– Я легко могу доказать вам, что Лисичкин жив.

– Как? – в голосе Ирины недоверчивость быласмешана с озабоченностью и страхом.

– Если вы своими глазами увидите Евгения – вас этоубедит?

– Конечно…

– Ну, так я это запросто могу устроить. Только попрошувас об одном – сохраните этот телефон, возможно, я с вами еще свяжусь…

Леня понял, что и на этот раз рыбка проглотила приманку. Онпоехал в сторону центра и только сейчас вспомнил, что во время разговора всеребристом «пежо» таинственный компаньон Ирины решил расправиться с НадеждойРатниковой. Придерживая руль левой рукой, правой Маркиз снова достал мобильники позвонил Лоле. Он вкратце обрисовал ситуацию и велел ей немедленно ехать кНадьке и увезти ту из квартиры, пока до нее не добрался убийца.

Внимательно следя за дорогой, Леня перебирал в памяти весьуслышанный разговор и вспомнил, что Ирина назвала своего собеседника Михаилом ичто он рассердился и велел ей забыть это имя. Вспомнил Леня также и то, что наубитом в доме на улице Бутлерова нашли документы на имя Михаила АрсеньевичаСидорчука. Но ведь из того же подслушанного разговора стало ясно, что на самомделе в квартире убит Евгений Лисичкин. Стало быть, можно предположить, чтонастоящий Михаил Сидорчук и есть собеседник Ирины Соловьяненко. Он подбросилсвои документы на труп, чтобы в милиции думали, что убит он, для этой цели дажелицо у покойника разбил. И зачем ему это было нужно, интересно бы знать?..

Поговорив с Маркизом, Лола моментально собралась и поехалана Боровую. Она вспомнила, в каком ужасном виде застала Ратникову, ипочувствовала острый укол жалости. Если Надьку убьют из-за того, что тапоговорила с ней, Лола не простит этого себе до конца своих дней… И у РозыТиграновны, как назло, все время расписано по минутам, никак нельзя вклиниться.Надя подумает, что Лола наврала, когда обещала ей помочь, как неудобно…

Оставив машину возле мрачного шестиэтажного дома из красногокирпича, Лола вбежала в знакомый подъезд, стремглав взлетела на третий этаж,свернула в боковой коридор и оказалась на скрытой от посторонних глаз лестнице.При этом она вспомнила добрым словом предприимчивого подростка, который впрошлый раз за умеренную плату познакомил ее с секретами этого дома.

Спустившись на второй этаж и оказавшись перед дверьюсемнадцатой квартиры, увешанной многочисленными звонками, Лола нажала кнопку сфамилией «Ратникова».

Она приготовилась к тому, что раздастся оглушительныйтрезвон, способный разрушить крепостные стены, но не услышала ни звука.Возможно, кто-то из соседей, не выдержав невероятной громкости звонка, простоперерезал провод, идущий от кнопки, однако сердце Лолы беспокойно забилось.Неужели она уже опоздала, и убийца побывал здесь раньше нее?

Лола нажала на первую попавшуюся кнопку.

На этот раз из-за двери донесся хриплый трезвон, и вскорезапоры загремели, и на пороге возник уже знакомый Лоле персонаж – лысый мужиквсе в тех же ситцевых трусах до колена.

– Кого черти принесли? – прохрипел этот красавец,дохнув на Лолу таким густым перегаром, что она еле устояла на ногах. – А,так это опять ты! Ну, я ж с тобой разберусь! И с тобой, и с Надькой, стервой…то хахаль к ней притащился, то ты – никакого покоя простому человеку!

– Хахаль? – взволнованно переспросила Лола,справившись с дурнотой. – Какой хахаль? Давно он приходил? Он еще здесь?

– Только мне и дел, что за вашими хахалями наблюдать! –пробасил Кузьмич (Лола вспомнила, что именно так называли этого алкаша соседи)и встал на пути у девушки.

Это чтой-то здесь творится? – проскрипела, высунувострый нос в коридор, старуха Крестовоздвиженская. – Или уже пораучасткового вызывать?

– Раньше надо было милицию вызывать, – бросилаЛола доброхотке, – у вас в квартире, может, человека убили, а вам и деланет!

Старуха тотчас исчезла за дверью и, судя по скрежещущимзвукам, заперлась на засов. Лола шагнула вперед, к грозно набычившемуся Кузьмичу,который явно вознамерился задержать ее на пороге квартиры. Вспомнив раннийпериод своей криминальной карьеры, до судьбоносной встречи в привокзальном кафес Леней Маркизом, Лола пнула алкаша ногой в самое уязвимое место, и прибавиладля верности такой матерный оборот, от которого смущенно зарделся бы матерыйстаршина-сверхсрочник.

Кузьмич взвыл благим матом и запрыгал на одной ноге всторону собственной комнаты. Лола победно оглядела квартиру и бросилась ккомнате Надежды.

С прошлого раза здесь ничего не изменилось. Ужасающийбеспорядок, висящее на стульях женское барахло. Надя, как и прежде, лежала надиване, отвернувшись лицом к стене, но что-то в ее позе не понравилось Лоле.Она шагнула к дивану и повернула к себе подругу.

Лицо Надежды было безжизненного серо-голубого цвета, из-подполуопущенных век мертво выглядывали белки глаз. Лола ахнула и попыталась найтина тонком запястье пульс. Не расслышав биения, она торопливо, трясущимисяруками достала из сумочки зеркальце и поднесла его к губам подруги.

Поверхность зеркала едва заметно помутнела.

Лола вытащила мобильник и набрала номер справочной службы,где ей сообщили телефон платной «скорой». Вызывать обычную «скорую помощь»нечего было и пытаться – приедут в лучшем случае через два часа, как раз кпохоронам успеют.

В платной службе с Лолой разговаривали очень вежливо,однако, когда услышали адрес, предупредили, что возьмут за вызов двойную платуиз-за криминальности района. Лола не спорила и объяснила, как найти семнадцатуюквартиру.

Через десять минут в комнату торопливо вошли рослыйплечистый врач и коренастая немолодая медсестра. Врач с подозрением окинулвзглядом запущенную, бедно обставленную комнату и проговорил:

– Деньги есть?

Лола торопливо вытащила из кармана стодолларовую купюру.Только тогда, не тратя времени на пустые разговоры, врач наклонился над Надей,поднял ей веки, прижал палец к шее.

– Передоз, – кинул он своей помощнице, –быстро, готовь коктейль номер четыре.

Сестра быстро откупорила несколько ампул, приготовила шприци протянула врачу. Тот быстро нашел вену, сделал укол и поднял глаза на Лолу.

– Доктор, – взволнованно проговориладевушка, – она будет жить?

– Хорошо, вовремя успели, – отозвался врач, –еще полчаса – и было бы поздно. Вы ей кто?

– Подруга, – ответила Лола, не сводя глаз с Нади.Та немного порозовела, грудь слегка приподнялась, задышав, – что с нейбыло?

– Говорю же – передоз! Самое обыкновенное дело! Каждыйвторой вызов сейчас по этому поводу. Только странно – у подруги вашей рукисовершенно не исколоты. Она что – недавно начала? Или в пупок колется?

– Не знаю, – Лола покачала головой, – япришла, а она в таком состоянии… я думала, уже поздно…