– Ведро, – ответил дядька, – перевернутое.

– И как ты думал мы его в темноте увидим? – скривиласьдевочка.

Следующие пять минут моя дочь и водитель орали друг надруга, потом шофер осекся и с нескрываемым восхищением сказал:

– Ну, девка! Меня до сих пор только наш завгар переругатьмог!

– Ты бы у нас на большой перемене погулял, – усмехнуласьМашка.

Я насторожилась. Однако ну и порядки в школе, если… Но тутвсе мысли разом вылетели из головы, потому что я увидела… пустой салон «Пежо».

– Маня, – леденеющим языком пролепетала я, – где Гриша?

– Как где? – отвлеклась от захватывающего процесса выясненияотношений Машка, потом она повернулась и заорала: – О-о-о, Гриша!!!

Я попыталась не упасть в обморок. Значит, от удара «Пежо» огрузовик несчастный уголовник вылетел из салона через открытый багажник. Сейчасон, скорей всего, в бессознательном состоянии валяется на дороге. Со всехсторон к шоссе подступала темнота, освещения тут и в помине не было…

– Маня, – просипела я, – хватай фонарь, беги назад иуказывай всем машинам, чтобы объезжали нас по встрече.

Девочка исчезла в темноте. При всей своей болтливостиМаруська обладает редким качеством: в минуту настоящей опасности на нее всегдаможно положиться. Маня мигом перестанет придуриваться и начнет помогать.

Я схватила мобильник и тут же отпустила его. Села батарейка.

– Что? Чего? Кто? – суетился шофер.

Я объяснила ему ситуацию. Схватившись за голову, мужиквытащил свой фонарь, и мы бросились назад. Маруська махала пучком света, сгоняямашины влево, дождь лил как из ведра, тьма была египетская, Гриши на проезжейчасти не оказалось, мы пробежали метров сто и остановились.

– Тебя как звать? – спросил шофер, встряхиваясь, как собака.

– Даша, а тебя?

– Колька, – ответил водитель, – не мог он так далекоулететь, видать, в кювет угодил. Эй, Гриша! Отзовись, коли жив!

Мы побрели назад, светя в овраг, наполненный жидкой грязью.И тут, отчаянно воя и сверкая мигалкой, появилась патрульная машина.

– Че у вас? – заорали менты, выбираясь на дорогу.

Мы принялись объяснять ситуацию.

– Слышь, Костян, – велел один патрульный, – перекрой тамдвижение, а ты, Сашка, разверни машину да посвети фарами.

– Одно не пойму, – покачал головой Саша, выполнив приказ, –ну как он при таком легком ударе вылетел, да еще через зад! А? Петь?

– Он сверху лежал, – пояснила Маня.

– Головой в открытый багажник, – подхватила я.

Менты разинули рты.

– Почему? – наконец ожил Петя.

– Так вылезти хотел, – вздохнула я, – и застрял.

– Вот мы его и повезли, – влезла Машка, – по правилам, нашею красные флажки намотали!

В глазах Пети и Саши заметалось нечто, похожее на слабыйстрах. А вы бы не испугались, оказавшись ночью на шоссе в компании мамы идевочки, явно сбежавших из психиатрической лечебницы? Уж не знаю, как быпоступили бравые сержанты дальше, но тут Коля неожиданно воскликнул:

– Вон он, гляньте, в кювете лежит!

Преодолев около метра липкой грязи, мы подбежали к обочине.

– Точно, – отчего-то шепотом подтвердил Саша, – и впрямь сфлажками на шее.

– Гриша, – кинулась вниз Машка, я понеслась за ней.

– Ты жив? – заорали мы хором.

– А че? – ответил уголовник. – Нормалек! Лежу себе, полныйпорядок, испугался, правда, когда вылетел, но ненадолго. Даже не ушибся, прямна сено угодил.

– Вставай, – попросила я.

– Не могу.

– Ноги сломал? – спросил тоже спустившийся вниз Петя.

– Не-а.

– Тогда что?

– Джинсы тесные, сесть не получается.

– Едрит твою вправо по кочкам, – покачал головой Колька.

– А ну, сымай штаны!

– Совсем? – спросил не слишком сообразительный Гриша.

– Нет, наполовину, – обозлился шофер, – мы тут по дороге,словно сайгаки, с фонарями мечемся, а он отдыхает себе в кювете спокойно!

На мой взгляд, Николай был не прав. Во-первых, сайгаки, этимилые, быстроногие животные, не пользуются фонарями, а во-вторых, нахождение вканаве, наполненной жидкой грязью, никак нельзя назвать отдыхом.

– Помогите мне, – кряхтел Гриша, – вот штаны чертовы!

Объединенными усилиями мы вытряхнули уголовника из брюк.

– Какие у тебя трусы прикольные, с покемонами, – восхитилсяПетя.

– Аркадий Константинович подарил, – пояснил Гриша.

Я изумилась до крайности: откуда Кеша взял трусы с героямипопулярного мультика?

– Ты как? – поинтересовался Саша. – Шагать можешь? «Скорую»вызывать?

– Ерунда, мужики, – просипел Гриша, бодро шлепая по грязи, –мне один раз конвойный на спину чайник кипятка пролил, и ничего!

Патрульные переглянулись.

– Во внутренних войсках одни звери служат, – покачал головойПетя, – надо же до такого додуматься! Кипяток на позвоночник!

– Не, он случайно, – объяснил Гриша, – споткнулся, а тут ясо спиной!

Мы добрались до места аварии.

– Претензии есть? – поинтересовался у меня Петя.

– Нет, конечно, я же в Николая сама въехала.

– А у тебя к ней?

– Нет, – отмахнулся Николай, – че моему грузовику сделается!

– Ладно, – повеселели менты, – тогда бывайте!

Я не успела ничего сказать, как представители ГИБДД мигомвскочили в свой автомобиль и умчались.

– И что теперь делать? – растерянно спросила Маня, оглядываяпокореженный «Пежо». – Домой-то как добираться?

– Эх, – вздохнул Николай, – держите брезент, ща колесопоменяю и довезу вас. Девочку в кабину, остальные в кузове.