Фарисеи, отправленные в Галилею, вернулись из своей миссии. С собой они принесли список прегрешений Назареянина против религиозного закона. Остается лишь решить, как именно его убить.

* * *

Однако у Иисуса другие планы.

После краткого пребывания в Кесарии Филипповой он вернулся в Галилею и остается здесь, хотя ученики его и отправляются на праздник в Иерусалим. Они так хотят, чтобы Иисус отправился с ними и публично объявил себя Христом, что осмеливаются даже сделать то, чего никогда раньше не делали, – пытаются дать ему совет.

– Выйди отсюда и пойди в Иудею! – просят они перед тем, как отправиться в путь. – Ибо никто не делает чего-либо втайне и ищет сам быть известным. Если ты творишь такие дела, то яви себя миру![59]

– Мое время еще не настало, – отвечает Иисус. – А для вас всегда время. Вас мир не может ненавидеть, а меня ненавидит, потому что я свидетельствую о нем, что дела его злы. Вы пойдите на праздник сей; а я еще не пойду на сей праздник, потому что мое время еще не исполнилось.

Те из иерусалимских фарисеев, что весной были в Галилее, знают учеников Иисуса в лицо. Поэтому, увидев, что ученики входят в город без Иисуса, они ничего не понимают. Похоже, Иисус снова их одурачил!

– Где он? – спрашивают друг у друга фарисеи, всматриваясь в лица паломников, заполняющих храмовый двор. – Где же он?

Праздник начинается, и по городу распространяются рассказы об Иисусе. Жители городков и поселков вокруг Иерусалима знают о нем очень мало, да и то по слухам. Религиозные вожди обманывают толпу, изображая Иисуса то ли демоном, то ли шарлатаном, и многие им верят. Паломники из Галилеи яростно спорят с ними и доказывают, что Иисус добрый человек. Люди шепчутся о том, что на него объявлена охота.

Дни идут, и слухи охватывают весь город. Однако никто не может сказать, ни где Иисус сейчас, ни даже где его ученики.

Праздник Кущ длится восемь дней, и он уже на середине, когда Иисус незамеченным проскальзывает во дворы Храма. Он все-таки тайно прибыл в Иерусалим! Посреди двора Иисус бесстрашно начинает проповедь. В последние месяцы он постоянно задумчив и грустен, и чаще старается остаться один. Поучая народ, он все больше говорит притчами, понимая, что яркие увлекательные истории запоминаются лучше и усваиваются глубже, чем простые цитаты из Писания. Прежде всего, кажется, он пытается примириться с близостью смерти, о которой недавно говорил ученикам.

Но время идти на смерть еще не пришло. И тем не менее вблизи храмового святилища, там, где его легко увидит любой проходящий мимо фарисей или саддукей, Иисус смело проповедует справедливость и истину. Через несколько секунд его окружает плотная толпа паломников, изумленно и с глубоким вниманием слушающих, как Иисус делится с ними своими прозрениями о Боге.

– Не тот ли это, которого ищут убить? – спрашивает кто-то в толпе.

– Не удостоверились ли начальники, что он подлинно Христос? – слышен другой вопрос.

В такое трудно поверить: мыслимо ли, чтобы Христос явился из Галилеи, захудалой и отсталой провинции? Ведь пророки говорили, что он придет из Вифлеема, града Давидова!

– Мы знаем его, откуда он!

– И знаете меня, – отвечает Иисус, услышав их перешептывания, – и знаете, откуда я. И я пришел не сам от себя, но истинен Пославший меня, Которого вы не знаете. Я знаю Его, потому что я от Него, и Он послал меня.

Иисус вот-вот признает себя Христом! Фарисеи и первосвященники уже выслали храмовую стражу, чтобы арестовать его за богохульство. Но стражники возвращаются с пустыми руками, а затем стоят перед Кайафой и фарисеями, не в силах объяснить, что же произошло. Среди этих первосвященников – Никодим, фарисей из Галилеи, тот, что спрашивал Иисуса, что значит быть рожденным свыше.

– Для чего вы не привели его? – допытываются первосвященники.

– Никогда человек не говорил так, как этот человек, – растерянно отвечает стража.

– Неужели и вы прельстились? – восклицают фарисеи.

В пылу ярости они позабыли свое место – забыли о том, что задавать вопросы в Храме позволено лишь первосвященникам.

Вперед выходит Никодим.

– Судит ли закон наш человека, если прежде не выслушают его и не узнают, чтó он делает?

Другие религиозные вожди быстро оборачиваются к Никодиму. Хоть он и один из них, но сейчас не услышит от них доброго слова.

– И ты не из Галилеи ли? – с усмешкой замечают они. – Рассмотри и увидишь, что из Галилеи не приходит пророк!

* * *

Иисус продолжает учить во дворах Храма до конца праздника.

– Я – свет миру, – говорит он толпе. – Кто последует за мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни.

И добавляет:

– Я ухожу. Куда я иду, туда вы не можете идти.

Вскоре после этого он исчезает из города. Паломники, отправляясь в обратный путь – в Египет, Сирию, Галилею, Грецию, Галлию или Рим, – обсуждают Иисуса между собой. Многие теперь верят, что он и вправду Христос. Другие не уверены, однако слышали из его собственных уст, что он послан Богом, и отчаянно желают возложить свои надежды на Назареянина.

Все иудеи – и те, что верят, что Иисус есть Христос, и те, что не верят, – страстно ждут прихода Мессии. Когда это произойдет, Рим будет повергнут, а они наконец избавятся от налогов и нужды. Верные Риму солдаты больше не будут загонять иудеев в стойла, как скот; никто не позволит им бить и резать паломников, заливая улицы Святого Города еврейской кровью, как уже случилось по приказу проклятого Пилата!

Надежда на Мессию дает этим людям силы жить, не падать духом, не сдаваться перед безжалостной мощью Рима.

Лишь Христос сможет их возглавить. Пророки обещали, что такой человек придет. И, надо сказать, Иисус допускает намеки на то, что он и есть Мессия иудеев. Он говорит о своем Отце, о том, что пришел свыше. Но самих слов «я Христос» он еще ни разу не произнес публично.

Много раз Иисус появлялся в храмовых дворах, и всегда, когда выпадал случай, бросал вызов священникам и фарисеям. Он уверен в себе, он говорит как власть имеющий: таким должен быть вождь! Если Иисус – Мессия, пришедший спасти народ иудейский, пусть откроет себя! Многие нетерпеливо ждут от него откровения.

Простые, малообразованные паломники хотят услышать из его собственных уст: «Я Христос». Более просвещенным людям слова не требуются: они ждут, когда Иисус въедет в Иерусалим на осле. Тогда и только тогда будут они уверены, что он воистину Христос.

«Се, Царь твой грядет к тебе кроткий, сидя на ослице и молодом осле, сыне подъяремной», – такое предсказание о Мессии сделал пророк Захария пять столетий назад.

* * *

Слова Захарии известны и членам Синедриона – всем и каждому. После праздника Кущ прошло несколько месяцев, и теперь они – семьдесят и один судья религиозного суда, самые могущественные люди Иерусалима – собираются на совет в особой палате для совещаний, известной как Зал из тесаного камня. Место, где выносятся судебные решения, блистающее роскошью и знаками величия, находится вблизи северной стены Храмовой горы. Половина его – святилище – углублена в гору, половина находится снаружи. Во всех четырех стенах зала прорублены двери. Каменные стены его, как явствует из названия, были обтесаны железными инструментами, что делает его непригодным для богослужебных обрядов[60].