Два синих малыша откатили от «Бабенки» на тележке пустой ящик, в котором хранились боеприпасы для пулемета. Значит, моя красотка набита под завязку.

Пикси помахали мне, ухмыльнувшись. Их сородичи принялись наблюдать за мной исподтишка. Для них наши беседы со Снифити хорошее развлечение.

— Я была у Арафель, она сказала, что выгнала тебя, — сообщила девушка.

Я посмотрел на нее. Зеленые глаза метали зеленые искры.

— Выгнала. В этом виновата только ты, — сказал я.

— Я? Это я? Я, что ли, притащила эту блондинку в дом и приказала тебе с ней флиртовать?

— Снифити, я не собираюсь обсуждать все снова! Мне некогда…

— Вот так всегда… Конечно! Зачем же я тебе? — воскликнула Снифити, уткнув ручки в бока.

Пикси уселись на мой самолет, облепили его словно чайки скальный выступ. Небось, делали ставки, кто выиграет в нашем споре.

— Я ни с кем не флиртовал, я тебе говорил. Ворчун отправил новенькую ко мне домой. Мы разговаривали, когда ворвалась ты. Все претензии к огру, пожалуйста!

— Не сваливай на него все свои преступления…

— Я не собираюсь с тобой ругаться, — сказал я, намереваясь скрыться в пилотской раздевалке. Снифити преградила мне дорогу. — Ты же меня бросила! Насовсем!

— Я хотела дать тебе шанс…

— Не надо, не трудись!

— Ах, тебе наплевать! — вскипела Снифити. Да, она была очаровательна. Самая сногсшибательная из брюнеток, которых я встречал. Но как, скажите, я должен вести себя с такой взрывной фурией? — Наплевать, что будет со мной! Наплевать на все, что между нами было!

— Можешь не кричать, ты сюда созовешь всех, — сказал я.

— Пусть все знают, какой ты негодяй! — фыркнула моя (бывшая) любовь.

— Хорошо, пусть. Раз я негодяй, почему ты пришла? Ты сказала, что больше мы не увидимся!

— Понятно, ты только этого и ждал!

Передергивать, перебивать, изворачиваться — любимая тактика Снифити. Внезапно я понял, насколько сильно устал от всего этого. От придирок, ревности, криков и обвинений. Сколько можно, в конце концов, терпеть?

— Ждал? А что — отличная идея! Отличный повод избавиться от вашей чокнутой семейки!

Это я врубил Снифити прямо в лоб. Она отпрянула. Пикси заверещали, хлопая в маленькие ладошки. Кто-то из них засвистел. Девушка обернулась, поглядела на них, словно они были тушками кроликов, приготовленными к разделке на обед. Пикси замолкли. Правда, лишь на время.

— Можешь и дальше возиться со своими братцами и прочими родственничками! Мне наплевать! Не умеешь, не хочешь себя вести — скатертью дорога! — Во мне накопилось слишком много всего, чтобы я мог сдерживаться. После беседы с Гордым мое настроение было не из лучших. — Я вздохну свободно, смогу нормально смотреть по сторонам, не стараясь пропускать женщин вокруг меня, чтобы кое-кого не задеть своим якобы вниманием…

Снифити потеряла дар речи. Такого ей от меня слышать не приходилось. Обычно я притворялся Смирным Джулем, Покладистым Джулем, Виноватым Джулем. Это мне до смерти надоело. Волей-неволей Эльза помогла мне посмотреть на ситуацию по-другому, со стороны. Смирный и Покладистый Джуль, а вместе с ними Виноватый отправились в бессрочный отпуск. На их место пришли Самодостаточный, Гордый и Справедливый Джули. И они готовы были показать всему миру, где раки зимуют…

— Как ты смеешь, негодяй? — вздохнула Снифити.

— Я — не негодяй! Прекрати меня оскорблять! Прежде чем обвинять в чем-то меня, посмотри на то, что делаешь ты! Что говоришь, не стесняясь трясти перед всеми грязным бельишком!.. — Я был убедителен. Снифити побелела. Ее алые губки потеряли оттенок и стали серыми.

— С меня хватит! — добавил я.

— А… — Моя бывшая любовь выдавила из себя лишь этот звук.

Я отвернулся, чтобы войти в домик для пилотов, но оттуда мне навстречу вырулила Эльза. На плече ее была походная сумка. Волосы убраны под черный берет. Глаза спрятаны за черными очками.

Мы замерли друг перед другом. Эльза никак не прореагировала. Ее лицо превратилось в маску.

— Ах вот! Все понятно! Все понятно теперь! Ты воспользовался! Воспользовался моим отчаянным положением! Чтобы быть с ней! Я знаю — ты специально принял ее в свое звено! А еще сказки мне рассказываешь! — завопила Снифити. Она встала между мной и Эльзой.

Блондинка не дрогнула.

— Что, новый фингал захотела?

— Капитан, уберите сумасшедшую с поля. — Голос, полный льда, даже хрустит. — У нас вылет через пятнадцать минут.

— У них вылет через пятнадцать минут! — завизжала Снифити. — Вы только послушайте!

На ее призыв из домика высыпали пилоты, бывшие в этот момент свободными. Побросали карты и откликнулись на зов моей бывшей девушки. Керк скалился, словно шимпанзе, укравший банан.

— Все будете свидетелями! — продолжила Снифити. Такие спектакли были и раньше. — При всем честном народе этот… мерзавец унижает меня, обзывает сумасшедшей, грубит! Что делать бедной девушке, которую обманули и бросили?

Эльза обогнула ее и меня и направилась к своему самолету. Снифити подскочила метров на десять. Я сам себе напоминал кусок раскаленного металла — облей меня водой, и образуется облако пара.

Я хотел сказать много, но решил не удовлетворять всеобщее любопытство. Положение и так дурней некуда. Игнорируя горестные завывания Снифити, я растолкал пилотов и отправился к своему шкафчику, где лежала сумка со всем необходимым. Теплая одежда, сухой, паек, аптечка и прочее.

— Куда ты идешь? — пропищала Снифити.

Она металась из стороны в сторону, не зная, кого преследовать, Эльзу или меня.

— Я, между прочим, собиралась взять тебя обратно! — крикнула Снифити, цокая за мной на высоких каблуках. Пилоты следили за представлением затаив дыхание. Такое случалось и раньше. Хорошо, пускай посмотрят, что теперь я не собираюсь брать на себя все без исключения провинности — мнимые и настоящие. Настоящая у меня только одна. Я женился на Эльзе. Но ведь не нарочно. Хотя…

— Взять меня? — спросил я, остановившись возле шкафчика. — Я не щенок, которого можно выкинуть на улицу, поиграв, а потом вернуть обратно на время!

— Что? Ты еще перечишь? — рявкнула Снифити. Разъяренная кошка в сравнении с ней просто пушистый ласковый зверек.

— Вот! Как с тобой разговаривать? — Я захлопнул дверцу шкафчика.

— Значит, я чокнутая?

— Так нормальные люди не ревнуют! И вообще не ревнуют по таким пустякам!

— Эта бледная поганка увела тебя у меня, а я же еще и виновата… — Снифити собиралась разразиться слезами. Раньше это срабатывало. Но не теперь. Теперь я человек, вырубленный из цельного куска кремня. Снифити поняла по моему взгляду, что слезы не помогут.