дома согреюсь, – буркнула я. Развернулась к подъезду, но остановилась. Я хотела как-то отблагодарить за доставленное поездкой удовольствие, но в голову ничего не шло. – Поднимешься? Я тебя кофе угощу.

Максим улыбнулся и согласно кивнул.

Я уже открыла дверь в парадную, когда мне снова послышался странный шум в кустах перед детской площадкой. Обернулась и натолкнулась на Максима, вопросительно приподнявшего бровь.

– Там что-то происходит, – заметила я и попыталась выглянуть за его спину. Он оглянулся и поморщился.

– Да двое алкоголиков не поделили бутылку.

Я ничего толком не успела разглядеть, когда Максим ненавязчиво подтолкнул меня внутрь.

– Застыла ведь до самого «не могу».

В лифте поднимались молча, точнее я обиженно сопела, а Максим как всегда был невозмутим. В парадной немного согрелась и перестала стучать зубами. Так что с замками справилась быстро.

– А где твои родители?

– А у них свидание, – с улыбкой ответила я. У папы традиция раз или два в месяц выводить жену в свет. Наверное, именно благодаря ей они до сих пор смотрят друг на друга влюбленными глазами.

– Молодцы, – негромко заметил Максим, не торопясь снимать косуху.

– Да проходи уже, – пробормотала я. – Надеюсь, ты помнишь, где кухня?

Уловив насмешливый взгляд вампира, поспешно скрылась в ванной комнате. Да-да, в это заведение меня уже давно тянет.

Включила воду, чтобы загримировать все звуки. Как-то неожиданно вспомнила о том, что у вампиров хороший слух (судя по книгам), и такая стеснительность одолела. За пару минут согрела руки горячей водой, так что из ванной комнаты вышла счастливым человеком.

На кухне включила музыкальный центр, настроив на волну любимого радио, и решила сварить кофе в турке. Да на меня иногда находит такой фетишизм. Мимоходом проверила кастрюлю и сковородку. Может, стоит накормить Максима? Мы ведь оба с работы.

– Будешь пюре с гуляшом? – спросила я его небрежно.

– Не откажусь.

Нет, я все-таки не могу привыкнуть к тому, что вампиры реально едят человеческую пищу. Разогрела в микроволновке ему ужин. Параллельно достала из холодильника греческий салат и выложила на две тарелки. Я есть особо не хотела, поэтому и решила ограничиться салатом.

Пожелав друг другу приятного аппетита, мы занялись уничтожением съестных припасов. А едва чайник закипел, я занялась кофе. Сначала приготовила себе с корицей и с молоком, а потом уже и вампиру, черный. Но от плюшек не смогла отказаться: мама испекла кексы. И когда она всё успевает?

Так что вскоре мы оба сытые и довольные попивали кофе с выпечкой. Вампир, кстати, ничуть не отставал в потреблении сладостей. Обсудили планы на завтра, точнее время встречи, и Максим засобирался домой. Я только чуть слышно хмыкнула от удивления и в следующее мгновение оказалась атакована. Этот вампирюга наглым образом захватил мои губы в плен, а саму меня прижал к стенке, чтобы я и не думала рыпаться. А я и так об этом не думала. Да собственно ни о чем я не думала, мысли очень быстро смылись в неизвестном направлении.

Сколько продолжалось это безумие, не знаю. Но в какой-то момент вампир вздрогнул и отстранился от меня.

– Поедем ко мне? – хриплым шепотом спросил он, чуть прикусывая мочку моего уха. Я протяжно выдохнула, пытаясь сообразить, о чем он говорит. К нему? – Не хочу, чтобы твои родители застали нас в весьма пикантной ситуации. – Со смешком добавил он.

Вспыхнув, я откинулась головой на стену и осуждающе посмотрела на него.

– А они и не застанут, – и выразительно покосилась на входную дверь.

– Выгоняешь? – с кривой улыбкой уточнил Максим. Я неуверенно кивнула головой, удивленная его реакцией. А он ещё и пробормотал себе под нос. – И правильно. – Что? Вампир быстро обулся и накинул косуху. – Завтра в двенадцать я буду ждать тебя внизу.

И больше даже не взглянул на меня.

Максим

Как же я был зол?! Этот самоубийца, по нелепой случайности являющийся домовым Вероники, меня укусил! За ногу! Собственно я прицельно пнул его той самой ногой. Причем проделал это незаметно для Ники. Но момент был упущен. А ведь я уже давно не получал такого удовольствия от простых поцелуев.

Домовой отлетел от стены рикошетом и с матами снова устремился к моей ноге. А я даже не мог ответить на его ругань, иначе бы Вероника услышала. Оттого и был взбешен. И неважно, что дух вполне себе вовремя вмешался. Ещё бы пару мгновений и я бы точно унес Нику в спальню. Но вот делать это, когда за нами подсматривают члены сразу двух кланов, явно не стоит.

Зато на встречу с тенями клана Монсальви я шел в должном настрое. На улице же столкнулся с самой Катрин.

– Какого хрена ты творишь? – зло спросил я, сжимая её плечо. – Я же тебе ясно сказал отстать от Вероники!!!

– А я разве обещала слушаться? – с иронией уточнила она.

Чуть поодаль стояли члены наших кланов. Да, сегодня я все-таки решил подключить теней моего клана к охране Вероники. Пока же озвучил им другую цель – собственную охрану.

– Чего ты добиваешься, Катрин? – прошипел я.

– Я уже говорила, – блондинка деланно безразлично пожала плечами. – Найди себе другую бабочку.

– Не смей мне указывать.

Я встряхнул Катрин, и тут же заметил, как дернулся один из Теней Монсальви. Ему тут же преградили путь мои охранники.

– Смотри, чего ты добилась. Еще немного и до стычки дойдет.

Вампирша посмотрела на своих теней.

– Оставьте нас, – приказала она.

Вампиры тут же растворились в темноте. Я взглянул на главного из моих охранников и чуть заметно кивнул, чтобы они последовали их примеру. Но окончательно я их не отпустил.

– Предлагаю компромисс, – выдала блондинка. – Я, как ты хотел, уеду из России. А ты… – я прищурился. – Через год ты бросишь эту бабочку, и мы проведем вместе незабываемый месяц. Или даже больше…

– Ты так уверена, что мой роман с бабочкой продлиться целый год?

Катрин пожала плечами и уточнила.

– Это означает согласие?

Я прикинул варианты. Охранять самому Веронику будет сложно, подключать к этому клан – это привлекать лишнее внимание к ней. Да и не думаю, что мое увлечение продлиться так долго.

– Черт с тобой, Катрин, – пробормотал я. – Но ты пообещаешь, что к Веронике больше даже не приблизишься. Как и любой член твоего клана.

Катрин улыбнулась с видом победительницы.

– Обещаю, – выпалила она и порывисто поцеловала меня. Не ответил на её поцелуй.

И уже спустя минуту она скрылась из вида. Как и члены её клана.

– Монсальви ушли, – доложил Марко. Я кивнул.

– Вы тоже свободны.

Сам же я направился на крышу