её желание, чувствовал смущение и лёгкую неуверенность.

— Нечестно? — переспросил он, с трудом заставляя себя соображать.

— Да, нечестно, что удовольствие получаю только я. Оно должно быть на двоих, — теперь её ладонь опустилась на пояс его брюк, дёрнула первую застёжку. — Если ты не будешь возражать?

— Кто на моём месте будет возражать? — хрипло усмехнулся он. — Похоже, я понял, о чём ты секретничала с Изольдой последние дни.

— Разве это плохо? — спросила она, и, кажется, они оба невольно вернулись к утреннему разговору.

— Нет, не плохо, — нагнувшись он, вновь поцеловал медовые губы.

И был уверен, что хотя бы в эту ночь сложные думы его оставят. Лишь бы не увлечься и не зайти слишком далеко.

Он оказался прав, ночью было не до тяжких мыслей. Он впервые спал с Лиандрой, чувствовал её запах, прижимал к груди. И утром долго лежал, задумчиво перебирая её волосы, пока она спала, доверчиво прижимаясь к нему обнажённым телом. Голова прочистилась, стало ясно, что выбор у него небольшой. А по совести он может поступить единственным образом.

— Ты куда? — сонно пробормотала Лиандра, когда он выскользнул из постели.

— Нельзя, чтобы меня видели. Тут уже не сослаться на сеанс возвращения воспоминаний, — он мягко улыбнулся, глядя, как она смешно протирает глаза со сна.

Растрёпанная, трогательная, такая… близкая и далёкая одновременно.

— Все эти нельзя, — поморщилась она.

Он не ответил, принялся спешно одеваться. Лишь потом приблизился, чтобы поцеловать её в лоб.

— До встречи, — она провела ладонью по его скуле.

— Скоро увидимся.

Кассиан покинул комнату Лиандры, но направился не к себе. А к номеру Люциана и Изольды. Напарник открыл не сразу. Сонный, настороженный, с оружием в руках.

— В чём дело? — напряжённо уточнил он.

— Надо поговорить, — Кассиан без приглашения вошёл в комнату.

***

— Никого, — тихо прошептала Изольда, прижимая сына к груди.

Обсуждение заняло сорок минут, после чего Кассиан повёл её к месту встречи с Видаром. Пришлось покинуть город и приблизиться к пролеску на границе с возделываемым полем. И вот они ждали появления драгона. Только тот не объявлялся уже час.

— Странно, — пробормотал Кассиан, похлопав коня по шее. Животные чувствовали нервозность хозяев и вели себя беспокойно. — Давай в седло, возвращаемся.

— Думаешь… — Изольда обернулась к нему.

Синие глаза наполняла тревога. Эри начинал хныкать, ему не нравилось сидеть на руках. В последнее время он предпочитал бегать.

— Никто не придёт. Это очевидно, — поджав губы, Кассиан подвёл лошадь к Изольде и забрал у неё ребёнка.

Возвращение прошло без происшествий, а на подходе к городу к ним рискнул присоединиться и Люциан.

— Видар понял, да? — спросил он рассерженно.

— Судя по всему, — хмыкнул Кассиан.

Теперь оставалось ждать. Ещё была надежда, что Видар не смог явиться на встречу по другим причинам. Только ничего не происходило. С Кассианом так и не связались. Их отдых в Каллине завершился. Отряд сменил лошадей и снова двинулся в путь.

На третий день прилетел вестник. Император был краток.

«Не думал, что ты предашь».____________________Дорогие друзья, книга для меня сложная, потому пишется не так быстро, как хотелось бы. Возможны перебои с продами. Но замораживать или бросать историю я не намерена, всегда завершаю начатое.

 Глава 6.3  

/Невеста/

— Как же быстро ты растёшь, — подхватив Эри на руки, я закружила его.

Малыш громко рассмеялся, отвлекая остальных членов отряда от неспешного разговора за костром. После недолгой передышки наш путь продолжался, снова вернулись походная еда, ночёвки в лесу и сопутствующие им неудобства. Изольда отошла от лагеря с Люцианом, а я вызвалась в няни для ставшего невероятно непоседливым Эри. Он так внезапно вырос, бегал, перестал спотыкаться, повторял всё больше слов. Удивительно для такого малыша. Ему же нет ещё и двух лет. Хотя, может всё дело в Люциане? Он не позволял Изольде баловать Эри, требовал от того чаще передвигаться самостоятельно, не прятаться за юбкой матери. И не зря. Мужское присутствие шло мальчику на пользу.

— Кто это у нас такой большой? Кто? — подбросив ребёнка на руках, я опустила его на землю.

Мне нравилось нянчиться с ним, иногда возрождались воспоминания о моём брате. Где же он сейчас? Увидимся ли мы в Реннеси?

— Эрвин, — выдал он внезапно.

— Что? — переспросил я вмиг охрипшим голосом.

Наверняка мне показалось.

— Эрвин большой, — коверкая слова сообщил он, и стукнул себя маленьким кулачком по груди.

— Эри… — я замолкла, когда в голове мелькнула странная догадка.

Изольда из аристократов, она бы не стала называть сына столь простым именем. Наверняка это сокращение. Но неужели от имени «Эрвин»? Хотя, может потому она и молчит? Имя не самое… доброе. Но что если дело не только в этом? Милосердная Лива, о чём я думаю?

— Тетя Лиа добрая, — малыш широко улыбнулся.

Черноволосый в отличие от матери. И почему-то мелькнуло воспоминание Кассиана, где с ним общался ныне погибший император Эрвин.

— Лиандра, — позвала меня Изольда. — Спасибо, что посидела с ним.

— Я только рада, — вернуть на губы улыбку удалось ценой усилий.

Я слишком встревожена, придумываю то, чего нет.

— Значит, буду просить чаще, — рассмеялась она.

Мы с Изольдой сблизились, особенно в последнее время. И не удивительно, она учила меня соблазнять Кассиана, как ни странно звучит. Но её советы подарили мне две потрясающие ночи с ним. Оттого ещё сложнее даётся приближение к Реннеси. Осталось несколько дней до встречи с потерянным прошлым. А оттуда до столицы всего неделя пути.

— Лиандра, — донёсся голос Кассиана.

Обернувшись, я столкнулась с ним взглядом. Он улыбнулся и махнул рукой в направлении леса. Мы договорились сегодня заняться моими воспоминаниями. Но он ушёл от лагеря с Рикардом после установки защиты, и мужчины только вернулись. Признаться, было уже поздно, на небе зажглись звёзды, я думала, наша встреча наедине отменяется.

— Пойду, — улыбнувшись Изольде, я накинула на плечи плащ и направилась к Кассиану.

— Удачи, — шепнула она, лукаво улыбнувшись.

Щёки опалило румянцем, но я улыбнулась в ответ.

Мы с Кассианом двинулись подальше от лагеря. И как только чуть отдалились он взял меня за руку. Впереди слышался плеск воды. К сожалению река протекала в низине, мы не рискнули спускаться по обрывистому берегу.

— О чём