С другой - девушка все же была его невестой.

В конце концов, Кай толкнул дверь, приобняв девчонку за плечи, желая успокоить, но та только разозлилась. Возможно, он неприятен ей? Не зря ведь она вытерла губы после поцелуя, да и отказалась от права сделать ему подарок. Султан так горевал о некрасивой внешности человечки, что прежде даже ни разу не подумал, а красив ли для нее он сам?

Впрочем, все это было неважным, ведь главным для султана оставалось не чужое мнение, а его собственная цель.

И он ее добьется, ведь он всегда добивается того, что полезно стране.

Конечно жаль, что Варвара не желает становиться его женой - это бы многое упростило, но ничего не меняет.

Проклятье, и почему только от этой дурнушки пахнет так привлекательно, что едва хватает сил держать себя в руках? Да и на вкус она тоже ничего.

Звездюлина вышла, а я так и осталась сидеть с раскрытым ртом.

Спустя пару минут в голову пришел с десяток язвительных ответов:

«Любовниц в жены не берут».

«Да, султан говорил, что вы третесь хвостами. А еще говорил, что ты даже не бревно, а цельный массив дуба».

«Если я кучка мусора, отчего же ты так беспокоишься?»

Жаль, что умная мысля приходит опосля, или, как говорят французы - «l'esprit d'escalier», что значит «остроумие на лестнице». Разумеется, догонять змею в коридоре, и высказывать ей все это я не стала, оставшись молча сопеть в своей комнате.

Меня злило то, что Ляйсссан была столь уверена в своей неприкосновенности. То, что она считала себя выше меня. То, что после случившегося, ее не взяли под стражу, и она вновь спокойно пришла ко мне. Но больше всего злили ее слова касательно султана.

Если это правда, то какого, извиняюсь, хрена?

Сам факт их шебуршания хвостами меня не слишком волновал, хотя султан и разочаровал отсутствием вкуса.

Но почему я должна страдать из-за того, что Кай не умеет держать свое членство в партии под контролем? Почему должна отдуваться за то, что Ляйсссан возомнила себя королевой, раз Его Величество пускал ее в койку?

Получается из-за его похоти я едва калекой не стала. Нет, уж, с такими соперницами как-то опасно отбор проходить. Султан сулил меня домой отправить, да такими темпами я не доживу до этого славного события.

Что помешает Ляйсссан в следующий раз меня «случайно» на кухне ножом прирезать во время какого-нибудь очередного кулинарного испытания? Правильно - ничего.

И вообще, где обещанный султанов присмотр? Даже Йена поблизости не видно! Значит, надо брать дело в свои руки.

Пересмотреть, так сказать, права и обязанности сторон.

Полная решимости, вышла из комнаты, прихватив Бенедикта для моральной поддержки, и нос к носу столкнулась с тем самым Йеном.

- Если Его Величество попросил тебя приглядеть за мной, то ты опоздал. Ляйсссан только что приходила.

- Знаю, - гаденько усмехнулся Йен, с некоторой опаской покосившись на хорька. - Я сам ее впустил. Она только поговорить обещала.

Ах он... змееныш!

- Поговорила, - ответила зло. - А теперь моя очередь говорить. С султаном.

И пройдя мимо нахала, я двинулась в сторону королевской части дворца. Дорогу туда хорошо запомнила, пока кралась в свою комнату.

- Ты же в курсе, что невестам туда нельзя? - догнал меня Йен.

- В курсе, - кивнула, не замедляя шага. - И что ты мне сделаешь?

- Остановлю.

- Попробуй, - я ткнула в маленького гаденыша Бенедиктом.

Хорек зашипел, Йен предпочел тактическое отступление.

- Убери от меня эту пакость, - процедил он.

- Ха-ха, щаз, - ответила, вскинув голову.

До покоев султана добиралась в сопровождении целой свиты, состоявшей из Йена, Шайсссана и Рассмона.

Свита эта разными способами пыталась уговорить меня вернуться, но я оставалась непреклонной.

- Ваше Величество! - воскликнула, едва открыв дверь.

- Мы пытались ее остановить, да только. - вставил Шайсссан, кинув выразительный взгляд на хорька.

- Выйдите, - тяжело уронил султан. - А ты, Варя, зайди.

Нагов как ветром сдуло, и мне стало немного страшно. Даже взбалмошный Йен беспрекословно послушался султана, а я с ним ругаться пришла.

- Ну? - вскинул брови Кай, выдержав минутную паузу. - Я думал, мы обо всем договорились?

- Договорились. Но это было до того, как ко мне пришла Ляйсссан сообщить о вашей любовной связи, - выпалила разом, стараясь не растерять остатки храбрости.

- Я же послал к тебе Йехханшшана, - взгляд султана потемнел.

- И он пропустил эту звездюлину, чтобы подслушать все и посмеяться надо мной, -наябедничала я, понадеявшись, что за это Йен получит по первое число.

Гаденышу уже давно нужна была хорошая порка.

- Я сделаю ему выговор. В любом случае, мои связи тебя никак не касаются.

Кажется, Кай не злился за мое вторжение, а больше сердился на своего оболтуса-племянника.

Вот и хорошо. Мне так лучше.

- Касаются! Из-за ваших связей моя жизнь сегодня была в опасности, - уже смелее продолжила я.

- Султан имеет право заводить столько наложниц, сколько захочет, а ты мне даже настоящей невестой стать не пожелала, - стиснул зубы Кай.

- Конечно не пожелала, с такими змеями жить! А если вы не можете держать любовниц под контролем, то не занимайтесь с ними сексом! - выдала в запале, а после прикусила язычок.

Ой-ой, последнее было явно лишним.

Султан в мгновенье оказался рядом, преодолев комнату черной блестящей молнией. Расставив руки по обе стороны от моего лица, он навис сверху, тяжело дыша.

- Отойдите, пожалуйста, вы нарушаете социальную дистанцию, - пискнула испуганно, ткнув в него хорьком.

На Кая Бенедикт особого впечатления не произвел - султан лишь поморщился, но не отодвинулся.

- Да будет тебе известно, - прошипел он, пристально глядя мне в глаза. - Я не сплю с Ляйсссан с момента твоего приезда. И с наложницами тоже не сплю. Кстати, это неимоверно раздражает.

Смысл его слов сейчас доходил до меня весьма туго. Вроде каждое по отдельности я понимала, но в нечто цельное они складываться совершенно не желали.

Однако язык второй раз за сегодня сработал вперед разума и чувства самосохранения.

- Так идите и крутите хвосты, кому хотите, Ваше Величество Кай. Разрешаю, - ляпнула я.

Кажется, сегодня я сама «мисс неопределенность». То говорила, что ему нельзя сексом заниматься, а сейчас - что можно с кем угодно.