дворика и удобного столика там. – Вот сюда, – указываю на стеклянную поверхность стола и сама опускаюсь в плетёное кресло.

Опустив поднос, мужчина копирует меня и тоже усаживается в кресло. Берёт одну из чашек и делает глоток. Я же не тороплюсь. Не люблю горячее.

– Красиво у вас здесь.

– Соглашусь, – киваю, наполнив лёгкие чистейшим воздухом леса. – Я здесь всё своё детство провела. И рада, что и Алёна. Чистый воздух, мало шума и много пространства. Самое то для активного ребёнка.

– Мне нравятся такие места. Даже не скажешь в какой-то момент, что Москва недалеко.

– Ага.

– Милена, могу я спросить?

– Да, конечно, – разрешаю, не понимая, зачем он спрашивает. Ведь сейчас, когда мы одни и немного сблизились, я могу ответить на любой его вопрос. Почти на любой.

– Почему вы расстались с тем… мужчиной? И что он делал на поминках твоей матери? Сын её подруги? Или что? Не совсем понимаю, что бывшие парни делают там, где их не должно быть.

– Долгая история, – вздыхаю, улыбнувшись.

Если бы всё было так просто, я бы рассказала. Но всё так запутанно и сложно, что даже не хочется тратить силы на этот рассказ.

– И всё же?

– Вы правда хотите это услышать? Печальную историю моих отношений? – с сомнением уточняю.

Вновь? Вновь хочет её услышать? Или в тот вечер не запомнил?

– Почему бы и нет?

– Как хотите, – бросаю и под чашечку с кофе погружаюсь в воспоминания. – Мне было семнадцать, когда я встретила Серёжу. Вначале мы были просто друзьями. Он часто бывал у нас дома. Оставался с ночёвкой. Пользовался всеми благами, что ему предоставлял мой отец. Ведь Сергей работал на него. Потом наши с ним отношения стали перерастать во что-то большее. Мы стали встречаться. Я думала, что это любовь! Настоящая… Но…

– Но он был с тобой только из-за твоего отца? Верно?

– Если бы! – прыскаю от смеха. – Он был со мной из-за моей матери. Он был её любовником. А со мной начал общаться, чтобы почаще бывать в нашем доме и не вызывать подозрений.

– Чего?! – чуть ли не давится напитком, будто бы первый раз слышит эту историю.

– У нас и до этого с мамой отношения были не очень, – признаюсь, выворачивая себя наизнанку. – Я мало с ней советовалась насчёт своей жизни, но в моде и одежде моя мама разбиралась лучше всех. Я готовилась к тому, чтобы стать девушкой Серёжи навсегда. Я была, словно кошка, в него влюблена, и мне казалось, что жизни без него нет! Однажды я решила обратиться к маме за помощью с выбором нижнего белья. Но, войдя в её комнату, я застала маму с Серёжей в одной постели. Тогда-то я всё и узнала. О том, что пустышка! О том, что меня никогда не любили. Обо всём… – смахиваю слезу незаметно для Громова.

– О господи!

– А потом я сделала много глупостей.

– А твоей отец? Ты ему рассказала об измене матери?

– Сразу же, как увидела их, – киваю, грустно поджав губы. – У меня нет от папы секретов.

Точнее, раньше не было. Теперь есть один. И это вы, Вадим Данилович.

– И что он сделал?

– Развёлся с ней. Я осталась с папой. Мама и Серёжа поженились. Оба нигде не работали. Жили с тех денег, что папа выделял на её содержание. Сейчас Сергей – мой отчим. И поэтому мне нужна была сегодня ширма и поддержка. Чтобы он не решил, что полностью меня сломал.

– Зачем Адам выделял ей деньги?

– В благодарность за то, что она меня родила, – отвечаю и уже читаю вопрос в его глазах. – Не спрашивай. У папы были проблемы с тем, чтобы обзавестись наследником или наследницей. Мама случайно забеременела. И чтобы мама всё же родила меня, папа очень многое сделал. Даже от тюрьмы её спас, за что я немного его осуждаю. Розали обвиняли в убийстве женщины. И я знаю сына убитой. Он прекрасный и добрый человек. И ни разу косо на меня не посмотрел. На день рождения ко мне, Алёнке, и даже к папе ходит. Моя двоюродная сестра стала его женой. И она счастлива с ним. Правда, счастлива. А я ненавижу женщину, которая подарила мне жизнь. В общем, моя история полна трагизма. Но я не жалуюсь на жизнь. У меня есть друзья, Алёна и папа. Большего мне и не нужно.

– А по тебе и не скажешь, что ты столько пережила.

– Разве я много пережила? Разбитое сердце и первую неразделённую любовь – испытывал каждый второй. Так что… я не считаю это великой проблемой. Да, тогда было больно, сложно, невыносимо, и я сделала глупость. Но сейчас, спустя столько лет, я считаю это опытом, который мне нужно было пройти. Я благодарна всем за это. Ведь иначе у меня не было бы моей любимой малышки.

– А что за глупость ты сделала?

– Переспала с парнем в клубе, – произношу, глядя ему прямо в глаза. – С парнем, от которого у меня появилась Алёнка.

– Хм-м… – хмурится, будто бы начинает понимать, о чём я говорю. – А потом вы с ним не встречались?

– Встречались, – отвечаю и, встав, принимаюсь с улыбкой убирать пустые чашки.

Ну, я ему дала шанс. Пусть теперь включает мозг, память и соображает.

Глава 35

Вадим

– Вадим, а может, вы останетесь у нас? – неожиданно настигает меня вопросом Новицки за столом. – На улице такой ливень начался. Куда вы поедете? Ещё, не дай бог, в аварию попадёте, а мы потом виноватыми себя чувствовать будем. Мы с Алёной и то еле-еле приехали.

– Зато я успела ужин приготовить, – отзывается Милена, бросив на меня улыбчивый взгляд. Мы с ней в последние минуты бегали по кухне как сумасшедшие, готовя ужин, потому что их домоправительница не смогла выехать из своего дома. У них там болото, и машина застряла.

– Да, Вадим, оставайся, – включается Алёна и дотрагивается до моей руки. – Сказку мне почитаешь. Или я тебе.

– А потом меня ожидает тот же сюрприз, что и в прошлый раз? – шепчу и по её отведённым глазам понимаю, что да.

– Не переживайте! Я дверь свою запру, – кидает Милена, вероятнее всего, услышав наш разговор.

– А у меня ключ есть, на всякий случай, – подмигивает Новицки дочери, и та закатывает глаза. – Шучу я. Посмотрите вечером вместе кино. Какао сделаете.

– И много-много попкорна! – восклицает Алёна. – Да! Да! Да! Много попкорна и какао!

– А ты, пап? Без тебя смотреть будем?

– Ну, у меня там дела. Дождь ведь, – начинает он как-то