– Но мне нужно забрать в той квартире свои вещи… У меняничего нет, кроме того, что на мне.

– Об этом не может быть и речи. Возвращаться туда послетого, что произошло, ни в коем случае нельзя, это слишком опасно. Ты купишьсебе все, что понадобится. Кроме того, тебе придется переждать там совсемнедолго – всего два-три дня, пока мы не получим деньги.

Он еще немного помолчал и проговорил, понизив голос:

– Остается последнее: тебя вычислили. Понимаешь, я-тознаю, что ничего против тебя не предпринимал, я знаю, что Лисичкин умер,поэтому объяснение этому странному звонку может быть, на мой взгляд, толькоодно: до той квартиры, где ты прячешься, притворяясь, что работаешь экономкой,добралась твоя бывшая подружка. Та, которую ты так жаждала подставить!

«Вот и к делу подошли», – оживился про себя Маркиз иустроился поудобнее, прислушиваясь к разговору.

– Не может быть! – Ирина повысила голос. –Этого просто не может быть! Она не могла, она – полная дура! Я так хорошосумела ее убедить…

– Однако, хоть ты и утверждаешь, что она полная дура,все же ей удалось выбраться из той квартиры незамеченной, – ехиднонапомнил мужчина. – Мы до сих пор не знаем, что там случилось. Яснотолько, что милиция не прихватила ее с поличным и не обвинила в убийстве погорячим следам. И ты вместо того, чтобы разведать, что произошло, сразу же смыласьна машине!

– Там все время вертелись какие-то подозрительныеличности, – призналась Ирина, – я просто испугалась, что они возьмутменя на заметку… Но то, что ты говоришь… как она могла меня вычислить? Она женичего про меня не знает! Мы с ней не виделись больше двух лет! И неперезванивались даже!

– Все-таки подумай хорошенько, не могла ли ты кому-топроговориться… Ты никого из своих знакомых не встречала в последнее время?

Женщина замолчала, и, судя по всему, ее собеседникпочувствовал по ее молчанию, что она что-то вспомнила.

– Может быть… – проговорила она наконец, – но этосовершенно невозможно… Я не давала ей этот адрес, я не такая дура, я дала ейтолько телефон ветеринарной клиники… той, куда носила эту кошку… Боже, если быты знал, как она мне надоела!

– Не об этом ты сейчас говоришь! – крикнулмужчина. – Быстро выкладывай, кто мог знать хоть какие-то твои координаты!

Это Надька Ратникова, – еле слышно ответилаИрина, – от нее я узнала телефон Ольги, она же вцепилась в меня как клещ ипотребовала мой. Есть, знаешь, такие люди, хотят все всегда про всех знать,всегда быть в курсе…

– Понятно, стало быть, она стремится многознать, – зловеще протянул мужчина, – мне очень не нравится в людяхэто качество.

У Маркиза от таких слов стало на душе нехорошо. Он понял,что Иринин собеседник тот человек, у которого слова никогда не расходятся сделом. И хотя он знал о Наде Ратниковой только по Лолиным рассказам, все равнозабеспокоился. Леня Маркиз очень не любил насилия. Несправедливости он тоже нелюбил.

Как видно, Ирина тоже почувствовала в словах своегособеседника угрозу.

– Что ты хочешь делать, Михаил? – встревоженноспросила она. – Оставь Надежду в покое! Она несчастная нищая неудачница,абсолютно безобидна, от нее никому не будет вреда!

– В этом деле решать буду я! – жестко отрубилмужчина, которого назвали Михаилом. – Что-то ты стала слишкомсентиментальна. Ведь согласилась же ты со мной, что Лисичкина нужно устранить!Ведь он камнем висел у нас на шее, да еще требовал шестьдесят процентов от всейсуммы за простую услугу! Дорогая моя, в таких делах нельзя остаться чистенькой!

– Лисичкин – порядочный мерзавец, – согласиласьИрина, – но Надька…

– Разговор окончен! – отрубил мужчина. – И неназывай меня больше Михаилом!

– Я привыкла…

– Отвыкай и забудь! Как и о той квартире на Мойке,забудь! Была у них экономка и пропала! Сгинула!

– Но кошка… она издохнет…

– Кошка? – мужчина нервно рассмеялся. – О чемты говоришь? Какая кошка? Твоя собственная жизнь в большой опасности, а тебябеспокоит кошка! К тому же ты только что сама говорила, что кошка надоела тебехуже горькой редьки! Вспомни, в какую серьезную игру мы ввязались, вспомни,какие в этой игре ставки! Ты не колебалась, когда мы решили так рисковать, атеперь переживаешь из-за какой-то драной кошки… Нет, я не устаю поражаться наженщин!

– Да, ты прав, – проговорила женщина посленебольшой паузы, – сама не знаю, что вдруг на меня нашло… Поехали туда,куда ты хотел. Возвращаться на Мойку действительно слишком опасно.

«Пежо» снова тронулся с места, переехал по Тучкову мосту наПетроградскую сторону и свернул в один из переулков. Там было совершеннобезлюдно, и Маркиз не рискнул следовать за ним. Он остановился на углу и оттудаследил за серебристой машиной.

Эта часть Петроградской стороны застроена маленькимихиреющими фабриками и старыми полузаброшенными складами. Строительная лихорадкапоследних лет не затронула этот угол города, богатые и просто обеспеченные людине .хотели селиться по соседству с производственными и складскими корпусами, ипоэтому время здесь как бы остановилось.

Серебристый «пежо» подъехал к ржавым железным воротам.Новенькая французская машина казалась здесь удивительно неуместной, какфотомодель в коровнике.

– Заглуши мотор, – проговорил мужчина, – мыприехали.

– Господи, что за дыра, – проговорила женщина сотвращением, – здесь и находится твое «безопасное место»?

– Здесь действительно безопасно. Выходи из машины,дальше мы пойдем пешком.

Маркиз увидел, как две фигуры выбрались из серебристоймашины и прошли через калитку рядом с железными воротами. На этом его контакт собъектом прекратился.

Леня немного переждал, затем вышел из своей машины инаправился к железным воротам. Калитка не была заперта. Он осторожно приоткрылее и заглянул внутрь. По ту сторону ворот виднелась безрадостная картина –огромный безлюдный заводской двор, по которому там и сям были разбросаныпроржавевшие детали допотопных грузовиков и бульдозеров, автокаров и подъемныхмеханизмов. Среди этих обломков славного прошлого тянулась по грязно-серомуподтаявшему снегу двойная цепочка следов, уходившая в направлениичетырехэтажного фабричного корпуса из унылого темно-красного кирпича. Вдовершение картины из-за угла этого кирпичного здания выбежали две крупныебеспородные собаки и с деловым видом перебежали на другой конец двора.

Леня подумал, что войти за ворота сейчас нельзя – он будет вэтом дворе как на ладони, из окон заброшенного заводского корпуса его запростомогут не только увидеть, но и подстрелить, и в этой забытой людьми и богом дыреего труп найдут очень нескоро. И очень возможно, что мужчина привез сюда своюспутницу вовсе не для того, чтобы спрятать ее в безопасном месте отпреследователей, а для того, чтобы без помех убить ее и избавиться от трупа.