уточнил я, на что супруга согласно махнула ушами. — В принципе — похоже не то. Простейшие духи камня нашли «лазейку» к большему количеству энергии. Трупаны в землю…

— Или пещеры, есть в Поднебесной традиция. Была, точнее.

— Так вообще всё сходится. Занятно, конечно, — хмыкнул я.

Выходила, путь и теоретически, но очень похоже на правду, такая картина. Попадает простейший, по сути, неразумный нечистик-элементаль в мёртвый труп. И тут получается интересный момент. Анимировать труп этот тупой дух, в принципе, может — энергии не так много нужно. А механизмы в виде мышц и прочего есть. И анимирует, ища человеков, чтоб их пустить на энергию.

А прыгающая походка связана с тем, что это духи камня, не то, что невеликого, а просто отсутствующего ума. И для них принцип «прочнее — лучше» основополагающий. И эти трупаны прыгают на мысочках, имеют крайне хреновую подвижность лап, но при этом — запредельную прочность. Одеревенели, точнее, окаменели.

И, кстати, вот казалось бы — дурацкая и тупая нежить, те же мары — и то страшнее. Ну, прочный. Ну сильный звиздец какой. Только прыгает, как дурак, руки с хреновой подвижностью.

А по факту выходило, что опаснейшие твари. Прочность тела и чудовищное, запредельное количество. То есть, сильнейшие маги Поднебесной бьются над вопросом решения прыгучего вопроса, барьеры, половина Поднебнесной — гиблая зона, огороженная ханьскими и прочими подобными матюгами.

— А драконы, похоже, по корням земли мертвечину таскают, придурки, — прикинул я.

— Похоже на то. Кривда? — деловито уточнила Зелёнка.

— Да нет, просто дебилы, — подумав, отмахнлся я. — Хотя, про мудрых червяков вообще никто не слышал. Так что нафиг этих Си.

— Четвёрка или квартет, — уточнила супруга.

— Четырёхкратно нафиг, — принял я уточнение. — Пусть с ними Акасита возится. Вопрос в том, прём мы до побережья дуром, кривым путём, или позаглядываем в поселения по дороге?

— Мне — интересно, — подумав, выдала Ленка, обвинительно тыкнула в меня пальцем. — Тебе — тоже!

— Интересно, — не стал спорить я. — Но не особо сильно, потому что тут все — дурачьё. И нечистики, и не нечистики.

— А ты всех проверил? — ехидно уточнила зелёная вредина.

— А я эстраполировал, — важно ответил я.

— Но реально интересно, Кащей. Например: возможность возвышения до Князя не индивидуального, а коллективного нечистика — это фундаментальные, важные знания!

— Ты в сетке Акаситу на охотника какого не подставишь? — несколько обеспокоился я — всё же симпатичный он, несмотря ни на что.

— Не подставлю, всё абстрактно. Да и не пробьётся к нему живой или мёртвый, — дополнила Ленка.

— Ладно, мне в общем-то, тоже интересно, да и важно, тут ты права, — признал я. — Так что будем, по возможности, заезжать. Правда, заказы будут… Но это тоже информация. А нам торопиться особо некуда. Славка с Хельгой дома, кстати?

— Дома, уже переместили замок. И Славка рассказывает про жуткую драконоловку на жиле, — хмыкнула Зелёнка.

— Драконоловка — это правильно, — одобрительно покивал я.

В общем, составили ломаный маршрут до побережья, с дорогой в «жилых землях». Да и поехали потихоньку на Восток.

15. Убежище свинотрахов

В общем, едем мы себе, едем, периодически любуюсь всяческими там цзяншами. Этих паразитов прыгучих оказалось реально дохренища. Ну да учитывая, сколько было «расходников» — неудивительно.

Ландшафт вокруг — степи и полупустыни, пока, наконец, не доехали мы до первого мегаполиса. И — стандарт, по теперешним временам. Разхреначено всё нахрен, руины. Буйство небывальщины, от пробоя. И никаких особых отличий, разве что — радиации почти нет. Ну, интересно, решили мы с Ленкой, и подогнали Трак поближе к руинам. И начали друг друга щипать, выпучив глаза.

— Так нечестно, — пожаловалась ущипнутая Зелёнка, дуя на ущипнувшие меня пальцы. — Тебя не ущипнёшь толком!

— А ты не там щипай, — злодейски предложил я.

— Тогда мы годами добираться будем, — логично ответила супруга. — Вообще — я не против. Но интересно же!

— Ну не сказать, чтобы очень интересно, — отметил я. — Разве что сам факт того, что они тут творят, — потыкал я в призрачных умертвий. — А так — простой ритуал, зачистка от радиации.

— Ну… тогда ладно, — вредно улыбнулась Зелёнка и пощупала, где надо.

А через некоторое время мы вновь уставились на призрачных умертвий. И зрелище было, если не интересное, то уж точно занятное. А именно: призраки, типа навий, разве что чуть-чуть посильнее. В деловых костюмах, причём весьма комичных: разных эпох, от каких-то там цинских халатов, до пинжаков с карманами. И с взаимозаменяемыми частями этого гардероба, например пухлый призрак в смешной шапочке с пером, шароварах и сандалетах, в пиджаке.

Ну это — ладно. Магоптика Трака позволяла приблизить этих умертвий, а магоакустика — послушать, чего трындят. И наблюдали мы… работу орды призраков, под присмотром орды призрачных чинуш. Причём, большая часть работы этого навства приходилась не столько на построение ритуала, а на перекидывание призрачных бумажек, ответственности и подчинённых друг на друга. Во славу Небесного Императора, конечно. Но и не только — пусть пореже, но призраки поминали Генерального Секретаря и даже Руководящую Роль Партии. Несмотря на это, бумажки перекидывались, призраки-подчинённые семьдесят процентов времени внимали «мудрым руководящим указаниям» или метались от одного руководителя к другому.

— Некробюрократия непобедима, — поставил я веский вердикт. — Потому что уже мёртвая.

— Хорошо сказал, — довольно покивала Зелёнка. — И верно, — посмотрела она на навство.

— Слушай, а чего это вообще за типы? Ну нави, по методологии…

— Не совсем, Кащей. Это чиновники небесного императора, именно как нежитетип.

— И рабочие?

— Все, как я понимаю. Вариант посмертной награды в Поднебесной: становление чиновником в посмертье.

— Азияты-с, дикари-с, — оценил я. — Слушай, но этот небесный — бог?

— Скорее всего. Но может, и нет — просто какой-нибудь нечистик…

— Титан, — уточнил я.

— Возможно, и Титан. Той же бюрократии. Насколько я знаю, его культ не предполагает молений, жертв, пощады и прочего. Только воздаяние после смерти, очень регламентированное. Но в материи он не проявлен, точно.

— Развели фигни всякой, — осудил я дурачьё. — Даже после смерти хернёй маются. А вообще — с хрена ли нави этим занимаются? Не в плане хернёй, это, видимо, им просто нравится, придуркам мёртвым. А расчисткой от радиации?

— Подозреваю, я неправильно сынтерпретировала информацию в сети, — слегка опустила уши Зелёнка. — Там говорилось о «заклятии». Но, видимо, заклятие не очистки, а призыва этих призраков, которые и осуществляют очистку.

— Ясно-понятно, да и ничего страшного. ТАКОГО, — потыкал я в изображение некробюрократов, — нормальный человек не то, что предположить, а даже придумать не сможет. Факт, — веско припечатал я под кивки Зелёнки.

В общем, полюбовались ещё немного на эту некробюрократию в действии, да и выдвинулись