Открыв дверь своим ключом, она осторожно прокралась в комнату и остолбенела – Марианна просто висела на шее мужа и бешено покрывала его лицо поцелуями. Юра истерически отбрыкивался, изворачивался и орал:

– Марианна… Машка, пусти! Да что у тебя, бешенство, что ли? Ну, бляха, сейчас навинчу в ухо, сама потом не рада будешь… Да что ж ты вцепилась-то?

– Юрочка, ну никого же нет… Юра… я же к вам только из-за тебя прихожу! Ну зачем мне, спрашивается, твоя корова? – горячо говорила Марианна и еще крепче вцеплялась в мужчину. – Юрочка, ну не упрямься! Ну, чего тебе надо – денег? Будут у нас деньги, только скажи. Сколько захочешь – столько будет. Ой, ну что ж ты дикий-то такой?

Наталья быстро выскочила в коридор. Господи, что же делать? Стыд-то какой!

И тут прямо на нее выползло нечто из двух шевелящихся тел – Юра волок Марианну выкидывать из квартиры, а та висела на нем и упиралась изо всех сил. Увидев белую, как кефир, жену, Юра откровенно обрадовался:

– Ну, слава богу! Твоя подруга? Забирай ее на хрен! Только учти, Наташа, чтобы ее ноги у нас в доме не было!

Марианна нисколько не чувствовала себя неловко. Она, конечно, отцепилась от шеи Юрия, но быстренько отряхнулась, пригладила волосы и широко улыбнулась:

– Натка, а ты чего? Решила устроить проверку своему мужику? Слушай, ну какая ты молодец! А я, сколько живу, своему еще ни разу не устраивала. Завтра устрою, так что ты тоже – не зевай! – хитро погрозила она пальчиком онемевшей соседке. – А вообще, сильно-то не наворачивай, это так, баловство. Мне твой Юрка даром не нужен. Если бы ты знала, каких мужиков я за… за галстук держу… – и она выпорхнула из квартиры.

Что ж тут говорить, Петины потом долго сидели на кухне за столом. Наташа плакала, Юра ее успокаивал, о чем-то говорили, что-то вспоминали, высказывали обиды, и для обоих этот вечер стал темным.

– Чего уж вы так, – не выдержала Клавдия Сидоровна. – Наоборот, муж ваш сдал экзамен на верность просто на золотую медаль. Тут не плакать надо было, а радоваться.

– Мне Юра то же самое говорил, да ведь и я не дура. Может, он и в самом деле не желал мне изменять, а может…

За неделю до того вечера мать Наташи позвонила и радостным голосом сообщила:

– Доченька! Я тебе подарок хочу сделать. Мы тут с отцом посовещались и решили, что можем вам выкроить немножко денег. Приезжай, забирай, вам же обустраиваться надо. Юра машину хотел, ты тоже. Так что, я думаю, деньжата нелишние будут.

Мамочка умела делать подарки. Родительских деньжат хватило бы на хорошую иномарку для Наташи, как она хотела, или на новую «Газель», которую хотел Юра, потому что он и работу уже денежную нашел, как раз где «Газель» требовалась. Тогда еще Марианна сокрушалась:

– Нет, ну есть же у кого-то родители… «На тебе, Наташенька, денежку! Будь так добра, не откажись!» А мне ну хоть бы кто копейку когда подарил! Да, Юрка, повезло тебе с женой. А еще больше с ее родителями. Ты, Юрок, почаще жену-то на ночь целуй, гляди, чтобы тебя не бросила, где ж ты себе еще такую тещу душевную отыщешь?

Вот и подумалось Наташе: а может, просто боялся ее Юра Марианны, вдруг Наталья узнает, тогда уж ему точно «Газели» не видать.

– Ох, ну до чего мы, бабы, дуры! – в сердцах прервала Петину Клавдия Сидоровна. – Да какая тебе разница – из-за чего твой милый тебе верен? Чего сразу же о плохом думать? А если любит он тебя? И потом, ты же знаешь, Марианна-то тебе наверняка в матери годится! Чего уж, твой-то Юра совсем без глаз? Зачем ему тебя – молодую, красивую, менять на это барахло, прости господи, царствие ей небесное. Дура ты, Наташа. Иди и покупай мужу «Газель»!

– Да ну, я не дура. Я уже истратила деньги – квартиру сразу же на большую поменяла. С доплатой. Не могла видеть эту Зудову, хоть ты меня кромсай. Зато теперь у нас хоромы. Кстати, а мужу «Газель» все-таки купили. Правда, чуть позже. Но вы меня не дослушали – Марианна ведь и сюда к нам приходила! Я ее несколько раз выгоняла, а потом уже сил не стало: говорю – приходи, но только с мужем. Но Никита ни разу не пришел. Его даже Юра приглашал – ни в какую.

– Еще бы, Юра же его клопом обозвал, чего ж он пойдет? – вспомнила откровения Зудова Клавдия Сидоровна.

Наталья так возмутилась, что смахнула со стола крошечную кофейную чашку.

– Это кто вам на Юру такое наговорил? Да он, если что и говорит, так только в глаза! А Никиту он жалел. И как, говорил, он только с этой самкой живет? И все. А про клопа ни слова не было! А вы с чего взяли?

– Так мне сам Зудов сказал. Вроде бы Юра с женщинами делился своим мнением, ну и называл его клопом. Я же сама не стану такое придумывать.

– Нет, я вам точно говорю – никогда Юра… Ага, я поняла! Так вот, значит, что она придумала! Послушайте: это сама Зудова сказала так мужу. Ей не нужно было, чтобы Никита здесь околачивался, вот она и решила мужиков поссорить. Ну конечно! И именно поэтому, когда Юра звонил Никите и приглашал его, тот обиженно пускал пузыри в трубку. Ну надо же!

– Когда она в последний раз у вас была?

– Может, чуть больше года назад. А после не приходила, ее мама моя отвадила. Я-то сама ругаться не умею, а матушка у меня в этом вопросе ас. Ну и за счастье доченьки она, конечно, готова с кем угодно схватиться. Короче, я Зудову уже больше года не встречала. И не встречу теперь. Нехорошо так говорить, но мне теперь жить станет спокойнее.

– Интересно, вот Марианна вашему мужу любые деньги предлагала… А откуда они у нее, вы не спрашивали? – вспомнила Клавдия.

Наташа уже который раз наливала в чашечку кофе и разбавляла коньяком, может, поэтому язык ее работал на совесть.

– Да откуда у нее деньги? Думаю, так болтала. Она же не работала нигде!

– Подождите, как не работала? А жили-то они на что? И потом, муж ее говорил, что она в газете трудилась.

– Ха, в газете! Знаю я эту газету! – усмехнулась Наташа. – Подождите-ка, как же она называлась… «Правда в глаза», вот. Газета, между прочим, вся как есть политическая. Как мне говорила Марианна, она там вела рубрику «Дамские штучки». Вот вы и скажите мне, темной: в какой политической газете такая рубрика будет? И потом, сама Марианна часто путалась, называла свою газету на пролетарский манер то «Правда в глаза», то «Искра в глаза». Меня однажды мой шеф попросил рекламу в газету дать, так я с Марианной переговорила – давай, мол, в вашу газету толкнем. Но она сразу кривляться начала: у нас, мол, Танечка болеет, которая за данный вопрос отвечает. Ничего себе – Танечка какая-то! Да в любой газете целый рекламный отдел пыхтит. Да странно мне – какая же газета от живых денег отказывается? Я, конечно, в таком деле не знаток, но думается мне, что врала нам Марианна: либо она вообще нигде не трудилась, либо работала где-нибудь простым продавцом.

– А про мужиков, которых она за галстук держит, тоже наврала, как по-вашему?

– Нет, – честно призналась Наташа, – это, по-моему, правда. Как-то раз по телевизору показывали новости, и было там про выборы на какой-то пост. Ну, я политикой не сильно интересуюсь, поэтому и вовсе на экран не смотрела, а Марианна одним глазом наблюдала. Я тогда с ней опять ругалась, она меня не слушала, как всегда, а потом вдруг как закричит: «Какие люди! Вот ты куда выбился!» – и тут же замолчала. Я обернулась, но там было столько мужиков, и все такие серьезные… Я еще спросила ее: «Ты кого там узрела? Знакомого, что ли?», но она только отмахнулась, показалось, мол. А на самом деле ничего ей не показалось, потому что она сразу замкнулась, нахмурилась и стала собираться домой. Больше мы к этому разговору не возвращались.