Первое время Валя открыто демонстрировала неприязнь кмачехе, говорила Ларе гадости и не уставала повторять:

– Вот при маме по-иному было.

Вторая жена Сергея не отвечала на обидные слова, простоотворачивалась и уходила. Потом Юле надоели распри, и она налетела на Валю:

– Как тебе не стыдно!

– Пусть смущается та, которая обманом в семью влезла, –вскинула голову Валя.

– Оставь ее в покое!

– Никогда.

– Ты мучаешь папу!

– Ларка дрянь, – сжимала кулаки Валентина. – Без денег!Шалава! Она папу не любит, я вижу, как морду кривит. Просто к его сберкнижкеподбирается.

Однажды Лариса стала наливать в кружку кипяток – хотеларазвести для простудившегося мужа лекарство от температуры. Едва женщинанаполнила чашку, как на кухню вошла Валя и якобы случайно толкнула мачеху подруку. Лара не удержала емкость, горячая жидкость выплеснулась ей на ноги.Королькова закричала от боли, Юля и Сергей кинулись к пострадавшей, а Валявыбежала из квартиры.

Вернулась она ночью и тут же столкнулась с отцом. Что папасказал старшей дочери, Юля не знала, но Валя изменила свое поведение. Онаперестала изводить мачеху, и в семье воцарилось относительное спокойствие.

Снова зажили хорошо, а потом случилась беда. Сначала заболелСергей – стоматолога начали мучить мигрени. Лариса сбилась с ног, таская мужапо специалистам, только ничего хорошего не вышло, и Корольков умер. Через двенедели Лариса показала сестрам завещание, по которому ей отходило все имуществомужа, и тихо сказала:

– Давайте не будем ссориться, разделим спокойно на троих.

– Сука! – кинулась Валя на женщину. – Все наше, тебе хрен!

– Сергей решил иначе, – напомнила Лара. – Если в судподадите, проиграете.

– Не надо воевать! – взмолилась Юля. – Папа был вправераспоряжаться нажитым по собственному усмотрению.

– Это ты виновата! – завизжала Валя, кидаясь на младшуюсестру. – Привела девку, подложила под папу – конечно, у него мозг перемкнуло.А теперь она нас ограбила!

– Тише, – застонала Юля. – Умоляю, не нужно ссориться.

– Придется потерпеть!

– Ты не поняла, – мирно вступила в беседу Лариса, – я ведьпредлагаю все поделить.

– Тебе вообще ничего не положено! – взвыла Валя.

– Закон говорит иное, – ответила Лара. Юля, хлопая глазами,беспомощно слушала спор.

– Обобрать нас решила! – вопила Валя.

– Наоборот, делюсь.

– Дача наша!

– Хорошо.

– И квартира.

– Ладно.

– Целиком!

– А мне куда идти?

– В задницу! – бушевала Валя. – Ишь, хитрая, наше наследстворастащить решила. А где деньги?

– Какие?

– Не прикидывайся! Папой собранные, на счете в банке.

– Его нет.

– Брешешь! – затопала ногами Валя. – Папочка всю жизнькопил, в банк клал.

– В какой? – равнодушно спросила Лара. – Скажи название,пойду предъявлю права.

– А то не знаешь!

– Нет.

– Где мамины драгоценности? – переменила тему Валентина.

– Наверное, на месте. Валентина сорвалась и унеслась.

– Ужасно, – простонала Юля.

– Гадко, – согласилась Лариса. – Я бы ушла, но куда?

– Мы все поделим! – воскликнула Юля. – Бедный папочка небосьв гробу переворачивается, он тебя очень любил!

Глаза у Ларисы заблестели, женщина достала из сумкикружевной платок и стала вытирать слезы. Юля смотрела на подругу: тоненькиепальчики Лары с аккуратно опиленными, покрытыми перламутровым лаком ноготками,очень осторожно подносили к ресницам полупрозрачную тряпочку. Лара не терлавеки и щеки, она деликатно промокала потеки, не размазывая макияж. На секундусердце Юли сжалось от предчувствия беды и безотчетного страха, но тут вновьпоказалась Валя и завизжала:

– Сука! Нет брильянтового колье! Нет антикварногобабушкиного комплекта! И жемчужного ожерелья! Всего дорогого и уникального!Осталось дерьмо! Она нас обокрала!

– Я никогда не заглядывала в украшения Нины, – сталаотбиваться Лара.

– Врешь! – орала Валя.

Дело едва не закончилось дракой.

В конце концов Корольковы сумели установить в семье хрупкоеравновесие и начали искать вариант раздела квартиры, который бы устроил всех.Но поиски затянулись, а через три месяца заболела Валя. Симптомы были теми же,что у Сергея, – головные боли, слабость, обмороки, потеря зрения.

Лариса, забыв о былых распрях, ухаживала за старшей дочерьюСергея, а той становилось все хуже и хуже. Однажды Юля, приехав домой, несумела сразу попасть в квартиру – дверь была приоткрыта, а на лестничной клеткеперед ней топтался милиционер.

– Вы куда? – сурово поинтересовался сержант.

– Иду к себе, – испугалась Юлечка.

– Паспорт покажьте, с пропиской, – потребовал мент.

Трясущимися пальцами Королькова вытащила из сумочки бордовуюкнижечку.

– Проходите, – милостиво разрешил парень.

Юля бросилась в коридор, столкнулась с мужчиной в мятыхбрюках, увидела врача, медсестру, носилки и прошептала:

– Валя…

– Она жива, – быстро сказал эскулап, – теперь, наверное, всебудет хорошо.

– Да что случилось? – недоуменно спросила Юля.

– Вам лучше побеседовать с ответственными сотрудниками, –ловко ушел от ответа врач, – не волнуйтесь, правду не скроют.