- Ваня, иди умывайся, - проговорила она, стараясьговорить серьёзным тоном.

- Сейчас, мам!.. Приедешь?

Ксения решительно телефонную трубку у сына отобрала имягко подтолкнула его в сторону ванной комнаты.

- Марш! - Присела на стул, помедлила, набираясьсмелости, а потом приложила трубку к уху и выдохнула: - Доброе утро.

Короткая пауза, и голос Говорова:

- Привет. - Голос мягкий и спокойный, и Ксенияпочувствовала облегчение. - Как спалось? Как настроение?

- Хорошо, - осторожно ответила она.

Илья тоже замолчал, потом хмыкнул.

- Это хорошо. - И рассмеялся. - Хочешь, я приеду иотвезу его в садик?

- Не стоит. Не надо его баловать... Он ходит в садикпешком, а на машине - это баловство... - Ксения замолчала на полуслове изакатила глаза. Что ей сделать? Откусить себе язык? Что она несёт?

- Ну, раз ты так говоришь... - протянул Говоров, аКсении показалось, что он едва сдерживает смех. И с чего это у него такоенастроение хорошее? - А забирать его на машине можно?

- Мама, я всё! - Ванька выскочил из ванной.

- Ладно, иди, корми его... А я, между прочим, наодном кофе и бутербродах. Вот как это называется?

Ксения на его сетования не отреагировала, улыбнуласьи повесила трубку.

- Иди за стол, каша уже сварилась, - сказала онасыну.

- Фу! Зачем каша?

- Надо. Я даже думать боюсь, чем вы тут питалисьодни.

Они, смеясь, вошли на кухню, и тут телефон вновьзазвонил. Ксения не сдержала улыбки. Кто-то всё-таки решил напроситься назавтрак.

Сняла трубку и со смешком произнесла:

- На завтрак каша, устроит?

- Нет, - ответил мужчина на другом конце провода, иулыбка медленно стекла с её лица. - Я такое не ем, ты же знаешь.

- Что тебе нужно? - зло проговорила она,отворачиваясь, чтобы сын через открытую дверь не услышал.

- Мы вчера с тобой не договорили, - сказал Вадим.

- Перестань. Мой ответ ты услышал, что ты ещё хочешь?

- Хочу пригласить тебя на обед. Во сколько у тебяобеденный перерыв?

- Я не приду, не трать ни силы, ни деньги.

Он глухо хохотнул.

- Как хочешь. Кстати, Ванька в тот же садик, что ираньше ходит?

Ксения задохнулась от злости и возмущения.

- Не смей этого делать!.. не смей мне угрожать.

- Во сколько ты придёшь?

До боли сжала зубы, потом ответила:

- В час.

- Отлично. - Старков назвал адрес. - Жду.

Так и хотелось ответить ему что-то... плохое ирезкое. Но Ксения сдержалась, повесила трубку и пошла на кухню, кормить сына.Конечно, настроение испортилось. Каждая встреча с Вадимом приносиланеприятности. Он появлялся не часто, но Ксения не находила успокоения, потомучто знала, как только она успокоится, расслабится, он появится и начнутсянеприятности и проблемы. Вот и в этот раз так случилось. О нём не было слышноболее полугода, но проблемы, которые он готов принести в её жизнь от этогопоказались лишь хуже. Проблемы... Его проблемы, а Старков почему-то жил вполном убеждении, что она даже не должна, а обязана ему помогать их решать. Ивынуждал её к этому. А вынуждать и манипулировать людьми он умел.

Почему-то вышло так, что в садик они припозднились и,стыдясь, попросили у Аллы Витальевны за это прощения. А потом Ксения бегомкинулась на автобусную остановку. Вот сегодня-то опоздание ох как некстати. Чтоо ней Илья подумает? Он наверняка уже давно на работе, а её как не было, так инет... Да и не скоро появится... Потому что автобус куда-то провалился!

Уже на подходе к офисному зданию, Ксения заставиласебя сбавить шаг и перевести дыхание. Чтобы не врываться в кабинет с безумнымвидом и задыхаясь... Спокойнее...

И не вздумай краснеть, Степнова!

Кивнув охраннику, Ксения быстрым шагом прошла ккрутящимся дверям, оглянулась, когда услышала голос, решив, что охранник что-токричит ей вдогонку. Но тот уже общался с каким-то мужчиной. Ксения повернулась,уже протягивая руку к двери, и вдруг натолкнулась на мужчину. Ойкнула и началаизвиняться, и только через несколько мгновений поняла на кого налетела.

- Как люди на работу торопятся, а? - хмыкнул ДенисГорский рядом, и Ксения повернула голову, оторвав глаза от расстегнутого воротарубашки Говорова. Едва заметно кивнула.

- Доброе утро, Денис Викторович.

- Доброе, - кивнул тот и снова усмехнулся. -Опаздываем, Ксения Михайловна? Ну что ж, бывает. Только что ж вам так везёт-то?Прямо в дверях на начальника нарваться!..

Ксения закусила губу и поняла, что начинает краснеть.

- Денис, отстань, - отмахнулся от навязчивыхзамечаний зама Илья. И посмотрел на Ксению. - Что случилось?

- Ничего, - покачала она головой. - Просто автобусадолго не было.

- Понятно, - улыбнулся Говоров, разглядывая еёмакушку. Ксения старательно смотрела в пол и глаза на него, по всей видимости,поднять боялась. Потом он взял её под локоток и отвёл в сторону, кивнувГорскому в сторону стоянки.

- Ну ты и зверь, - протянул тот. - Лишь бы тиранитьсотрудников... Бедная Ксения даже до кабинета дойти не успела!

- Иди давай, умник! - и повернулся к нему спиной,закрывая собой Степнову. Тихо спросил: - Всё в порядке?

Она подняла голову и улыбнулась, правда в глаза емупо-прежнему не смотрела, разглядывала верхнюю пуговицу на его рубашке. Ильяедва сдерживал смех, наблюдая за ней.

- Значит, пешком полезнее... Но не быстрее, да?

- Илья Константинович, это случайно получилось. Япочти никогда не опаздываю, вы же знаете! - Она с такой горячностью пыталасьего убедить, что даже позабыла, что "смущается" от присутствияГоворова. Глянула в его глаза и замерла, встретив внимательный и насмешливыйвзгляд. Опять отвернулась, а Илья едва слышно хмыкнул, после чего сказал:

- Я еду на встречу, буду... не знаю когда, - честнопризнался Говоров. - К обеду, скорее всего. Ксения, - позвал он.

- Что?

- Может, пообедаем вместе?

- Не могу.

- Я просто приглашаю те... вас на обед. Что в этомтакого?

Она пожала плечами.

- Ничего... наверное. Но я, правда, не могу. У меня вобед... встреча.

Говоров нахмурился.

- С кем?

Она молчала, и Илья недовольно поджал губы.