себе силы подпеть Тамаре, и они вдвоем исполнили весь репертуар своей студенческой юности.

Время подкатило к полуночи, когда Томке принялся названивать Жека. Та пару раз нажала на отбой, но телефон сигналил снова и снова. Тамара с видимой неохотой поднесла мобильник к уху.

– Да. Да, Женечка. Иду, конечно, иду. Хорошо посидели, лучше не бывает. Привет? Обязательно передам. Целую. – Она спрятала трубку и с усмешкой глянула на Лену.

– Тебе пламенный привет.

– Спасибо. – Она кивнула, с радостью предвкушая конец своим мучениям.

– Не за что. – Томка встала с дивана и обняла Дениса. – Денчик, ты прелесть! И слух у тебя, наверное, абсолютный. А впрочем, чего я удивляюсь, при дяде-то музыканте! – Она ехидно подмигнула Лене и пошла в прихожую.

– Ты сиди здесь, – коротко приказала она Денису и направилась следом за подругой.

В коридоре Томкин хмель неожиданно рассеялся, будто его и не было. Она накинула свою попугайскую жакетку и нежно поцеловала Лену в щеку.

– Ладно, чао. Классно вечер прошел, я даже не заметила, как время пролетело.

– Остаться ночевать не хочешь? – язвительно поддела ее Лена.

– За кого ты меня принимаешь? – Томкин взгляд сделался серьезным и немного грустным. – Ты прости, если надоела. Просто… – Она глубоко вздохнула и понизила голос до полушепота: – Хочется иногда расслабиться, отвлечься от всей нашей бытовухи. Ты все правильно делаешь, молодец! У меня бы никогда смелости не хватило.

Лена слушала ее молча и с улыбкой.

– Знаешь, в чем сила этого мальчика? – Томка кивнула на прикрытую дверь комнаты, в которой остался Денис. – Вовсе не в том, что он красавчик и у него накачанные бицепсы. Тут другое. Он заводной, рядом с ним чувствуешь себя девчонкой, независимо от возраста. Ленка, нам ведь это необходимо – хоть когда-нибудь посмеяться от души, пококетничать, пофлиртовать. Без этого превращаешься в старую галошу, кикимору болотную. – В уголках ее губ залегли две горькие складки. Она помолчала, задумчиво разглядывая люстру под потолком, а потом произнесла другим, предостерегающим тоном: – Только тут, как при приеме лекарства, необходимо соблюдать дозировку. Скушаешь большую дозу – и вместо пользы смертельный вред. Усекаешь?

– Да, – коротко проговорила Лена, – ты абсолютно права. Я ограничила прием тремя неделями. И ни дня после этого.

– Умница. – Тамара улыбнулась и вышла на лестничную клетку. – Желаю тебе полностью выздороветь к назначенному сроку.

– Обязательно. – Лена захлопнула за ней дверь. Пару минут постояла в коридоре, потом зашла в гостиную.

Денис тихонько бренчал на гитаре, что-то мурлыча себе под нос.

– Ушла твоя Тома?

– Ушла.

– А я уже начал думать, что она нам групповуху предложит. – Он отложил гитару на диван и сладко потянулся.

– Заткнись, – сказала Лена и, отодвинув гитару, села рядом с ним. Денис протянул руку, чтобы обнять ее, но она резко оттолкнула его.

– Ну чего опять? – Он обезоруживающе улыбнулся. – Ты сегодня весь день как мегера.

Лена молчала, надувшись, глядя перед собой в пустоту.

– Лен, ты что, ревнуешь меня? – Денис заглянул ей прямо в лицо. В голосе у него слышалось неподдельное изумление, будто он застал Лену за игрой в куличики или куклы.

– Делать мне больше нечего, – ответила она с нарочитой грубостью, – кто ты мне такой, чтобы тебя ревновать?

– Никто.

– Вот именно. И я тебе никто. Так что не будем продолжать этот идиотский разговор.

– Не будем, – послушно согласился Денис, – есть другие занятия, на мой взгляд гораздо более приятные. – Он предпринял новую попытку дотронуться до Лены. На этот раз она не сопротивлялась, но и не чувствовала особой радости от его прикосновений. На душе было погано.

Томкины слова показались Лене странным образом созвучными тому, что говорил днем Петр. Нельзя ни на секунду забывать, что Денис – временное явление в ее жизни. Ни в коем случае не стоит допускать по отношению к нему никаких сильных эмоций, как положительных, так и отрицательных. Ведь сам он не испытывает к ней ровным счетом ничего, разве только физическое желание, да и то мимолетом.

А она, Лена, сегодня весь день нарушала это неписаное правило. Сначала беспокоилась о том, что Денис делал наедине с Алкой, потом терзалась из-за его пересмешек с Тамарой. Ну что поделать, если рядом с ним все женщины начинают вести себя совершенно одинаково: глупо хихикают, надувают губки и без умолку плетут какую-то околесицу!

«С завтрашнего дня все будет иначе», – твердо пообещала себе Лена. Пусть строит глазки кому угодно, ей на это наплевать. Она намерена делать то же самое, флиртовать направо и налево, принимать участие в любых, даже самых дурацких конкурсах, стать королевой бала. На меньшее она не согласна.

Глава 11

Утром она встала новым человеком, лишенным всяческих сомнений, уверенным в себе на двести процентов. Поднялась с постели, подошла к зеркалу, гордо улыбнулась своему отражению. Затем решительно раздернула шторы. В комнату хлынул яркий свет. Денис заворочался во сне, открыл глаза и тут же зажмурился.

– Хватит дрыхнуть, – бесцеремонно сказала ему Лена. – Вставай и собирайся.

– Куда?

– Поедем гулять. Например, в парк Сокольники.

Он посмотрел на нее с недоумением.

– Чего это вдруг?

– Я так хочу. Слыхал поговорку – кто девушку ужинает, тот ее и танцует?

– Я же не девушка, – усмехнулся Денис.

– Однако именно я тебя и ужинаю. Так что, будь добр, не кочевряжься.

– Ого, как ты заговорила. – Он пожал плечами и вылез из кровати.

«Так тебе! – с мстительным торжеством подумала Лена. – Ты еще и не такое у меня получишь».

Они позавтракали на скорую руку и вышли из дому. День выдался великолепный. Жара чуть спала, но небо было кристально чистым, лазурным, без единого облачка.

Несмотря на будни, в парке было полно народу, в основном молодежь. Разноцветными брызгами сияли фонтаны. Вокруг них с визгом и хохотом носилась компания подростков. Простоволосые, мокрые насквозь девчонки, скинув босоножки, бродили по бортику, то и дело окуная ноги в воду. Ребята, одетые одинаково, как в униформу, в широкие штаны и бейсболки, пытались столкнуть их. Немного поодаль чинно прогуливались молодые мамы с колясками.

– Ну, и чего мы сюда притащились? – поинтересовался Денис с явным недовольством и скукой в голосе. – Будем купаться в фонтане?

– Нет. Пойдем кататься на аттракционах.

– На аттракционах мне нельзя. – Он порылся в карманах, извлек оттуда монетку и с размаху швырнул в воду.

– Почему нельзя? – удивилась Лена.

– Вестибулярный аппарат плохой, – пояснил Денис, с преувеличенным вниманием наблюдая за шумной ватагой девчонок и пацанов, – тошнить будет, а может даже вырвать.

– Тебя-я? – не поверила Лена.

– Меня-я, – передразнил он довольно грубо, – если хочешь, сама покатайся, я тебя подожду.

– Хочу. –