– Что может быть хуже выступления с Ванильным на одной сцене? – без умолку ворчал Гарри, выглядя мрачнее тучи.

– Совместный душ? – предположила я, показав ему средний палец.

– Заткнитесь оба, – подал голос Дрейк. – Это командная работа, и из-за вас, придурков, я не планирую вылететь из шоу!

Дрейк и участвовал в жеребьёвке от нашей команды. И с песнями нам не совсем повезло. Попался какой-то «салат» из абсолютно не совмещающихся композиций, а именно этого требовали от нас условия третьего тура. Каждая команда получила несколько песен и собственными силами должна была превратить их в одну большую и вкусную кавер-версию. Со своей аранжировкой, уникальным стилем, тональностью и переходами, но сделать это нужно будет так, чтобы слушатели запросто узнали каждое из известных рок-творений.

– Через час встречаемся в репетиционном зале, – дал команду Дрейк, пряча конверт в карман рубашки. – Чем раньше приступим к работе, тем лучше будет результат.

В коттедже стоял сногсшибательный аромат тушёного мяса и свежего салата – повар вовсю орудовал на кухне, готовя для всех обед. А кто не любит вкусно поесть? Я вот очень люблю, но, покрутившись на кухне, получила от ворот поворот и направилась в свою комнату.

Гарри и Жак валялись на кровати и говорили о чём-то невероятно важном:

– Ну, а я ей такой говорю: эй, детка, у тебя такой аппетитный зад, что так и хочется шлёпнуть. А она мне: а не боишься, что мой парень шлёпнет тебя? Ну и… пришлось отметелить этого козла, сам понимаешь… Он потом две недели с синяками на роже ходил, пока я и его тёлочка развлекались в отеле. Сечёшь?

– Ага-а…

Я закатила глаза, рухнула на свою кровать и придавила голову подушкой. Ещё дышать ртом приходилось, похоже эти двое вообще не в курсе, что такое чистые носки.

От Мики пришло эсэмэс:

«Я не злюсь. Но и не поддерживаю твой сумасшедший план. Если уверена в себе – действуй, но знай, если что-то пойдёт не так, я заберу тебя оттуда в ту же минуту!»

Улыбнулась самой себе. Вот это мой Мики.

Я: «Спасибо. Я не подведу».

Братик Эстер: «Очень надеюсь. Как и надеюсь на то, что эта выходка станет последним безумием в твоей жизни, Лекса. Пора повзрослеть и посмотреть на жизнь другими глазами».

А вот это уже нравоучения…

Я: «Хорошо. Как скажешь».

И долгая пауза.

Братик Эстер: «Где ты живёшь? Надеюсь, у всех разные комнаты?»

Ну вот почему всё обязательно нужно усложнять?

Я: «Первый выпуск скоро будет. Вот и посмотришь».

Братик Эстер: «Мне не нравится твой ответ».

Я: «Это потому, что ты всё ещё злишься, хоть и говоришь, что это не так. Со мной всё хорошо. Чешусь, правда, вся, и носок в трусах всё время съезжает».

Братик Эстер: «Я люблю тебя, Лекса. Не натвори ещё больше глупостей, прошу тебя».

Встречу нашей сногсшибательной команды всё же пришлось отложить ещё на час, так как организаторы позвали всех обедать. Два длинных стола, расположенных в просторной столовой, ломились от обилия горячих блюд и закусок. А запах какой… словами не передать!

Уже практически уселась на один из стульев с высокой стальной спинкой, как Винс подхватил меня под локоть и потащил за второй стол.

– Говорят, FB будут есть с нами, – прошептал он мне на ухо.

– Что? Ты ведь сказал: их до ночи не будет.

– Ну, видимо, планы изменились. Мне-то откуда знать?

– И в чём разница, где сидеть?

– В том, что никто не занимает те места за первым столом, куда ты практически опустил свою пятую точку. Места для знаменитостей, вроде как.

– А-а…

Плохая у Винса оказалась интуиция. Никто из FB на те места так и не сел. Джаред и Патрик вообще по разным сторонам от первого стола расселись. А Ин Хо и Калебу вдруг приспичило откушать за нашим столом.

Напротив меня! Чтоб их разорвало.

Стрельнула в Винса глазами, и тот лишь неловко улыбнулся.

Операторы были во всеоружии и уже приступили к съёмкам своего реалити-шоу. Персонал и некоторые организаторы обедали за третьим столом, расположенным вне объектов видеокамер. Пожелания приятного аппетита послышались отовсюду, и одновременно со звоном посуды последовали и шуточки наиболее активных и раскрепощённых участников.

А мне вот даже кусок в горло не лез. Как вообще можно есть, когда кто-то целенаправленно пялится тебе в лицо с таким видом, будто ты у него последний кусок курицы забрал и даже не спросил разрешения?

– Почему не ешь? Не вкусно? – нахально поинтересовался Калеб.

«Потому что кое-кто сел напротив меня и испортил аппетит одним только присутствием».

– Перехотелось, – ответила сухо и уткнулась взглядом в тарелку.

Аж мурашки по коже бегают от этого его взгляда. Теперь он не просто раздражительный, теперь он выглядит так, будто я ему ещё и что-то должна!

И угораздило меня только в этот злосчастный магазин сунуться!

Сочные отбивные из говядины выглядели волшебно, а пахли ещё лучше! Только на вкус вот почему-то – точно солому пожевать.

– Что?! – я ударила приборами по тарелке и раздражённо уставилась на Калеба.

– Ничего, – недобро улыбнулся он, делая глоток из бокала.

Запихнула в рот большой кусок мяса и принялась демонстративно жевать, не сводя злорадного взгляда с Калеба. Тот не отрываясь продолжал смотреть на меня и даже не притрагивался к еде.

– Мики, попробуй этот соус, чего жуёшь всухомятку? – Винс прервал нашу с Калебом войну в гляделки и щедро полил мою отбивную золотистого цвета соусом.

Отрезала кусок ещё больше и практически положила в рот, как Винс добавил:

– Горчично-ореховый! Надо будет потом взять у повара рецепт.

И я тут же опустила вилку.

– Что? – не понял Винс. – Не вкусно?

– У меня аллергия на орехи.

– А, прости, чувак. Не знал.

– Закончил? – любезно поинтересовался у меня Калеб, вопросительно приподняв брови.

– Вообще-то, нет.

– Хорошо. Тогда пошли. – Он поднялся на ноги, обошёл стол и наглым образом выдвинул мой стул вместе со мной с обеденного места, так что в руках остались только бокал с водой и нож для резки мяса.

– Ты слышал, что я сказал? – недоумевающе протянула я, под всеобщий хохот пытаясь придвинуться обратно. – Дай поесть спокойно!

Но Калеб потянул меня за локоть и вздёрнул на ноги:

– Потом доешь. Есть разговор.

Ну всё. Попала я. Иначе о чём ещё ему со мной говорить, как не о встрече с точной моей копией в музыкальном магазине?!