– Сколько здесь обычных людей? – тихо спросила я, заведя руки назад и упираясь о стол.

Каин намекал, что этот бал посвящен мне, и теперь я чувствовала себя не в своей тарелке. Ненавижу быть в центре внимания! А еще меня не покидало ощущение, что все эти красивые респектабельные люди ждут от меня чего-то невероятного.

Но я ведь не Гарри Поттер и не цирковая мартышка! Восемнадцать лет я была обыкновенной девчонкой, для которой высшим проявлением волшебства являлась микроволновка!

– Не больше двух десятков, – подумав, ответил Самсон. – Только самые влиятельные и преданные нашей расе.

Я выхватила взглядом смутно знакомое лицо. Кажется, я видела этого пожилого мужчину в политических новостях.

– Они знают, что происходит на самом деле?

Самсон, махнув кому-то вдалеке, покачал головой.

– Вряд ли. Их фантазии хватает максимум на мафию, олигархов и прочих бессмертных, ворочащих несметными богатствами.

Я невесело усмехнулась.

– А если я прямо сейчас заставлю все канапешки взлететь в воздух?

Самсон вздернул бровь, совсем как Каин.

– Они посчитают тебя талантливой мошенницей и предложат работать на них.

Класс!

Почувствовав в висках легкую пульсирующую боль, я прикрыла глаза.

– Расскажи про анализ моей крови. Что ты там увидел? – не поднимая ресниц, спросила я.

Может, хотя бы этот здоровяк с голубыми глазамиприоткроет мне правду? Но Самсон моих надежд не оправдал.

– Это Каин расскажет тебе сам, – ответил мужчина и еле слышно добавил. – И пожалуйста, будь осторожнее с Петром.

– А Петр у нас кто? – распахнула я глаза и тут же наткнулась взглядом на Каина.

Он на пару с подтянутым седовласым мужчиной стремительно приближался к нам. Толпа расступалась перед ними, как перед явлением народа, и в их глазах читались страх, любопытство и предвкушение. Мое сердце помимо воли забилось в два раза быстрее.

– Петр – Высший Судья, – совершенно не облегчил мою жизнь Самсон.

Да бл…!

– А что-нибудь покрепче у вас тут есть? – выдохнула я, отворачиваясь к столу и обводя тоскливым взглядом фужеры с искристым шампанским.

Что-то подсказывало мне, что вечерок намечался превеселый.

Прежде чем Каин с Высшим судьей подошли ко мне, я успела бахнуть бокал шампанского и мысленно перекреститься. Ничего хорошего от мужчины с ярко-синими пронзительными глазами и длинными седыми волосами я не ждала. Если бы не дорогой льняной костюм кремового цвета, то он был бы похож на фанатичного пророка из библии. И это капец как напрягало.

– Кира, давно мечтал познакомиться с вами, – голос Высшего Судьи был под стать его внешности – вкрадчивый и подавляющий.

– Не могу сказать того же, – мило улыбнулась я. – Каин о вас ничего не рассказывал.

Я почти физически почувствовала на себе обжигающий взгляд Каина.

Низко рассмеявшись, Петр протянул мне руку.

– Именно такой я вас и представлял.

Какой? Невоспитанной любительницей пригубить?..

Выдержав насмешливый взгляд синих глаз, я уверенно пожала мужчине руку.

– Вы составите мне компанию? – легонько сжал мои пальцы Петр и кивнул в центр зала.

Как по заказу заиграла медленная музыка.

Незаметно сглотнув, я пожала плечами.

– Если вы не боитесь, что я оттопчу вам ноги, то почему бы и нет.

Петр улыбнулся, отчего вокруг его глаз собрались глубокие лучистые морщинки.

– Пожалуй, я рискну.

Незаметно покосившись на окаменевшего Каина, я кивнула и позволила Высшему Судье увести меня на танцпол.

Каин очень быстро потерял к нам интерес и тут же подрулил к какой-то красотке, напоминающей принцессу Жасмин из мультика. Вот же кобель! Хоть бы дождался, когда я в вихре вальса оттанцую подальше!

– Я знал вашего прадеда, – тихо проговорил Петр, одной рукой приобнимая меня за талию.

Я тут же потеряла интерес к вероломному предателю и во все глаза уставилась на Высшего Судью.

– Сколько же вам лет? – вырвалось у меня.

Рассмеявшись, мужчина сжал свободной рукой мою ладонь, облаченную в перчатку, и слегка вытянул ее в сторону. Блин, надеюсь, мы не вальс сейчас будем танцевать!

– Вы же знаете, что блуды живут гораздо дольше людей, – наклонив голову, Петр заглянул мне в глаза. Одновременно с этим он сделал шажок в сторону, и мне пришлось повторить движение за ним.

– Моему прадеду это не помогло, – пробормотала я, стараясь не запутаться в своих ногах.

Однако Высшему Судье удавалось так ненавязчиво и уверенно вести меня за собой, что у нас даже получалось что-то наподобие неторопливого вальса.

– Вы знаете, как он погиб? – спросил Петр, плавно передвигая меня с места на место.

Я отрицательно покачала головой.

Когда я расспрашивала деда о прадеде по материнской линии, он всегда говорил, что невестка никогда не рассказывала ему о своем деде. После знакомства с Каином я попыталась найти в маминых архивах хоть какую-нибудь информацию о загадочном прадеде-блуде, но не нашла ни одного намека – ни фотографий, ни документов – ни-че-го!

– Его убили люди, – коротко выдал Петр, резко уводя нас в сторону от остальных гостей.

Краем глаза я заметила, что в центре зала уже танцевали другие пары, и, кажется, среди них был Каин с прекрасной Жасмин. Но мои мысли были слишком заняты другим.

– За что?! – впилась я расширенным взглядом в худощавое лицо Судьи.

Мои ноги уже на автомате двигались по заданной траектории, а в голове в этот момент происходил настоящий хаос.

– У людей на генетическом уровне прописано уничтожать тех, кто обладает силой, не поддающейся человеческой логике, – грустно улыбнулся Петр. А я вдруг вспомнила древнюю икону, которую однажды видела в полузаброшенной церквушке. Петр был похож на старца с того изображения.

– Как именно это произошло? – цепенея от странных ощущений, прошептала я.

Все вокруг начало казаться ненастоящим. Музыка – слишком механической, краски – раздражающе яркими, а люди, глазеющие на нас, – карикатурно-бумажными. Как будто меня поместили в настольную игру и заставили играть.

– Его заколотили в деревянном сарае и пообещали оставить в живых жену и дочку, если он убьет себя сам, – далекий голос Петра эхом звучал в моей голове.

– И он сделал это? – содрогаясь от холода, спросила я. Дом Каина перестал казаться мне стильным и надежным. Его стены могли разрушиться, как карточный домик, в любой момент.