что сказать мне нечего, и только жевала, недовольно хмурясь, сама не зная – почему.

– И когда я ворвался в гарнизон морлоков, на голову мне вылили ушат с жабами. Я так и остался стоять мокрый и в лягухах, – бодро вещал очередную веселую историю Сол.

Кэйлин звонко смеялась, я сделала вид, что мне тоже смешно и натянула улыбку. Алекс наблюдал за мной из-под надвинутых бровей.

– Как вам удается защищать постройки от каменных дождей? – резко сменил он тему.

Кэйлин и Соловей переглянулись, смех немного утих, она ответила немного смутившись:

– Так ведь все просто. Магические оболочки. Это просто чары. Их может поставить любой шаман.

Алекс покивал, тщательно жуя ногу какого-то неизвестного зверя, похожего на курицу, но значительно больше и, судя по всему, длиннее.

– Как я понял, шаманы у вас главные маги?

– Верно, – согласилась Кэйлин. – Они обеспечивают нашу магическую защиту. Хорошо, что шаман Ашантир согласился обучать Яру. Его школа шаманов лучшая среди наших разрозненных деревень.

Я пробормотала:

– Ну вот. То я учусь в академии. Теперь буду учиться в школе шаманов.

Алекс послал мне мне почему-то веселый взгляд и снова обратился к Кэйлин:

– Разрозненных? То есть вы не одни лонгоморфы?

Кэйлин кивнула и проговорила, аккуратно отправив в рот ягоду, очень похожую на виноград, только ярко-красного цвета.

Прожевав, она ответила:

– Судя по разным источникам в Небулане около сотни деревень лонгоморфов. Кто-то живет в чащах, как мы. Кто-то затаился на островах, другие схоронились в холодных землях. Там хоть климат и не очень, зато почти весь год день и вурдалакам доступа туда нет.

– Вы сними держите связь? – спросил Хром.

Кэйлин неоднозначно покривилась.

– Пытаемся, – ответила она. – Это сложно, когда между нами огромные расстояния и толпы кровососов. Основной способ общения – шаманы. Их