вцелом. Мне это давалось с трудом, потому что я в принципе не отличаюсь высоким доверием незнакомцам. А тут надо не только проникать в их вибрации, но и позволять это делать со своими. Прибавить к этому то, что я даже имен учеников не знаю и вот мы имеем полный провал по выходу в эфир.

– Ярослава, ты должна быть частью единой команды. Только так ты поймешь принцип проникновения, – наставлял шаман Ашантир. – И лишь это позволит тебе примириться со своей магией. Она у тебя необычайно сильна. Если ты её не обуздаешь, она обуздает тебя. А это крайне опасно.

Мне оставалось только угрюмо кивать и пытаться выполнить невыполнимое.

В таком бестолковом, на мой взгляд, напряжении прошли пара дней. За них я успела познакомиться с учениками шаманов. На мое везение молодые шаманы оказались спокойными и миролюбивыми, так что это меня немного успокоило. Среди них пять парней и две девушки. Имена всех не запомнила, но с Лорией и Парсошем на занятиях мы все время стоим рядом, так что волей-неволей пришлось их имена пришлось выучить.

Агенты учиться мне не мешали, даже наоборот – иногда приносили в комнату ужины, когда я без сил падала на кровать. Алекс вообще проявлял чудеса заботливости, я все с большим непониманием и подозрением наблюдала за его «укрыть одеялом», «принести кау в постель», «забрать с занятий». Его будто подменили. Где тот резкий, агрессивный и высокомерный агент Хром, которого я знала? Сказать, что по прежнему Алексу я скучала нельзя, но поведение меня смущало и вводило в замешательство. Особенно потому, что каждый его подобный жест в душе моей вызывал бурю эмоций неоднозначного характера. Что если это его очередная игра и попытка в результате меня выдворить подальше в мир гражданских?

Как-то вечером, когда небеса за широкими окнами залились багровыми красками, будто неизвестный художник разлил палитру, после занятий меня забрал не Алекс, а Соловей.

Мы пошли по привычному маршруту в таверну, наполняя спуск винтовой лестницы шорохом сапогов. Почему агенты сменили друг друга я не знала, и вопрос этот зудел, как назойливая муха над ухом. Так что я не выдержала и спросила:

– А Алекс где?

– Готовится с вождем Аластаром к сеансу связи с Землей.

Я вскинулась.

– И мне не сказали? Почему с вождем, а не с шаманом? Где будет проходить процесс? Я хочу присутствовать.

Соловей хмыкнул.

– Как много вопросов, Одуванчик. Давай помедленнее.

Одуванчиком он меня не называл очень давно и я почему-то смутилась. Но интереса и решительности это не убавило.

– Пускай помедленнее, – согласилась я. – Но отвечать все равно придется, Сол. Я ж не отстану.

– Знаю, – вздохнул он и, когда мы вышли в залитый светом вечернего солнца двор, Соловей продолжил: – Для сеанса нужно подготовить костер, он вон там, в дальней части деревни.

Кивком Разбойник указал куда-то направо, я проследила за его взглядом. Он действительно упирается в дальный край деревни, где даже отсюда видна широкая поляна с внушительным шалашом для костра.

– И зачем костер? – с опаской поинтересовалась я, поскольку в голову почему-то полезли мысли об инквизиции и Средних веках.

Обходя резвящихся в пыли детей Соловей ответил:

– Как объяснили шаманы, в их магии природные элементы являются важными проводниками между мирами. Огонь хоть и опасный, но довольно сильный элемент. А Хром, будучи огненным магом, отличное подспорье для сеанса.

– И что, он тоже будет… эм… Шаманить? – не поняла я.

– Способствовать поддержанию необходимого уровня пламени, – поправил Соловей.

Я с недоверием проговорила:

– Не знала, что для костра нужны такие сложности.

Воздев палец к неустанно темнеющему небу, где уже видны обе зеленоватые луны, Соловей произнес:

– Это не просто костер, а костер, который будет через тонкие миры инициировать канал связи с нашей родной Землей. Чтобы он был постоянным и хоть немного стабильным, нужно, чтобы пламя было равномерным и одинаковым.

– Разве нельзя просто подкидывать дров? – не унималась я.

Соловей кивнул.

– Можно. И их будут подкидывать. Но чтобы в процессе не происходило скачков снижения огня и резкого вспыхивания, нужен Алекс. В общем, не бери в голову. Эта информация для тебя лишняя.

Мы как раз вошли в таверну, сегодня здесь пустовато, видимо все затихли в предвкушении сеанса связи.

Я фыркнула:

– Вы с Хромом что, местами поменялись?

– Не понял.

– Объясняю, – произнесла я и уселась за ближайший стол, с которого не успели убрать остатки трапезы предыдущих посетителей. – Раньше попрекал меня он, а ты вроде как защищал. А теперь если не наоборот, то очень на это похоже.

Соловей переставил пустые кружки и тарелки на соседний стол со словами:

– Не будь строга к Алексу.

– Это я уже сто раз слышала, – буркнула я, но Сол не услышал, а может сделал вид, потому что отошел к столу раздачи.

Вернулся быстро с полным подносом еды – две большие тарелки супа, две тарелки каши с мясом, блюдо со сладкими колечками, которые мне полюбились, и целый кувшин компота из фрукта с непонятным названием, но очень сладкого и ярко-синего цвета.

Едой я занялась бодро и увлеченно – после занятий всегда прорезается зверский аппетит, и даже огромные порции, которые всегда приносят агенты, меня перестали пугать. Утолив первый голод, я запила компотом и проговорила:

– Ты в последнее время часто просишь его не судить. Давай уже признавайся, что такого вы скрываете? Я уже извелась вся, гадая, что за секреты у Хрома.

Густые брови Соловья сдвинулись, лицо нахмурилось, что ему вообще не идет – я привыкла видеть Сола либо солнечным, либо веселым, ну максимум – серьезным. Но хмурый Сол – это слишком.

– Яра, это не мои тайны, – проговорил он.

– Но ты о них все время говоришь, – заметила я. – А значит, в курсе. И когда двое говорят о чем-то, а третий не знает, о чем речь, выглядит это неприлично.

Я попробовала надавить на этикет, правила поведения и вообще то, как положено себя вести в компании. Обычно разговорить Соловья несложно, он сам с удовольствием все объясняет, если дело не сложное и не скрыто под грифом «секретно». Но тут что-то другое. Будь это секретное, он бы даже не заикнулся об этом. Все-таки агент он отменный. Значит дело в другом. В чем?

– Ну? – снова надавила я. – Соловей, ведь рано или поздно мне все объяснят. Какой смысл тянуть? Лучше уж я заранее буду разбираться в вопросе, чем ответы свалятся на меня лавиной, а я не смогу с ней справиться.

– Да тут такое дело, Яра… Тебя эта лавина коснуться не должна, –