– Ты такое ешь? – спрашивает, указав на выпечку.

– Вообще-то, нет, – тяну, взглянув на выпечку. – Но могу попробовать.

– Я люблю хот-доги с заправки, хоть и не вяжется это с моим образом, – отдаёт мне мой кофе и булку.

– Да, – соглашаюсь, оглядев его. – Тебе больше круассаны идут.

– А тебе воздушные пирожные, – кидает и откусывает сосиску. – Попробуй.

– Пробую, – отвечаю и откусываю кусочек, тщательно пережёвывая и дегустируя. – Ну… вполне себе съедобно. И даже вкусно.

– Ты только булочку попробовала. Надо вместе с сосиской, – недовольно цокает языком, и у меня даже сомнения появляются. А он точно рисование преподаёт, а не искусство поедания выпечки? Взгляд преподавательский есть. Но вот булки…

– Это надо рот открывать широко, – произношу сквозь стиснутые зубы.

– Ага, – отвечает и кусает. Но ему везёт. Он может это сделать и выглядеть при этом прилично. Но не я. У меня ротик маленький.

– А как же эстетика? Красота? Приличия, в конце концов? – недоумеваю, глядя на свою еду.

– Оглянись вокруг. Что ты видишь? – просит меня, продолжая поедать хот-дог.

– Эм-м… Мы в машине. Заправка. Люди, – описываю, не зная, чего именно он хочет. – Что ещё? Дорога? Что?

– Кто сейчас увидит что-то не то? Тебя фотографирует кто-то и отправит на обложку журнала? Ешь так, как тебе удобно, Милена. Меня стыдиться не надо. Я сам в таком же положении. Ем на заправке хот-дог. С прекрасной девушкой.

– Неудобно как-то.

– Я отвернусь, – вздыхает и отворачивается, давая мне сделать огромный кусь. С полным ртом, что никогда не было в моей жизни. Точнее, в той части, что я помню. Жую и осознаю, почему мужчине нравится эта булочка. Она божественна! – Ну как? – спрашивает и поворачивается ко мне обратно, когда у меня ещё полный рот.

– А-а-а, – визжу с закрытым ртом, прося его вновь отвернуться.

– Да успокойся ты, – бросает со смехом и кусает огромный кусок. – Жуй!

Смущённо пережёвываю всё, что в моём рту, а после в молчании и тишине доедаю оставшуюся булку, но уже средними укусами, чтобы не выглядеть нелепой. Вадим Данилович со своей справляется быстрее. И даже заводит машину и уезжает.

– Это было… необычно, – решаю заговорить. – И совсем на вас не похоже. Вы и огромный рот, чтобы есть хот-доги. У меня в голове сотни вопросов.

– Милена, я такой же человек, как и все, – хмыкает, рассмеявшись над моими словами. – В силу своей должности и ответственности, которая на меня свалилась, я вынужден быть собранным и серьёзным. Но это не значит, что у меня нет тех же вредных привычек и глупых желаний, как у других.

– Всё равно.

– Когда дедушка был жив, то мы делали с ним на огне такие булочки, – впадает в воспоминания. – Разрезали батоны и вкладывали в них жареные домашние колбаски. Дедушка сам их делал. Пихали туда всё, что можно было. Дед ведь не сразу известным стал. И деньги не всегда у нашей семьи были. Это сейчас мы себе можем позволить всё, что хотим. Но дедушку уже не вернёшь. Сейчас, кушая эти хот-доги, я вспоминаю деда. И безумно скучаю.

– Мне жаль… – искренне произношу. – Моё детство было другим. Мы всегда были богаты. Но мама мне многое не разрешала. Говорила, что я стану толстой, если буду есть хлеб и многое другое. Папа мне втайне покупал булки разные. Но хот-доги я никогда не пробовала. Папа был против колбасы и сосисок неизвестного происхождения. А хот-доги делали с теми самыми сосисками из непонятно чего.

– Я тебе как-нибудь покажу одну пекарню. Там пекут абсолютно всё. Там самая вкусная выпечка, что я пробовал когда-либо, – обещает, и я незаметно для себя понимаю, что в наших отношениях будто что-то изменилось. Мы свободно говорим друг с другом. Обращаемся на «ты». И строим планы на будущее. – Ну, не считая наших с дедушкой деликатесов. Они вкуснее всего на свете!

– А как вы батон в рот засовывали? Он же огромный!

– Ой, не спрашивай! – прыскает от смеха. – Нам было по пять, и в рот влезало очень и очень мало. А мы с Владом, это брат мой, вечно соревновались, кто больше откусит. Я жульничал и откусывал больше…

– Ого! Да вы полны сюрпризов, Вадим Данилович!

– Не то слово! – кивает довольно. – Подъезжаем уже к вашему дому. На занятия уже можете не идти. Я со всеми договорился. Спокойно завтра придёте на пары, и всё.

– А вы сейчас?.. В академию? На работу? – неловко интересуюсь, избегая его взгляда.

Мне так не хочется сейчас обрывать эту связь и приятную магию между нами. Я хочу её продлить. Хотя бы на пару часов.

– Да нет, – поджимает губы. – Я отменил дела на сегодня.

– Тогда, может, к нам? – предлагаю неожиданно для себя, потому что сказала прежде, чем подумала. – Пообедаем все вместе. А потом… потом Алёна! Она переживает же! Она видела кровь из носу. И ей нужно убедиться, что с вами всё хорошо. Да, Алёне надо! Она ведь будет переживать.

– Ну, если Алёна…

– Да, – киваю, отведя взгляд.

И кого я пытаюсь обмануть? Даже Вадим Данилович меня уже раскусил и еле сдерживает улыбку.

– Ничего такого! – восклицаю. – Вы изменили день под меня, поэтому я хочу вам хоть чем-то отплатить. Накормим вас с Алёной. Подлечим. А заботу вам Алёна гарантирует. Поэтому… – прикрываю глаза и выдыхаю. – Просто поехали. Иначе этим бредом мы не ограничимся.

Глава 34

Милена

Выполнив весь озвученный план дел: накормить, вылечить и развлечь гостя, Алёна со спокойной душой уехала на занятия по математике. Малышка, естественно, грустила из-за того, что ей приходится уехать, когда Вадим у нас. Но мы пообещали ей, что когда она приедет, он будет ещё у нас.

Оказалось, что у папы и ректора моей академии есть какие-то совместные дела. Собственно, иного я не ожидала. Все вокруг меня имеют какие-то дела с моим отцом. И даже дядя Дима, папа Сары.

– Может, по чашечке кофе? – предлагаю Вадиму Даниловичу, когда все уезжают. Папа повёз Алёну на занятия, а Тихона с самого утра нет. Он в больнице.

– На заднем дворике? – предлагает, и я киваю. – Тогда да. Мне без сахара и сливок.

Оставив мужчину одного, спешу на кухню и быстро варю нам вкуснейший кофе, который нам друзья папы из Колумбии привезли.

В гостиную возвращаюсь с подносом, на котором уютно уместились две чашечки с ароматным напитком. Но стоит мне появиться в зоне видимости Громова, как он встаёт с дивана и отбирает у меня поднос.

– Я отнесу.

– Спасибо, – благодарю его и показываю дорогу до заднего