Не так поступает религиозная власть. Учителя иудейского закона, во главе с храмовым первосвященником Кайафой, усматривают в Иисусе очевидную и серьезную угрозу. Кайафа скопил богатство и власть благодаря храмовым налогам, прибыли от обмена денег и от торговли жертвенными животными. Кроме того, его семья владеет в округе Иерусалима обширными землями, на которых трудятся арендаторы. Так что для него на кону стоит не только религиозное учение.

Как вооруженный революционер представляет военную угрозу Риму, так же и проповедь Иисуса – угроза для духовной власти саддукеев, фарисеев, храмовых учителей и книжников. Так что эти самопровозглашенные «люди Божьи» разрабатывают план, как покончить с Назареянином: потихоньку схватить и быстро с ним расправиться.

Однако хладнокровное убийство Назареянина сделает религиозных лидеров нечистыми. Нельзя просто заплатить кому-нибудь, чтобы тот проткнул Иисуса мечом или задушил во сне. Нет, фарисеям необходимо играть по традиционным правилам, а это значит – казнить Иисуса за публичное нарушение религиозного закона.

В поисках такого нарушения целая команда фарисеев и книжников отправляется из Иерусалима в Галилею, чтобы увидеть Иисуса своими глазами и понаблюдать за ним. Все они – люди, начитанные в Писании. Если кто-то сумеет заметить в поведении Назареянина серьезные ошибки – это они.

По крайней мере, так считает религиозная власть Иудеи.

* * *

Но с самого начала все идет не так. При каждой стычке саддукеи и фарисеи терпят поражение: в Иисусе они встречают такого духовного и интеллектуального соперника, какого никогда еще не видывали. Как ни стараются они подорвать его авторитет, публично задавая ему каверзные вопросы, – Иисус легко обходит их ловушки, дает остроумные и точные ответы, и популярность его только растет. Люди в Галилее так внимательно следят за странствиями Иисуса, что заранее знают, куда он пойдет, и бегом бегут туда, чтобы его послушать. Рассказы о том, как Иисус превращает воду в вино, как от его прикосновения хромые начинают ходить, а слепые видеть, так наэлектризовали весь регион, что для людей, страдающих разными болезнями, стало обычным делом искать у него исцеления, пусть даже преодолевая с чьей-то помощью большие расстояния. Фарисеи и сами стали свидетелями загадочного события: они видели, как Иисус исцелил в субботу человека с искалеченной рукой[49], – и, разумеется, немедленно и громко осудили это как нарушение религиозного закона.

Сам Иисус демонстрирует острый и глубокий ум, опровергая все их нападки логикой и словами Священного Писания. «Нет ничего незаконного, – напоминает он «десанту из Храма», – в том, чтобы творить добро». Еще больше затрудняет задачу «святых» то, что восхищение галилейских крестьян вполне обоснованно: по всей видимости, Иисус в самом деле творит чудеса. Фарисеи слышат, как в начале весны он умножил пять хлебов и две рыбы и накормил ими пять тысяч человек, собравшихся послушать его в горах близ Вифсаиды. Вот и еще более фантастическая история: говорят, в Капернауме Иисус воскресил умершую девочку! А вот и самое поразительное: ученики Иисуса клянутся, что видели, как он ходил по водам Галилейского моря в разгар бури.

Фарисеи, разумеется, ни во что такое не верят, хотя как минимум одно необъяснимое исцеление видели своими глазами. Однако поразительное множество свидетелей рассказывают о каждом из этих пелаот, отот и мофетим. В Евангелиях, написанных по-гречески, эти еврейские слова будут переведены как dunameis, semeia и terata – силы, знамения и нечто достойное удивления. А сейчас простой народ Галилеи, говорящий по-арамейски, описывает деяния Иисуса одним словом: nes[50].

Фарисеи верят в чудеса – не верят они только в Иисуса. Известно, что на протяжении всей иудейской истории, от Моисея до Иова и Эсфири, Бог время от времени открывает себя через необычайные события. И когда через двести лет фарисеи соберут и запишут устные еврейские предания в книгах, именуемых Талмуд, эти книги будут полны чудес.

Но Иисус – не Бог, в этом фарисеи убеждены твердо. Он – агитатор, лжеучитель, опасный шарлатан. Обитает не в небесном дворце, а в комнатке скромного дома своего друга Петра. Как он может быть высшим Божеством, размышлениям о котором фарисеи посвятили жизнь?

Это очень смущает фарисеев. Иисус подрывает их авторитет. Его движение, если позволить ему расцвести, разрушит их привычную жизнь, лишит их богатства и власти. Нет, такого допустить нельзя! Ибо, хоть фарисеи и твердят о своей любви к Богу, большинство из них – надменные, самодовольные люди, которым собственное высокое положение и чувство превосходства над окружающими дороже любой религиозной системы.

Таким положением храмовые священники пользуются уже шесть столетий. Со времен Вавилонского пленения, когда был сброшен с престола последний настоящий иудейский царь, в иудейском народе образовался вакуум власти[51]. Благочестивые фарисеи стремились заполнить эту пустоту, как можно строже соблюдая законы Моисея. Простой народ уважал их за то, что к изначальному Моисееву списку из десяти заповедей они добавили еще сотни повелений и запретов. Эта система передавалась из уст в уста под названием «предания старцев».

Немногие сомневались в этих законах – а необразованным галилейским крестьянам это и вовсе в голову не приходило. Но теперь Иисус и учением своим, и деяниями ясно показывал: многие из этих правил нелепы, и еще более нелепо поведение самих саддукеев и фарисеев.