За это время они многое узнали и поняли, увидели обычную жизнь лоанитов и ее же – с оборотной стороны. Научились пользоваться продовольственной доставкой, утилизатором и прочей сантехникой, привыкли к местному летоисчислению (на Лоа шел 8771 год от Начала), перестали считать недели, поскольку у местных в ходу были декады. Да оно и понятно – Лоа обращалась вокруг оси за двадцать восемь часов с копейками, а тутошний год вплотную приближался к тысяче земных дней.

Дождливая зима длилась целый земной год! Лето, правда, тоже.

А к середине октября (по земному счету) атмосфера стала накаляться – Га-Ан нервничал все больше, хотя бахвалился по-прежнему.

Земляне не спешили – их курьерство щедро оплачивалось, каждый из троицы смог получить по пять с лишним тысяч сантов. Вместе с теми, что привезли с Гимлы, – по десять на брата. Разве плохо?

Насчет стычки с патрулем на Центральной станции авадец сразу успокоил землян – у него, дескать, все схвачено! Сын начальника ВК пользуется услугами по «доставке на дом», да и обе жены шефа «внутренников» прибегали к помощи Га-Ана. Так что страху нет.

А теперь страх появился – на авадца насели «внешники». Они здорово гоняли контрабандистов по всей Периферии, вот и их «контрагентов» прижали.

Разгульная жизнь кончалась. Как ни изворачивался Га-Ан, а поставки оскудевали, колечко стягивалось все туже. Пока что пройдошливый авадец жил за счет того, что «внешники» переловили большую часть его конкурентов, а запасец этот инопланетный «хомяк» имел изрядный.

И все же метла «зачистки» махала все ближе и ближе, Га-Ану все шире улыбался известный полярный зверек.

Ломов тщательно вел отсчет дней по земному счету. 10 ноября подступил край.

Лоа, Мирет. 10 ноября 2016 года

С утра земляне отправились в Восточные сектора, где передали очередному страждущему в ранге «Б-9» капсулу с запрещенными нейростимуляторами. Поморщившись, страждущий – уполномоченный Асил Тродо – перевел на карточку Сулимы пятнадцать тысяч сантов.

Сумма была изрядной, и капитан подумывал о том, чтобы оставить ее себе – в смысле, всей троице. Стало окончательно ясно, что с преступным бизнесом пора рвать, иначе будут большие проблемы.

Пока что рисковали они не слишком, не участвуя в грабежах, убийствах и прочих особо тяжких. Так, по мелочи.

– Уходим, – решил Сулима, сунув жетон во внутренний карман.

– Совсем? – с интересом спросил Антон. – В смысле, завязываем?

– Чтобы завязать, братан, надо сначала разобраться с Га-Аном, с этим Гов-Ном.

– Какие проблемы, брателло?

– Фильтруй базар!

И тут стали происходить события. В коридоре полыхнуло лиловым, раздались крики, и в богатый, просторный блок «страждущего» ворвались парни в синих комбинезонах, сжимавшие в волосатых лапах бластеры. Их удерживала лишь прозрачная перегородка между малой приемной и гостиной.

– Это люди Адлона Длинного! – взвизгнул Тродо, хватаясь за Ломова. – Я заплачу!

Антон молча оттолкнул Асила – землянам в любом случае придется участвовать в схватке, банда их не выпустит. А у них на троих всего два станнера…

– Танцуем! – обронил Ломов.

Один из бандитов врезал рукояткой по пульту, и перегородка с шуршанием раздвинулась. Сразу стали слышны топот и брань.

Нападавших было семеро, и они рванулись всей толпой.

Антон перебросил свой парализатор Максиму, Сулима поступил так же. Пластаясь у стены, сержант открыл «огонь», а лейтенант бросился на бандосов с фланга, качая «маятник».

«Гэшка», который был ближе всего к Ломову, вскинул бласт, но импульс ушел в потолок. Антон пригнулся, нанося противнику травмы, несовместимые с жизнью, и отобрал бластер.

Выстрел налево, выстрел направо. Еще двое падают парализованными. Сулима выбил колено «своему» бандосу, обезоружил и врезал по шее, ломая позвонки. Где еще один?

А-а, этот оказался самый хитрый – смыться решил! Ломов выскочил в коридор и выстрелил навскидку. Импульс прожег канал в спине убегавшего. Тот споткнулся и упал. Готов. Все?

Вернувшись в блок, Антон увидел капитана, склонившегося над Асилом.

– Живой?

– Мертвее не бывает. С этими что делать будем?

Ломов молча сделал пару контрольных, после чего подобрал три бластера, сложив их на сгиб руки, как поленья – пригодятся в хозяйстве…

– Сюда идут! – сообщил Максим из коридора.

– «Внутренники»?

– Длинный со своими!

– Уходим!

И они бы ушли, если бы не чертов лифт – и круглая шахта, и шарообразная кабина были прозрачны. Бандиты их заметили.

– Вниз! – скомандовал Антон.

Ломов вжал клавишу с буквой «Ц» – цоколь. Вниз – это значит в глубину пластов, в лабиринт довольно-таки зловещих подземелий Мирета.

В старину тут работала подземка, была проложена обширная сеть канализации и технических туннелей, а ныне все это стало ненужным. Ныне лоаниты предпочитают летать, а не ездить, а в канализацию уже лет двести ничего не сливают, все на рецикле.

Теперь под землю только диггеры забираются да преступные элементы. Внутренний комплекс, правда, соорудил несколько перегородок на тайных тропах, но это мало чему помогло – бандиты стали уходить еще ниже, в глубинную инфраструктуру города, планов которой не знал никто.

О подземельях снимали страшилки для стеросинерамных демонстраторов, и даже водили туристов, любителей экстрима, но только в определенные сектора, проверенные и отрезанные от прочих пустот.

…Ломов бежал по гулкой трубе, где когда-то бурлили потоки нечистот, а ныне лишь дурнопахнущая пыль лежала под ногами. Инфракрасные очки здесь не требовались – остатки светящейся органики на стенах туннелей все еще излучали, видно было, как лунной ночью. А кое-где, особенно у коллекторов, калились старые телефотеры, бросая тусклый оранжевый свет.

– Стой! – крикнул капитан.

Антон замер, остановился и Максим. Тишина длилась недолго, вскоре до друзей донеслись крики, загуляли по стенам отсветы мощных фонарей.

– Засаду, может? – предложил Ломов.

– Нух с ними! Спускаемся на глубину и двигаем к центру.

– Есть!

– Цыц!

– Растяжку бы…

– Ну, так давай! В чем проблема?

– А гранату я тебе где возьму?

– А на хрена тебе граната? Веревка есть или леска?

– Держи!

Сулима протянул Антону катушку с тончайшей нитью волосяной толщины. Сплетенная из нанотрубок, она выдержала бы всю троицу.

Ломов живо смастерил самострел, пожертвовав парой бластеров. Укрепив их как следует, он слабым импульсом пережег нанонить и осторожненько сделал растяжку. Стоит ее задеть, и бласты, включенные на непрерывный разряд, сделают свое «мокрое» дело.