Я перепрыгнул низкий, по колено, заборчик, и взбежал на крылечко под навесом. Недовольно крякнула дверь, когда я навалился на нее всем телом, но затем поддалась, и я ввалился в ярко освещенный подъезд, где пахло краской.

— Макс, ищи выход на ту сторону! — рявкнул я, пропуская земляка мимо себя. — Быстро! Все сюда!

Показались бегущие со всех ног бойцы Юнессы во главе с ней самой, с другой сторону из-за поворота явился Дю-Жхе. Из недр подъезда донесся звон и грохот, и Макс доложил:

— Двери тут нет, вышибли окно. Выпрыгнуть можно.

Я махнул своим, и помчался по лестнице вверх, перевалил через подоконник и соскочил вниз. Земля тяжело ударила в подошвы, рюкзак колыхнулся на спине, меня подхватили под руку и поддержали.

Мы очутились во внутреннем дворике, в центре которого плескал фонтан, торчали вокруг него какие-то конструкции — то ли детская площадка, то ли спортзал под открытым небом. Макс со своими уже рванул дальше, к темной арке, наверняка закрывавшей выход на следующую улицу.

Тут замок оказался понадежнее, так что понадобилась пара выстрелов, чтобы с ним справиться.

Мы снова оказались меж двумя рядами домов, но те, что впереди, стояли не вплотную. Шлепая по лужам, я перебежал через проезжую часть, нырнул в узкий проход между двумя строениями, и впереди распахнулась прямоугольная площадь, в центре которой, обсаженная деревьями, стояла огромная «хоккейная шайба».

Концертный зал? Спортивный центр? Храм? В общем было все равно…

И в этот момент сзади донеслась стрельба, причем такой силы, на какую мы были не способны. Ха, похоже что кинувшиеся за нами гирваны напоролись на бойцов Внешних секторов, и обе стороны решили, что вот теперь-то перед ними настоящий враг.

Отлично, теперь им будет не до нас!

* * *

Мы миновали еще пару кварталов, и только после этого я разрешил остановиться, выбрал для этого небольшой сквер на углу, где под сенью деревьев нас хотя бы не видно с воздуха. Мы точно оторвались, и можно перевести дух, заглянуть в карту, понять, где мы, и куда двигаться.

Дождь продолжал моросить, а на востоке понемногу начало светлеть.

— Равуда! Надо же? Вот урод! — бурчала Юнесса, сжимая кулаки, пока остальные жадно пили воду.

Сверху обрушился рокот, из-за крыш показался вертолет вроде того, который мы сбили в Изнанке. Пошел вроде бы мимо, но затем повис на месте, поворачиваясь туда-сюда, точно хищная стрекоза в поисках жертвы.

Фильтр ночного видения не позволял рассмотреть символы на боках машины, но на самом деле не имело значения, чей именно это аппарат. Мне не хотелось бы, чтобы нас обнаружили на армейские, ни контрразведка, ни вояки Равуды — все они сейчас для нас враги.

— Давай, вали, — буркнул Макс, со злобой поглядывая на вертолет. — Чего ты тут забыл?

И тот словно услышал, сорвался с места, исчез из виду, а потом затих и рокот.

Карта меня не радовала — ближайший вход в подземелья находился за нашими спинами, как раз там, где сейчас шел бой. Второй лежал западнее, и там, совсем рядом, если верить данным Сонного, начинались позиции Службы надзора… но это было вчера, может быть сегодня они отошли?

В любом случае выбора у нас особого не имелось.

Я скомандовал «подъем», на этот раз вперед отправился Ррагат со своими бойцами, а в арьергарде оказался Макс. Мы двинулись по светлеющим улицам в ту сторону, откуда из-за горизонта наползали все новые и новые тучи.

Вертолет, тот же самый или другой, я не знаю, застиг нас на перекрестке, и на этот раз сверху нас точно заметили.

— Чтоб тебя, — пробормотал я, глядя, как боевая машина движется в нашу сторону. — Бегом!

Но оказалось, что впереди нас уже ждут.

— Дорога перегорожена, — доложил Ррагат. — Баррикада, а за ней стрелки. Что делаем?

— Назад… Давай… — я осекся, поскольку до моего слуха донеслось тяжелое клацанье и рычание мотора.

На уходящую вправо улицу выбрался танк с двумя башнями, побольше спереди, и поменьше сзади, за ним начали выбегать пехотинцы. Стоило повернуть голову влево, как я обнаружил в точности ту же самую картину, разве что там танков оказалось аж две штуки.

— Макс, что у тебя? — спросил я.

— Жопа, — просто ответил он. — Дорогу перекрыли. Откуда только взялись?

— Рассредоточиться! — гаркнул я. — Ищем выход!

Сам упал на тротуар, подполз к торчавшему из него столбику непонятного назначения — хоть какая, но защита.

Переть на танк — самоубийство, прорываться через баррикаду — ничуть не лучше. Стоять на месте — верный способ умереть, и последняя возможность — отыскать щелочку в сжимающемся кольце.

И тут ожил громкоговоритель на вертолете:

— Вы окружены! — громогласно сообщил он: ну да, мы идиоты и еще не догадались. — Единственный шанс уцелеть — сложить оружие! Если вы верные воины Гегемона, то вам ничего не грозит, оружие будет вам возвращено после выяснения подробностей! Единственный шанс уцелеть…

Танки катились к нам с двух сторон, из-за баррикады выбирались автоматчики. Скрещенные кинжалы на боку вертолета говорили о том, что нас прижала Служба надзора — света было уже достаточно, чтобы я видел эмблему очень четко.

Собственные бойцы поглядывали на меня с тревогой и нетерпением, я почти ощущал их мысли.

— Ломайте дверь! — скомандовал я Максу, чей десяток залег под вывеской, которую я не мог прочитать: дверь, витрины с опущенными жалюзи, а значит внутри наверняка что-то вроде магазина, и наверняка есть второй выход куда-нибудь во двор, и мы снова можем уйти.

Но едва мой земляк приподнялся над мостовой, как зазвучали выстрелы, пули засвистели над нашими головами.

Черт!

— Сложите оружие! — рявкнули с вертолета, и я со злостью посмотрел на проклятый аппарат: эх, если бы не он, то нас наверняка не заметили бы.

— Мы сдаемся! — я вытянул в сторону руку с автоматом и разжал ладонь, моя «Игла» стукнула о мостовую.

Накатило желание схватить ее обратно, скомандовать атаку, броситься на прорыв… Только в этом случае я угроблю не только себя, но и всех бойцов, и девчонок моих точно уже никто не вытащит…

А пока я жив, шансы помочь остаются.

— Ты уверен? — спросила Юнесса в наушниках.

— Да, — ответил я, и повторил громче. — Мы сдаемся!

Мои бойцы один за другим откладывали автоматы, на их лицах я читал растерянность, злость, но и облегчение тоже.

Донеслись шаги, я поднял голову и обнаружил бойцов Службы надзора совсем рядом.

— Руки на затылок, — сказал тот, что находился ближе всех, невысокий и широкоплечий, с белым шавванским лицом под забралом. — Быстро! Кто дернется — словит пулю в башку!