Я закатила глаза и молча потопала в ванную, снимать маскировку и умываться. Когда вышла. Райден приглашающим жестом указал на огромную спортивную сумку, стоящую на полу:

– Добро пожаловать на борт, госпожа Найт.

– О нет! Ты это серьезно?!

– Угу! – с довольным видом кивнул он.

– Мы, конечно, обсуждали план, но, кажется, меня посвятили не во все его детали.

– Ты отлично поместишься. Главное, не шевелись и не чихай.

С кряхтением и вздохами я забралась в сумку, подогнув ноги и пронаблюдала, как, вжикнув, застегивается молния.

Затем дно сумки чуть прогнулось под моим весом, я ощутила себя точно в гамаке. Напевая малоприличную песенку, Джагер нес меня к машине. Я еле сдерживалась, чтобы не смеяться, происходящее казалось полной нелепицей. По пути Райден перекинулся парой слов с Фредериком, сообщив, что отъедет на несколько часов, но ночевать будет здесь.  И да, мисс Хоккинг отправится с ним. Нет, мисс Найт нездоровится, и она ушла спать пораньше. Не стоит ее беспокоить до утра.

Сумка наконец расстегнулась, и я едва не вскочила, чтобы вдохнуть свежего воздуха.

– Не сейчас, – едва шевеля губами произнес Джагер. Потерпи еще немного, как только мы отъедем на безопасное расстояние, пересядешь в салон.

– А если я задохнусь?! – зашипела возмущенно.

Ответом мне послужила захлопнувшаяся крышка багажника. Вскоре раздались приглушенные голоса Джагера и Мел, дважды хлопнули двери машины. Завелся двигатель. Никогда я не испытывала ничего подобного. Здравый смысл подсказывал, что зря я согласилась на эту авантюру, ничем хорошим это не кончится. Но задница так и требовала приключений. Размеренная жизнь взаперти порядком утомляла.

По моим ощущениям прошло не меньше десяти минут. А то и все пятнадцать. Достаточно, чтобы выехать за территорию и скрыться из вида. Ехать, мягко говоря, было не слишком комфортно.

– Боже, еще чуть-чуть и меня стошнит! Эй! Вы не забыли про меня, голубки?! – заорала я что было силы, и в тот же миг машина резко остановилась. Даже тормоза взвизгнули. Хорошо, что я уже выбралась из сумки и надежно уперлась руками и ногами в стенки.

Наконец, багажник открылся, на меня смотрела разлохмаченная Мелани. Она повернулась куда-то в сторону и с чувством произнесла:

– Ты полный придурок? Почему ты не поместил ее на заднее сидение?

– Мне показалось, так будет интереснее, – с самым невозмутимым видом пожал плечами Джагер, как раз возникший с ней рядом.

– Хватит спорить, достаньте меня отсюда, у меня все затекло.

Друзья помогли мне выбраться, и я со стоном блаженства потянулась. Но тут же скривилась от резко накатившей дурноты.

– Дайте воды, что-то меня укачало. Сейчас вывернусь. Джаг, чем воняет твоя сумка?

– Хм… Может, форма после тренировки или… носки? Ты можешь поточнее описать запах? Полутона, оттенки? – он изобразил, как принюхивается, что твой дегустатор вин.

Дурнота накатила с новой силой.

– Держи, – Мел протянула мне бутылку и принялась махать каким-то журналом.

– Мееел? – негромко позвала я. – Где ты это взяла?

Я прыснула набранной в рот водой.

– В машине, а что…

И тут она сама заметила. На обложке пышная блондинка с ярким макияжем, широко расставив ноги, демонстрировала гладко выбритую промежность с пирсингом в клиторе. Целую секунду подруга таращилась на картинку, после чего просто швырнула журнал в грудь Джагеру и, качая головой, уселась в машину.

– Ей что не нравится Мисси Дона? – обиженно пробурчал Джагер и бережно поднял журнал, отряхнув от пыли.

Посмотрел на обложку с видом фотографа, чей шедевр не оценили и бросил журнал в багажник.

– Тебе легче? Извини, не думал, что тебя так уболтает.

– Кажется, это тебя кое-кто уболтал, – парировала я, намекнув на Мелани.

– Я меня и убалтывать не надо, я сразу согласен, – Джагер заговорщически пошевелил бровями.

Настала моя очередь молча качать головой. Вот что за человек? Однажды я видела картинку. Там был изображен мозг в черепной коробке мужчины, но если присмотреться, то извилины складывались в фигурки совокупляющейся пары. Теперь я понимаю – это рисовали с натуры.

Оставив Райдена стоять на дороге, я забралась на заднее сидение.

Эйден Шторм

Стараясь не зевать слишком откровенно, я слушал, как Лебовски уверенно несет чушь, с умным видом обещая то, что заведомо не сумеет выполнить. Белозубый блондин с зачесанной набок челкой и сияющими синими глазами, он ассоциировался у меня с малышом-переростком. Так и хочется пихнуть ему соску в рот, чтобы прекратить поток высокопарных фраз. Тошнит.

Незаметно поменял позу. Домой еще только в понедельник, а сегодня лишь пятница. Официальная часть позади, впереди ряд развлекательных мероприятий, но я предпочел бы провести уик-энд в более приятной компании. От одной мысли, чтобы остаться и добровольно обречь себя на компанию политиков еще и в эти выходные, меня передернуло. А, по-хорошему надо бы. Связи, полезные знакомства. Общение с журналистами в непринужденной обстановке…

Невольно я позавидовал Джексону, которого отпустил еще вчера. Наверное, Стив в этот момент ужинает со своей невестой…

Мысли плавно вернулись к Лине. Хотя эта скромница и без того не выходиТ у меня из головы. Особенно теперь, когда узнал, что она не моя дочь и, вообще, не родственница. Без необходимости возводить плотину, чтобы удержать собственные желания, на душе неимоверно полегчало. Я мечтал вернуться домой и сжать маленькую задницу в объятиях. Остается надеяться, что она на меня не в обиде за ту вспышку.

Я много думал, и все же решил, что был не прав. Ее чувства искренни. Она так же, как и я, борется со своими желаниями, и не всегда справляется. Там, в спортивном зале сорвался не только я, но и она тоже. Зная, что могу оказаться ее биологическим отцом, она забыла про все и ответила на поцелуй, а я разозлился на нее. Нет. На себя, но сорвался на ней. Несправедливо с моей стороны. Себе я дал право на слабость, а ее лишил. Хороший политик так не должен действовать.

Но мучил меня и еще один вопрос, знает ли об этом Вивиан. Что-то подсказывает мне, что мать Каролины верит в мое отцовство, иначе не согласилась бы так легко на генетическое исследование. Но если отец Лины не я, то кто же? Вив уверяла, что в тот период не имела половых контактов ни с кем, кроме Гюнтера и меня. Так что других кандидатур у нее нет. Если она говорит правду, то тогда ее муж и есть настоящий отец.

Но если та, выходит, Розмари Найт лишила средств к существованию собственную племянницу, когда выставила за дверь ее мать. Несправедливо. Но, к счастью поправимо. Я твердо решил помочь Лине, не взирая на то, как сложатся наши дальнейшие отношения. Пусть она получит то, что ей причитается по праву. Гюнтер хотел бы этого. Не желаю, чтобы это чистое и честное создание отправилось по стопам матери, вынужденно принимая помощь состоятельных мужчин.