— Я не имею ни малейшего желания с тобой разговаривать, — хмуро ответила я. — Так что можешь себе и дальше тут стоять и раздавать указания окружающим дворовым скамейкам, а я пошла.

— Ты никуда не пойдешь, — все с тем же пугающим спокойствием возразил он. Ветер буквально взревел и вырос вокруг стеной, мы словно оказались в центре небольшого торнадо.

Андрей резко притянул меня к себе.

— Только попробуй, — процедила я сквозь зубы.

— Я не только попробую. — Он усмехнулся и меня поцеловал.

Я на эмоциях со всей дури треснула Риткиными туфлями, которые все еще держала в руке. Он успел увернуться, но для этого ему пришлось ослабить хватку, и я вырвалась.

— Садись в машину.

— Зачем это?

— Мы едем ко мне. Уже давно пора тебе популярно объяснить, что ты только моя.

От такой наглости у меня даже дыхание перехватило.

— Ваше приглашение отклонено, — огрызнулась я.

— Это не приглашение, а приказ, — усмехнулся он.

— Угу, к черту иди со своими приказами.

— Карина, не вынуждай меня применять силу, — все так же спокойно произнес он.

Его глаза меня пугали. Обычно серого цвета сейчас они казались почти черными от бушующего в его душе гнева. Вот ведь странно, Андрей был готов защитить меня от всего и всех, но вот кто защитит меня от самого Андрея?

— И давай-ка объясни мне, откуда этот Олег выкопался и что он о летних ночах на крыше заливал.

— Я не собираюсь перед тобой отчитываться, — огрызнулась я. — Тебя моя личная жизнь вообще не касается.

Андрей побагровел и грубо схватил меня, намереваясь засунуть в машину. Он, конечно, превосходил физически и стихией владел несравнимо лучше, но талисман огня был не менее чувствителен к моему состоянию. Дальнейшее произошло случайно. Мой талисман мгновенно среагировал, видимо, сочтя агрессию Андрея нешуточной опасностью. Поразительной яркости огненная вспышка стала неожиданностью для меня самой. Я едва умудрилась ее смягчить, чтобы она не обожгла Андрея. Но ослепить она его успела. Он оказался в замешательстве буквально на долю секунды, но я смогла вырваться. Не дожидаясь, пока к нему вернется способность видеть, я сбежала.

Вопреки всякой логике я направилась в парк. Теперь вокруг не было ни одной живой души, ураганный ветер разогнал все парочки. Становилось прохладно, босые ноги мало того что болели после дурацких туфель, так теперь еще и мерзли. Решив, что уже достаточно далеко ушла, я остановилась у ближайшей лавочки и села. Меня трясло. То ли от холода, то ли от переживаний. Злости на Андрея не было. Почему-то хотелось плакать. И вернуться.

Неожиданно мой талисман накалился, запульсировал и через мгновение погас, словно мгновенно лишившись внутренней мощи. Я вскочила на ноги. Со всех сторон из-за деревьев приближались огни. Когда я поняла, кто меня окружает, у меня чуть ноги не подкосились. Маги в длинных пурпурных плащах, скрывающих доспехи, с факелами в руках остановились, не доходя до меня буквально десяти метров. Вышедший вперед скинул капюшон, обнажив красивое бледное лицо, лишенное всяких эмоций. Отчетливо вытатуированный символ у него на лбу я бы не спутала ни с чем. Братство Огня. Совет.

— Вы не оправдали ожидания Совета. Следуйте за нами, — бесстрастным голосом произнес маг.

— Нет… — выдохнула я и попятилась. От жуткого липкого страха и осознания собственной беспомощности стало трудно дышать. Нет, ну что сегодня за вечер…

Предводитель все так же бесстрастно подал знак. Двое магов отделились от остальных и направились ко мне.

Несущийся напролом через парк «Авенсис» стал неожиданностью для всех. Ослепленные фарами люди с факелами шарахнулись в разные стороны. Сделав резкий вираж, автомобиль тормознул возле меня, и я быстро забралась на заднее сиденье. И прежде чем мои преследователи сообразили, что вообще происходит, «Авенсис» рванул прочь.

— Ты в порядке? — быстро оглянулся ко мне Андрей. Он был очень бледен, левую щеку пересекала глубокая царапина.

Сидящий рядом с ним Вадим обернулся ко мне и весело подмигнул:

— Карина, привет!

— Ты?! — в крайнем изумлении выдохнула я, сначала ведь даже не заметила, что в машине еще кто-то есть. — Ты-то откуда здесь взялся?!

— Андрей мне сказал то же самое. — Вадим усмехнулся. — Только менее вежливо. Чудесно выглядишь, кстати, — он мне подмигнул и повернулся к Андрею: — Я даже начинаю понимать, почему ты так на ней двинулся.

Тот наградил его убийственным взглядом.

— Ладно, ладно. — Вадим засмеялся. — Не надо на меня так смотреть. Я еще с нашей последней встречи запомнил, что ты на эту тему чересчур нервно реагируешь.

— Так что ты тут делаешь? — хмуро спросила я.

— Вас спасаю. Правда, твой невежливый кавалер так и не удосужился сказать мне «спасибо».

— Спасибо. Ты доволен? — бросил Андрей.

— Не совсем, — он бросил взгляд в зеркало заднего вида и нахмурился. — Ты можешь ехать быстрее?

— Могу. Зачем? Им и так за нами не угнаться, — возразил Андрей. Судя по тому, с какой скоростью за окном проносился городской пейзаж, «Авенсис» разогнался не на шутку.

— Зря ты их недооцениваешь, — Вадим покачал головой. — Соображают они медленно, и то потому, что любое их действие должно быть согласовано и одобрено свыше. Но когда возьмутся за дело, можешь сразу себе белые тапочки обувать.

— Да кто они, черт побери, такие, что мой талисман на них не действует? — процедил Андрей сквозь зубы.

— Так на тебя они тоже напали? — испугалась я.

— Типа того, — быстро ответил Андрей. Вообще он был какой-то странный. На щеках лихорадочный румянец и бисеринки пота на лбу.

Вадим снова взволнованно покосился в зеркало заднего вида. Я обернулась. Мы уже выехали за черту города и мчались по шоссе.

— Андрей, если ты решил помереть прямо за этим рулем, легче никому не станет. — Маг нахмурился. — Давай я поведу.

— Что с Андреем? — перепугалась я.

— Я в порядке, — быстро ответил он.

— Ни фига себе в порядке, — хмыкнул Вадим, — в гроб и то краше кладут.

— Черт с тобой, садись, — неожиданно Андрей согласился и остановил машину. Слегка пошатываясь, он вышел и сел на заднее сиденье рядом со мной. Я вскрикнула. Его рубашка на правом боку была вся в крови.

— Спокойно, малыш, я живой. — Андрей попытался улыбнуться.

— Карина, держи, — севший на водительское сиденье Вадим кинул мне фляжку, и «Авенсис» резко рванул вперед.

— Что там? Яд? — Андрей хмыкнул и тут же сморщился от боли.

— С ядом пока обождем. Там травяной настой. И внутрь, и рану обработать. Как раз для таких любителей рисковать своим здоровьем.