Третий день был таким же ужасным, как и первый, птичка снова кричала и металась, бросалась на всех и каждого, разбила-таки упырское окно, разодрала в клочья занавеску, серьезно ранила лиса, забрав у него кинжал и воткнув кретину в живот. Капитан лягалась, как сумасшедшая, опять с кем-то ругалась. Затихла Кали только, когда село солнце. В какой-то момент она подошла к кровати и осталась просто стоять над ней, через пол оборота опустилась на пол, оперлась о стену и закрыла глаза. Еще через какое-то время полностью расслабилась и просто уснула — еще бы эти две ночи она не спала вообще, а накопители использовать мы так и не решились.

Когда на небе показалась луна, уставшая, выжатая как лимон команда разбрелась по койкам, за штурвалом стоял Армиль, Вагор остался с Калисто, а я стоял на верхней палубе, вслушиваясь в каждый шорох. Не верилось, что все кончилось. Совсем.

Океан дышал и менялся с каждым вдохом, как огромное живое существо, иногда тяжело вздыхал, в ночной тишине.

— Не спится, волк? — поравнялся со мной канонир, наг нравился мне больше эльфа, поэтому против его присутствия рядом я ничего не имел против, по крайней мере, сейчас.

— Как и тебе.

— Через оборот моя вахта. Не вижу смысла.

— Зачем ей надо было проходить через это? — повернул я голову к мужику, он сощурился и задрал голову вверх, разглядывая звезды.

— Какое тебе дело? — спросил он спокойно.

— Хочу знать, что происходит и что меня ждет.

— Тебя? Тебя ждет увесистый мешочек с аржанами и окончание контракта, как только мы доберемся до Шагара.

— Ты же понимаешь, что такой ответ меня не устраивает, я хочу… в долю, если вы задумали что-то стоящее.

— Ничего, что может тебя заинтересовать. На Шагаре, мы будем решать…., - так же как и я до этого сделал паузу чешуйчатый, — личные вопросы.

— Всей командой?

— Всей командой. Как ты такой любопытный выжил в пустошах? — повернул он голову ко мне.

— Тебе не понравится мой рассказ, — фыркнул я.

— А ты попробуй, — подначивал Сайрус, странно, но перепалка доставляла удовольствие, расслабляла.

— Не стоит.

— С чего ты так уверен?

— В ней слишком много трупов, — канонир плавно выгнул бровь. — Змеиных трупов.

— У меня нет с этим никаких проблем. Я — пират.

— Ну да, видел я, какие вы пираты.

— Что ты имеешь в виду? — напрягся он.

— Да брось, вы лишь топите корабли, насколько мне известно, грабите, но не убиваете.

— Кодекс есть у всех, — тут же расслабился мужчина. — Зачем убивать, когда в этом нет необходимости?

— И что, мир, бабы, ром?

— Почти, — широко улыбнулся он. — Я все еще жду от тебя историю.

— Только после того, как я услышу вашу.

— Нашу?

— Вашу, наг, — спокойно кивнул я. — Вы тут все как-то связаны: ты, эльф, Калисто, все, даже Пересмешник. И не пытайся меня переубедить, не поверю.

— Даже в мыслях не было, Тивор. Но рассказывать тебе или нет, решать будет Кали.

— Почему?

— А ты еще не понял? — хитро уставился он на меня. — Она — наш капитан, и ты сам сказал, мы связаны. Мы дышать не можем без ее разрешения, — он оттолкнулся от борта, засунул руки в карманы и, что-то насвистывая, ушел, оставив меня недоумевать и искать второе дно в его словах.

Калисто, Серебряный Сапсан, Капитан Пересмешника.

Я вышла на палубу в вечерних сумерках, прошла на нос и уставилась на воду. Команда, очевидно, ужинала потому, что здесь никого не было, только Брогар, мимо которого мне удалось проскользнуть незамеченной, стоял за штурвалом. Океан, как всегда, был великолепен, как всегда, поражал своими размерами, как всегда шептал. Прохладные брызги чуть намочили рубашку и лицо, я провела по губам языком, наслаждаясь солеными каплями, положила руки на борт и крепко сжала.

"Что же мне делать, хороший мой?"

Корабль отозвался теплым ветерком, слегка взъерошившим волосы, качнувшим перо в косе. Хорошая попытка успокоить. Плохо, что не сработала.

Ник, чувствуя мое настроение, слегка вильнул, будто вздыхая. Я погладила ставшее вдруг нежно-теплым дерево и улыбнулась.

"Мы так долго с тобой вместе мой Ник, а я ни разу не говорила, насколько ты мне дорог. Помнишь, как мы встретились? Видок у меня тот еще был, я выглядела хуже заключенного, сбежавшего с рудников: обтянутый кожей скелет в оборванной одежде. Красотка. А ты напоминал принца из сказки. Нет. Не принца, Короля моря. Огромный, мощный, надежный. По сравнению с тобой остальные корабли казались игрушечными, смешными, ненастоящими. Ты выглядел холодным и неприступным, мне даже казалось, что смотришь на меня с осуждением, с пренебрежением. Твои кипельно-белые паруса вздымались в самое небо, в вечернем сумраке пушки напоминали десятки глаз, с угрозой следящие за каждым, кто осмелится приблизиться. Ты восхитил и напугал меня. Тишина, царящая в ту ночь на верхней палубе, то и дело заставляла замирать в ожидании. В ожидании неприятностей или чудес. Я блуждала по тебе несколько оборотов, изучала, настороженная, восхищенная, ошеломленная. Ветра, я тогда ничего не знала о кораблях, даже меньше, чем ничего, но влюбилась в тебя с первого вдоха, с первого взгляда. Да и как не влюбиться в эти невероятные мачты, в изящную вязь каждого плетения, в лабиринты кают, в огромные нижние палубы, в запах просмоленного дерева, в тихий скрип канатов и трепетание парусов? Твои паруса, как мои крылья — всегда беспокойны, всегда стараются поймать и удержать ветер, не могут без него.

Помнишь, как ты окутал меня своими сетями? Я помню. Помню тот миг, когда твоя магия, будто спрашивая разрешения, едва прикоснулась ко мне. Я замерла на месте, даже дышать боялась, и глаза… Наверное мои глаза напоминали двух огромных медуз, такие же стеклянные и пустые. Ты окутывал меня так осторожно, так бесконечно терпеливо, скорее всего. понимая мое настроение лучше меня. О, ты всегда был бесконечно терпелив ко мне. К глупой ничего не умеющей девчонке. Ты направлял и показывал, одергивал. Мы удивительно быстро смогли найти общий язык. И ты казался мне неприступным и холодном только в тот первый миг. Ты не холодный, мой Ник. Ты — теплый. Ты — мой.

Помнишь, через сколько всего мы с тобой прошли? Сколько приключений было, сколько кружащих голову опасностей, сколько невероятных открытий? Помнишь, как нашли Сайруса? А Калеба? Помнишь, как мы нашли каждого из членов нашей команды?

Подумать только, без тебя я бы никогда не поняла море, без тебя не увидела бы океан, без тебя не познакомилась бы с ребятами. Как бы я жила тогда? Нет, не хочу даже думать, даже представлять. Вот это действительно страшно, а все остальное… Все остальное — ерунда, мой Ник, пока мы вместе.