– Нет, это поразительно! Ты еще и винишь себя в случившемся? Не ты вколол мне тот яд, и не ты… Погоди, меня действительно пытались отравить? – нервно сглотнула я.

– Да, – ответил Маркус, явно догадавшись, что я слышала часть их разговора. Впрочем, я вовсе не собиралась скрывать этого . – И… они не знали, что ты обладаешь третьим уровнем способностей, поэтому доза была мала. Яд, который тебе ввели, должен был парализовать через шесть часов и после остановить твое сердце, но он повлиял иначе. Ты потеряла сознание, быстрая регенерация частично справилась с действием яда и это спасло твою жизнь.

Я некоторое время молчала, обдумывая сказанное.

– Прости, что допустил это, – сказал Маркус.

Я не удержалась и закатила глаза, а после взяла его лицо в свои ладони. Сделала это бережно и нежно, и сказала:

– Хватит считать себя чудовищем! Ты не такой! И никогда таким не был.

– Твоя убежденность в этом поразительна, – заметил он. – Как ты можешь так безоглядно мне доверять? Ну вот как, Ника?

– Как-как? – покачала я головой и снова поймала его взгляд. – Сердцем, Маркус. Ему-то я точно верю.

Он так и замер, и в глубине его глаз появилось что-то новое. Мужчина бережно взял мои руки, склонился и медленно и ласково поцеловал каждую ладонь.

Что вот он творит? Что он со мной творит? От этой нежности у меня грозит остановиться сердце.

– А как ты меня нашел? – спросила я, не удержавшись. – И как понял, что я не улетела в жилой корпус Ариатской Звездной Академии?

Маркус задумчиво коснулся волос, словно пытался осознать вопрос, и наконец ответил:

– А я решил все же тебя проводить.

– И?

– И когда шел к выходу, служба безопасности сообщила, что у нас везде резко отключились датчики наблюдения. Десять минут ушло на то, чтобы их восстановить и понять, что это было неспроста. Я попытался набрать тебя и… не вышло.

– У меня лиар, видимо, забрали.

– Выдам еще один служебный. Все данные можно восстановить.

– Но…

– Ника, право слово, это такая мелочь для меня, – вздохнул мужчина и как-то странно посмотрел на меня.

Потер виски.

– И ты стал читать мысли ариатов, которые находились поблизости? – шепотом уточнила я.

Маркус замер и спокойно так сказал:

– Я прочел мысли всех, кто находился в Хантуне. И только у одного ариата мелькнул твой образ. Остальные, похоже, следуя указаниям своего главаря, переключили сознание на нечто иное. И я, ориентируясь на него, отправился искать тебя.

Я восхищенно уставилась на мужчину.

– А дальше, когда нашел… Особо церемониться я не стал, Ника. Поверь, когда я снес защиту у тех мужчин, что находились в здании, там не было ни одного непричастного к твоему похищению. И их мысли… не поверишь, но я искренне рад, что ты не смогла их прочесть.

Лицо Маркуса стало жестким, от него повеяло невероятной силой.

– Я из-за яда не смогла в них пробиться, да?

– Да. Тебя ослабили, Ника.

Мужчина сжал руки, напрягаясь.

– Я не жалею тех… Тех, кто похитил меня, Маркус, – сказала я. – Больше меня поразило то, как ты разнес все здание.

– Силой мысли, – отозвался мужчина, похоже, не собираясь вдаваться в подробности.

Я помнила, что он владеет телекинезом. Еще тогда, на корабле, Маркус об этом вскользь упоминал.

Мужчина покосился на меня, заметил, как кусаю от любопытства губу и не решаюсь его спросить о способности.

– Основная грань моей мутации, как ты уже знаешь, телепатия. Читаю мысли легко, как дышу. Ну разве что у тебя не могу, – неожиданно смягчился его тон. – Твой дар равен моему.

– Хмм…

– А телекинез? – я все же не смогла удержаться от этого вопроса.

– Им я практически не владею. Выброс случается, когда я чересчур эмоционально напряжен. Но третьего уровня там и в помине нет.

Я нервно хихикнула. Третьего уровня нет, угу. Подумаешь, мелочь, пятиэтажное здание обрушить.

Маркус собрался что-то сказать, но распахнулась дверь, и в палату вошел высокий брюнет. Черты лица угловатые, взгляд цепкий.

– Здравствуйте, нара Вероника. Я – целитель Кайл. Как вы себя чувствуете?

Мужчина покосился на Маркуса, сидевшего на моей постели и даже не подумавшего сдвинуться с места, и устроился с противоположной стороны.

– Здравствуйте! Мне гораздо лучше, – ответила я.

– Маркус успел вовремя. Если бы не он…

– Кайл!

– Так, сейчас я просканирую ваш организм, нара Вероника, убедимся, что все в порядке, – не обращая внимания на мужчину, произнес он, фиксируя на мне датчики и запуская программы.

Я покосилась на Маркуса, по-прежнему находящегося рядом с нами. Кайл даже не попытался выпроводить его из палаты. Хм…

Он поймал мой задумчивый взгляд и улыбнулся. Похоже, с ариатами третьего уровня способностей ему общаться не в новинку.

– Результаты отличные. Но я оставлю вас до завтрашнего вечера. Организму требуется восстановить силы в тишине и покое. И через пару часов вам вколют еще раз комплекс витаминов. С вашей-то нагрузкой точно не повредит…

Кайл убрал датчики, поднялся.

– Может быть, желаете что-то поесть?

– Горячий бутерброд и чай, если можно, – смутилась я.

Кайл кивнул.

– Я отдам распоряжение.

– И для Маркуса тоже. Пожалуйста, – попросила я.

Мужчина, несмотря на то, что держался спокойно и уверенно, старательно пряча тревогу и волнение, устал. И наверняка ведь не станет отдыхать, вернется на работу. И будет искать того, кто меня похитил. С его слов я поняла, что заказчик остался неизвестным.

Нам весьма быстро принесли еду. Помимо бутербродов, на подносах оказался горячий суп и тарелка с фруктами.

Ели молча, каждый думая о своем. Я больше не лезла с расспросами, хотя уточнить какие-то моменты мне хотелось. После меня нещадно начало клонить в сон. Бороться с этим состоянием было бессмысленно, организм и правда нуждался в восстановлении.

– Отдыхай, Ника, – сказал Маркус, поднимаясь. – Я заберу тебя вечером.

Возражать я не стала. Позволила мужчине накрыть меня пледом, а когда он потянулся, чтобы поцеловать меня в лоб, обхватила его лицо и нашла его губы своими. Маркус моментально отозвался на мое прикосновение, но углублять поцелуй не стал.

– Я не настолько хрупкая, какой тебе кажусь, – заметила, не удержавшись.

– До вечера, – прошептал он, проигнорировав мое замечание.

Едва за Маркусом закрылась дверь, как я уплыла в сон.