Уилл продолжал листать страницы.

«Я впервые заподозрила, что беременна, потому что… меня вырвало на собственные колени, пока я вела машину по магистрали I-87!»

«Я узнала об этом точно… 25 апреля 2006 года»

«Моей реакцией был (а) … недолгий ужас, сменившийся радостью!»

На странице, посвященной девятой неделе, Роуз наклеила нечеткий ультразвуковой снимок, сделанный у врача – «Твое сердцебиение выглядело как светлячок!». На этой же странице она сообщила, что поделилась секретом со своей матерью.

«Когда я сообщила семье о своей беременности, их реакция была… Сегодня мне пришлось рассказать все матери… Она как-то узнала, что я была в центре планирования семьи. Наверно, просмотрела исходящие вызовы на моем телефоне. Знаешь, малыш, она считает, что я ломаю ее жизнь. Не свою жизнь, прошу заметить. Не твою. ЕЁ. Она на несколько часов заперла меня в своем кабинете, пытаясь заставить меня рассказать о твоем отце (я не собиралась) и давя на меня, чтобы я сделала аборт. Черт подери, я, должно быть, действительно схожу с ума… Как я могу писать «аборт» и «черт подери» в твоем детском альбоме? Я не сделаю аборт. Ты часть меня. Да, мама права, ты будешь поглощать все мое внимание, время, силы и деньги (это твоя работа). Ты будешь какаться и орать круглые сутки, и ЕСЛИ я когда-то была у себя на первом месте (а я даже не уверена, что была!), так уже не сможет продолжаться, едва ты родишься. Ты изменишь мою жизнь. Но я рада этому! На данный момент любые изменения будут к лучшему. P.S. Не бойся, я НЕ БУДУ растить тебя в доме моей матери!»

Дальше было еще хуже.

«Какую роль будет играть твоя семья в жизни твоего ребенка? На данный момент, пожалуй, никакую. Мама угрожает вышвырнуть меня из дома (прекрасно) и перестать оплачивать мою учебу (проблема!). Она продолжает давать мне распечатки исследований о том, что у одиноких матерей в дальнейшем появляются серьезные проблемы со здоровьем. На днях я была на паре по социологии, и из моей тетрадки выпала статья с заголовком «Почему педофилы любят одиноких мамочек». Очевидно, мама засунула ее туда, где я ее точно найду. Слава богу, я увидела вырезку до того, как сдала ее вместе со своей исследовательской работой!»

Это была последняя запись. Недели одиннадцать, двенадцать, тринадцать были пусты.

Уилл решил поговорить с матерью. Он уже простил ее за то, что она наказала его днем (он действительно запустил фортепиано), и он был на ее стороне в истории с посетителями из органов опеки. (Трина и ее напарник в самом деле, как выражалась Джозефина, походили на зомби-клонов, обученных «красть детей» и «пожирать средства федерального бюджета»).

Джозефине как минимум следовало знать о том, что Роуз имеет на нее зуб.

Уилл поднимался по лестнице с львиным сердцем. Все его тело подобралось. Его мысли подкреплялись эмоцией, которую ему нечасто приходилось испытывать, – может быть, гневом.

Теперь он больше всего на свете хотел, чтобы Роуз вернулась.

Уилл мечтал поймать ее с поличным в тот момент, когда она будет прокалывать покрышки, натягивать полиэтиленовую пленку на сиденья унитазов или устраивать еще какую-то пакость, которая была у нее на уме.

Это мерцающее чувство, заставившее скрежетать его зубы и дрожать его челюсть, было не просто гневом. В нем была и тревога. Он боялся. Как далеко готова зайти Роуз, чтобы отомстить им? Натереть их зубные щетки сырым мясом? Пропитать их простыни ядовитым плющом? Перерезать тормоза в машине матери? В голове Уилла без остановки проносились ужасающие сценарии мести.

Он не знал, что пугало его сильнее: месть Роуз или мысль о том, что она может забросить свои пакости и слежку и по-настоящему возвратиться в дом Херстов. Если Роуз вернется, простит ли ее мать? Если Роуз вернется, заменит ли она Уилла в роли любимого ребенка? Он просто не смог бы жить со своей дьявольской сестрой. Он не смог бы вернуться к тому, чтобы тихонько сидеть в углу, не привлекая внимания. Уилл почувствовал укол отчаяния, а за ним – желание юного принца защитить свое королевство. Подвал, как и весь дом, был неподвижен, но над их головами кружила угроза возвращения негодяйки Роуз.

Вайолет Херст

– Вайолет, – рявкнула облаченная в больничную униформу фигура в дверном проеме. Вайолет, красившая ногти вместе с Эди, ожидала услышать предупреждение, чтобы они вели себя тише, но вместе этого медсестра сказала: – Тебе письмо. – Она бросила конверт адресом вниз, и взгляд Вайолет упал на дымчато-розовую восковую печать. Она почувствовала странное возбуждение. Может быть, ее действительно согревала мысль о том, чтобы жить вместе с Роуз.

– Открой его, – поторопила Эди.

Моя дорогая Виви,

Мне так жаль узнать про лечебницу…

– Лечебницу? – переспросила Эди. – Это что, фильм «Долина кукол», а ты героиня Патти Дьюк? Или она думает, что у нас тут лекари борются с чахоткой?

Вайолет закатила глаза так сильно, что они чуть не выпали из глазниц. Она продолжила читать.

…Большое спасибо за понимание!

Мне очень понравились твои вопросы. Ты, должно быть, готовишься к выпускным экзаменами, раз написала даже их в форме теста. Я помню, каково это. Где-то полгода я могла мыслить только аналогиями. «Мстительный» по отношению к «возмездию» как «бессовестный» по отношению к «__________». Гадость, не хотела бы я поменяться с тобой местами.

В любом случае, вот мои ответы.

а) Я определенно не поддерживаю связи с мамой и папой.

Хотя мне любопытно узнать о них! Ты ненавидишь их так же сильно, как я, когда жила там?

б) Сейчас у меня временная работа. Переезжаю из офиса в офис, везде скучно. Актерская работа – моя настоящая работа. Или, лучше сказать, попытки получить актерскую работу – моя настоящая работа. Я действительно стараюсь изменить свой подход к прослушиваниям. Я действую смелее, чем раньше. Режиссеру может не нравиться то, что я делаю, он может думать: «Это все не то», но он точно не скажет «Эта девчонка, Роуз, не делает ничего!». Пусть меня лучше ненавидят, чем забудут.

в) Да, мы с Дэмиеном живем вместе. Я все еще иногда беспокоюсь, что сожительство – «убийца отношений», как любит говорить мама. Но рано или поздно мы планируем пожениться. Ты должна обязательно познакомиться с ним и сказать, одобряешь ли ты его! А что насчет тебя? У тебя есть парень? Ты так и не ответила в своем письме!

г) Так ты знаешь про ту фотографию, да? Сейчас все в порядке. Я со всем смирилась… Ты можешь в это поверить? Что там, я сама иногда в это не верю.

А как там Уилл? Когда я уехала, он был таким невинным маленьким мальчиком, но, вероятно, это уже не так.

Расскажи обо всем. Мне нужны подробности!

Все еще скучаю по тебе,

Роуз