у женщин в крови гнездование. Семья для них – это не только любимый мужчина рядом, это еще и дом, и да – дети. Сам не так давно об этом задумывался. Вот только пока что не ко времени это. Да и как? Хотя… Возможно, НПС способны к деторождению?

Чудно. Я ведь считал, что Милту заинтересовал некогда мой социальный статус. Прежде я был одним из богатейших мужчин Ынгории, владельцем замков и едва ли не всей жилой недвижимости, по крайней мере, на западном континенте, а сейчас… Нет, нищим я не стал. Ребята щедро отсыпали мне проценты от доходов со своих кланов. Причем по собственной инициативе. Мол, если бы не я – у них ничего этого не было бы. Хотел ответить им «что без них тоже», но кто меня слушал? Массово выкупленные некогда клан-холлы уже вовсю приносили доход, как и скупка/сдача в аренду петов. Пришлось даже наведаться в банк и вложить туда денег. Не таскать же с собой целое состояние?

До встречи с Биллом оставалось еще несколько часов, и мы решили провести их на побережье. Почему бы не совместить полезное с приятным?

– Как скажешь, господин, – улыбнулась Милта, силой мысли снимая с себя одежду, и с по-женски истошным визгом вбежала в воду.

Не знаю, что больше подействовало? Это ее уже почти позабытое «господин»? А может, внезапно навалившееся ощущение свободы? Солнце, море, красивая обнаженная девушка рядом… В общем, мы действительно умудрились совместить все: купание, поцелуи, секс. Дурачились, плескались. И снова разгоралось желание. Ощущение прикосновения разгоряченной скользкой от морской влаги кожи сводило с ума. Плеск волн, крик чаек, сладострастные стоны моей волчицы…

Время пролетело незаметно.

Свитки портала вмиг перенесли нас в Вотчину. Осталось дело за малым, разыскать Билла. Какая у него будет внешность? Ник? Все это не столь важно. Вряд ли сейчас в нуболокации найдется еще один персонаж первого уровня. Вопрос в другом: разберется ли он с внутренним интерфейсом? Отыщет ли место встречи? Или я буду его искать неведомо сколько, как некогда Алька своих родных. А ведь еще и Катя где-то тут в Ынгории.

Об этом и думал, топая плечо о плечо с Милтой от центра города к храму. Не самое удачное для меня место. Ни разу там встречи не состоялись. И стоило бы подумать об этой тенденции раньше, но… Но это самое приметное место в Вотчине.

Город безлюдствовал.

Интерфейс по-прежнему отсутствовал, но я словно чувствовал, знал, что клановый чат пестрел сообщениями. Эта мысль, словно назойливая жужжащая муха, свербела в голове, сбивала с толку. И приват вовсю мигал – это я тоже ощущал. Попробуй тут на чем-то сосредоточиться.

И да… Это безумно напоминало те времена, когда я был клан и али-лидером. Но тогда все это мне казалось обузой. Напрягало. Хотелось, чтобы все наконец-то отстали. Покоя. А сейчас… Становилось грустно. Клан-чат живет своей жизнью, и там всем чихать на мое появление в онлайне. То ли дело появись тут сейчас Крио. А личка? Кажется, будто кто-то пишет. Но кто? Самые близкие остались на Земле и пока недосягаемом острове сирен.

Да и вообще, фантазии все это. Просто прежде был интерфейс. Прежде я вечно был кому-то нужен. Клан, альянс, союзники, замки… Теперь я никто.

Странно, еще пару часов назад вирт вызывал эйфорию. Мы с Милтой беззаботно плескались в океане и радовались жизни. Я абсолютно абстрагировался от новых реалий Ынгории. И плевать было на прошлое, на все эти чаты, интерфейсы, на мое место в этом мире. А тут проняло. Может, виною стартовые локации? Место, где я был никем. Где зарождалась история Небожителей. Где я обрел верных друзей. Получил первые достижения. Куда возвращаясь, порой испытывал нечто сродни ностальгии.

– Там, кажется, кто-то есть… – привлекла мое внимание Милта, указывая пальчиком за угол.

Рванул обратно что было сил. Не знаю почему… Инстинктивно как-то. И да… Увидел, как растворяются в пространстве несколько уводимых порталом игроков. Уровни и клановую принадлежность рассмотреть не успел, но, судя по шмоткам, один из них явно был новичком или рядовым рабом, каковых в топовых кланах хватало. Или…

– Неужели… – простонал я.

– Что? Там он был? – подскочила ко мне Милта.

Я лишь плечами пожал. Ответа не было. Конечно, тут могли случайно оказаться иные люди, но маловероятно. Эта локация давно исчерпала себя. Ни мобов, ни инстансовых зон, ни клан-холлов, ни приличных магазинов. Тут даже квестов полезных нет для переросших десятый уровень персонажей. А десятиуровневых персов сейчас днем с огнем не сыщешь.

Сегодня один появился. И возможно, исчез.

Насколько Ваня успел порыться в земной сети – слухи об оцифровке вышли наружу, став достоянием общественности. На этой почве было немало конфликтов, но до глобальных масштабов проблема не разрослась. Попросту некому было стать серьезной оппозицией. Ведь там остались старики, женщины и дети, не считая немногочисленных особо ценных специалистов и самих представителей власти и финансовой элиты.

Последние могли создать бучу, но им это ни к чему. Их семьи, близкие и родные остались на Земле. Зато и желающих пополнить ряды канувших в вирт не нашлось. И так большая часть населения уже там оказалась стараниями политиков. СМИ развлекали народные массы, проводя дебаты на высших уровнях. Типа искали виновных. Главы государств обвиняли друг друга. Опровергали доводы, приводили новые. И так до бесконечности. Словесный пинг-понг.

И вот сейчас, когда Билл появился тут, в вирте, кто-то срочно уводит порталом новичка. Совпадение? Планомерное действие? Нет, я не думаю, что его появление как-то связали со мной. Вряд ли я по-прежнему кому-то интересен. Но, возможно, кто-то вычислил его перемещение в вирт? Или это обычные охотники за головами?

Такие тут тоже одно время появлялись. Отлавливали запоздавший в развитии молодняк и, пользуясь их неопытностью, принуждали работать на лоурейтовых квестах до потери пульса. Об этом я узнал, летая тут Урагоном. Они ставили «малыша» на квестовую поляну, включали в состав группы высокоуровневых игроков, и персонаж практически не рос. Прежде мы в эти дела не лезли. Невозможно помочь всем и каждому, мы же не Робин Гуды. Единственный раз, когда вмешались, это в момент набора игроков в мой клан. Тогда мы изрядно сократили численность рабов, не по-детски озлобив рабовладельцев. И вот сейчас, возможно, наши интересы