— Чего стряслось?

— Попытка призыва младшего демона прямо в центре города. Если бы не эманации, как при землетрясении — в жизни бы не узнали.

— Попытка удалась?

Антон рассмеялся.

— Это точно наш недоучка. Опять всё через одно место пошло. Почти, — инспектор сделал паузу, наслаждаясь вниманием. — Демона он вызвал, на этот раз колдалнул правильно. Не самую сильную особь призвал, но очень здоровую габаритами. Так пока тот адский выкормыш, болезный, через окно междумирья в хренпоймикакправильноназываетсяграмму пролез — Александрос с ребятами-легионерами успели засечь точку прорыва, собраться, меня вызвать, прибыть на место, чаю попить и сообщить по инстанции всем, кому положено. Короче, демон и вылезти толком не успел — его сразу копьями утыкали как подушечку для иголок. Он, бедолага, не будь дурак, обратно в ад смыться попробовал, но его уже и там ждали. За попытку побега из родных пенат огрёб нечисть по полной. Орал так, что думал — оглохнем. Если бы не спец — весь район бы перебудили. А так ничего — заглушил как-то. Но уши до сих пор болят.

— В чём бестолковость?

— В размере этой самой ...граммы. Маленькая она для него оказалась. Попросту застрял, как Винни-Пух в гостях у Кролика.

— Ну а мы зачем? — угрюмо брюзжал помощник. — Всех победили. Ура. Можно спать.

Начальник хмыкнул, удивляясь тупости подчинённого.

— Место происшествия нужно хорошо осмотреть. Завтра нормально обшарить там все закоулки не получится. Говорю же тебе — центр города!

... Через час они стояли в том самом злополучном месте, расположенном на строительной площадке. Сторожа не было — пока работы велись в стадии котлована.

Спустились. Швец опытно активировал Печать.

— Смотри.

А посмотреть было на что: в углу, на присыпанной песком почве мёртво-синим светом вспыхнул круг диаметром около полутора метров, весь покрытый сложной вязью кабалистических символов — больших, маленьких и даже совсем крохотных, еле различимых.

— Что думаешь? — спросил инспектор.

Вместо ответа Иванов опустился на колени, совершенно не обращая внимания на испачкавшиеся джинсы, затем улёгся на живот и начал всматриваться в рисунки.

— Думаю, что опять фигня получается. Следов на песке от прутика или иного какого писала нет. Ведь не сами по себе эти корябусы нарисовались?

Рядом улёгся и Швец. Поколупал пальцем песок, подул даже на него.

— Согласен. Символы как будто изнутри идут. А ну, отгребаем!

Раскидали желтое крошево по сторонам, докопавшись до самой земли. Свет в этом месте пропал.

— Ничего не понимаю. Серега! Да что ты как экскаватор пылишь?! Успокойся!

— Погоди. Я тут нашёл кое-что...

— Что?

Иванов медленно встал на ноги и предъявил начальнику клочок некогда белой, а теперь измазанной грязью бумаги, дугообразно обожжённой по краю. В другой руке был зажат ещё один, такой же.

— И? — не понял Антон.

— Этот круг нарисовали сначала как эскиз, для чего склеили несколько листов формата А3 или А4. Видишь, вот склейка, — палец Сергея указал на практически невидимый в темноте, даже при подсвечивании Печатью, шов. — Затем заготовку припёрли сюда и, разложив, забросали песочком. Может от ветра, может потому, что ритуал перенести пришлось. Поймаем — спросим. Ты знаешь, как это вообще работать должно? На крови?

— Нет. Вроде как слова специальные на латыни крикнуть надо.

Иванов почесал грязной пятернёй затылок.

— Так это получается, что наша храбрая группа захвата разминулась в какие-то секунды со злыднем?

— Получается так. Только сболтнуть об этом не вздумай никому — потом припомнят. Александрос из спецотдельских, как-никак. Честь мундира и всё такое...

— Да понятно! Начальство и проверяющие всегда непогрешимы. Это если бы мы с тобой такой косяк упороли, то тогда...

— То тогда, — перехватил инициативу Швец, — уже наступило. Карпович вчера весь день визжать изволил на как раз эту тему, да и сегодняшние события только подстегнут его фантазию по придумываю кар для нас в случае нового прокола. Ладно, отряхнись от пыли с грязью и пошли, кофейка выпьем; а заодно подумаем, что делать.

В полном молчании они выбрались из котлована, поёживаясь от предрассветной прохлады. Неожиданно Сергей остановился, как вкопанный.

— Антоха! Есть идея, как искать этого урода!

Инспектор обернулся, в его глазах разгорались любопытные искорки.

— Излагай!

— Смотри, эта сволочь информацию о ритуале на форум по интернету закидывал, так?

— Так.

— Тогда можно попробовать его по IP-адресу вычислить. Ну это... — он пощёлкал пальцами, подбирая понятное инспектору определение, — личный номер компьютера, как на движке автомобиля. И он след оставляет там, где бывал. Понял?

Швец покачал головой.

— В общих чертах. Только как ты это сделать планируешь? На сколько знаю — ты в вопросах ЭВМ туп как полено.

— Мне и не надо. С утра в наш местный институт сходим, где на программистов учат, и за денежку попросим тамошнего преподавателя помочь. Сам он, конечно, делать ничего не станет, но даст за зачёт молодым дарованиям задание. А они, уж поверь, те ещё хакеры.

— Вариант, — согласился инспектор. — И у меня тоже мысль появилась. Завтра возьмём Розу и найдём место, где она материализовалась. Затем основательно там всё облазим.

— Зачем?

— Вряд ли она далеко от заклинателя была при появлении. Максимум — километр, да и то с перебором. Вот и попробуем походить — вдруг что почувствует или вспомнит? С поводком, конечно, проще, но хоть так...

Серёга в эту затею не поверил, но промолчал. Других идей всё равно не было, а начинать с чего-то надо.

— Да без проблем. А теперь давай по норкам и хоть немного поспим.

***

Утром, подумав, всё же разделились. Антон с Розой самостоятельно начали поиск точки появления девушки в городе, а Иванов отправился в институт. Там он рыскал недолго. Просто поймал красивую студенточку, отпустил в её сторону парочку витиевато-приличных комплиментов и вежливо поинтересовался, где сидят преподаватели, которые «на программистов» учат. Разумеется, галантный, хотя и потасканный в девичьих глазах кавалер был проведен прямо по назначению.

Дождавшись перемены между парами, он подошёл к весёлому, по компьютерному очкастому мужчине, бодрой походкой направляющемуся в кабинет преподавателей, и в лоб спросил:

— Надо по IP адрес найти. Без криминала. Сколько?

Тот остановился, смерил внимательным взглядом Серёгину фигуру.

— Не занимаемся.