но вместо бессилия я чувствовала невероятную наполненность и лёгкость, будто бы только-только родилась.

— Птичка моя… Такая красивая вне тени… — продолжал шептать Ден. — Невероятная…

— Ден…

— Не испугалась? До сих пор глаза не открываешь…

— А ещё можно? — я всё же взглянула на довольное лицо Денеба. Какие же у него красивые глаза, раньше мне это было не так очевидно.

— Я так и знал! — он рассмеялся. — Можно, но не скоро. Всё же выход из тени в такой момент дело крайне рискованное. Мне кажется, кроме нас такого никто ещё не делал.

— Первопроходцы, — улыбнулась я. Какое-то безмятежное спокойствие застилало всё вокруг, мне казалось, будто я плыву в лодке по тихой-тихой реке, а вокруг колышется мир, медленно-медленно, обдуваемый тёплым весенним ветром.

— Ну всё, вписали себя в историю. Кто бы мог подумать, — Ден откинулся на постель и сладко потянулся.

В комнате послышался шорох и раздался слишком громкий возглас Льё:

— Вы опять?! — он вошёл в комнату и теперь стоял в дверях с возмущенным видом, но даже не думал отвернуться.

— Он всегда так врывается? — делая вид, что Льё здесь нет, отстраненно спросила я у Дена. Он поддержал мою игру.

— Почти. Это ж Льё.

— Он так и будет смотреть? — продолжала я.

— Завидует, наверное, — хохотнул Денеб. И Льётольв тут же отреагировал.

— Озабоченные. Хоть бы оделись.

— Мы у себя дома вообще-то, — парировал Ден, продолжая валяться в постели.

— А-а-а, да ну вас! Через пару часов выходить на задание, а вы… — Льё махнул рукой.

Я встала, вытащила из-под Денеба покрывало, и завернулась в него.

— Ладно, мальчики, вы тут поболтайте пока о серьёзном, а я в душ сбегаю.

— О серьёзном надо вместе говорить, подождём, — отрезал Льё с суровым видом и посторонился, чтобы пропустить меня.

— Эй! — тут же срезонировал Денеб, — не смотри на неё так. Эта птичка — моя!

— Вы меня нервируете оба! — Льё спешно обогнал меня и скрылся на кухне, вслед ему раздался дикий хохот Дена.

Когда я вышла из душа, они уже мирно сидели за столом и что-то ели из заготовленных лоточков. Я налила себе чай и присоединилась к трапезе. Мельком глянув на часы, прикинула, что времени на сборы не так уж и много. Интересно, куда мы отправимся и что вообще надо делать. Этот вопрос и адресовала Льё.

— Ден уже в курсе, но для тебя повторю, что влияние засело в очень важном и влиятельном человеке. Мы за ним наблюдаем давно, становится хуже, значит, надо действовать срочно, — Льё помолчал, — вообще, я хотел немного отложить этот вопрос, но вижу, что позже можем своими силами и не справиться. Так что будем отрабатывать нашу с тобой связку сегодня вечером у меня на приёме.

— Что за приём? — я заглянула в холодильник в поисках фруктов.

— Приём по поводу одного крупного благотворительного мероприятия, в котором я участвую. Наша цель — один из меценатов, весьма известный и уважаемый человек в Москве, Климом зовут. Имя какое-то неприятное, хотя сам он оставляет вполне милое впечатление. Оставлял во всяком случае.

— Льё ввязался в иллюстрирование сборника рассказов детей из детского дома, заинтересовал некоторых своих коллег — и событие вдруг получило широкий общественный резонанс. Сегодня приём как раз в честь презентации, естественно — всё чистая благотворительность. Деньги за входные билеты уйдут детям, за купленные книги — тоже. Мы вообще не гонимся за доходностью, — добавил Ден.

— Очень мило. Но что за влияние и какова моя роль? — я нашла грушу и осторожно отрезала ножом кусочки, закидывая в рот. Представить себе благотворительный приём не составляло труда, но план действий всё ещё оставался неясным.

— Влияние смешанное, но не такой силы, как было в тот раз, когда мы с тобой работали вместе, — принялся объяснять Льё. — Там и проклятие есть и зачатки сумасшествия… В общем, много всего. Твоя задача проста — быть приметной и вежливой, войти с ним в контакт… Потанцевать, например, всё, что угодно. И в этот момент, не выходя из тени — это обязательно — потихоньку начать выжигать. Влияние поселилось полгода назад, с того момента и стартуй, по капле, никуда не торопись. Он будет сопротивляться. Остальное я возьму на себя, Ден поможет. Главное — не рискуй. Подготовь мне почву для работы. Можешь попробовать не выжигать полность, а ранить, чтобы я уже внедрился быстрее.

— Сложно как-то… — протянула я, пытаясь себе это представить. — А если что-то пойдет не так? На приёме же обычные люди.

— Они всё равно ничего не поймут, если он не начнёт буянить, — буркнул Ден. Я глянула на него мельком — он сидел с мрачным лицом и ожесточенно ковырял вилкой еду.

— А чтобы этого не случилось, надо действовать осторожно. Я знаю, что ты так можешь. Как только почувствуешь сильное сопротивление, сразу бросай это дело. Я уже давно начал искажение, готовил почву, но кто знает, какова будет реакция. У меня есть теория, что на раны, оставленные Фениксом, мои последующие искажения ложатся быстрее и действуют эффективнее. Так было с нами и в прошлый раз. Проверим, — Льё внезапно схватил меня за руку. — Ада, если всё получится, будет прорыв. Мы докажем, что Фениксы и экзистенциалисты могут работать иначе, не так, как всегда. Возможно, это заставит наши сообщества пересмотреть все рабочие схемы.

— Зачем это нужно? — внезапно охрипшим голосом спросил Денеб, бросив огненный взгляд на Льё, тот сразу отпустил меня.

— Чтобы такие как вы, — он посмотрел на нас двоих, — могли нормально жить.

— Вот ты заботушка, — недоверчиво прищурился Ден. — Правду Аде говори. Иначе я не пущу её с нами.

— Денеб! — мне показалось, что Льё немного растерялся, но спустя секунду взял себя в руки, тяжело вздохнул и добавил, — ладно… Поговаривают, и у меня есть причины верить в эти слухи, что на Северо-востоке формируется гигантское влияние, такое же смешанное. Новый тип, считай. И если Фениксы с экзистенциалистами будут работать по старой схеме, то справиться с ним не получится. И будет то же, что случилось с тобой, только гораздо хуже. Я даже не уверен, что смогу что-то сделать, хотя по праву считаюсь одним из сильнейших истинных. Но меня, как отступника, слушать никто не собирается, поэтому я своими силами хочу попробовать одолеть гадинку.

— До конца говори, — буркнул Ден.

— Напугать её хочешь? — Льё кивнул в мою сторону.

— Нет. Предупредить. Ада имеет право не согласиться.

— Как с тобой тяжело, сущность… — процедил Льётольв, снова вздохнул, выпил чай и обратился ко мне. — И силу я хочу. Силу влияния забрать себе. Во всяком случае — попробовать.

— Разве экзистенциалисты