— Спасибо, — поблагодарила Женя, тронутая таким трепетным, абсолютно незаслуженным отношением, и нежно поцеловала его в щеку.

Отчего ей в очередной раз стало стыдно, и она дала себе слово в ближайшее время откровенно поговорить с Платоном и перестать так бессовестно пользоваться его бескорыстной добротой. В ближайшее время, но только не сегодня. Это было бы грубо и бессердечно.

А потому она пригласила Платона за стол и всячески ухаживала за ним, стараясь вести себя как образцовая хозяйка. Чем, вероятно, подавала бедняге ложные надежды, но чем больше Женьку мучили угрызения совести, тем слаще и нежнее она была с гостем. Замкнутый круг и никакого выхода, тяжело вздыхала она в душе, внешне же демонстрируя полнейшую безмятежную радость. Эгоистка!

— Женечка, я много думал о твоей истории. Точнее, об истории твоей погибшей подруги, и знаешь, мне кажется, что ты не там ищешь проблему.

— То есть? — отложила журналистка вилку.

— Ты сама говоришь, что она согласилась на участие в программе суррогатного материнства, потому что имела финансовые трудности. Мне кажется, гораздо важнее выяснить, что это были за трудности, кому она была должна деньги, возможно, ее гибель связана именно с ее долгами. По-моему, это логично, — мягко, без нажима проговорил Платон. — И потом. Я не знаю никого из клиентов той самой фирмы, но я знаю Грачева. Он очень осторожен, подозрителен, скрупулезен и добропорядочен. Не представляю, чтобы он ввязался в сомнительное предприятие.

Женя несколько приуныла и уже собралась возразить, но Платон поспешил закончить свою речь.

— Но самое главное, мне кажется, будет правильнее, если этим вопросом займутся компетентные органы. Все-таки наркоманы — это опасный, неуравновешенный контингент, — заботливо произнес он.

Женя задумчиво смотрела на жующего Платона. Какой же он все-таки милый, заботливый, хохолок у него на макушке такой забавный. При его почти двухметровом росте такой хохолок и светлые голубые глаза добавляют какой-то детской наивной трогательности. И почему я его не люблю? Как бы это все упростило. В Жениной голове отчего-то заиграл вальс Мендельсона и зашуршали шелковые юбки свадебного платья. Она так и представила себя идущей с ним под ручку по ковровой дорожке во Дворце бракосочетания.

Увы.

А что касается идеи Платона по поводу Лениных финансовых трудностей, здесь что-то есть. Может, она движется в неправильном направлении? И потом, кому задолжала Лена, если убил ее наркоман со стажем, для чего ей понадобились деньги, что она согласилась на подобную авантюру? Невыплаченный кредит, как у Виктории Рябининой? Отсутствие собственной жилплощади, как у другой суррогатной мамаши? Необходимость дать крупную взятку, чтобы мужа отмазать от тюрьмы, как в третьем случае? Никаких разумных объяснений у Жени не находилось. И опять-таки Синельников…

— Привет, звезда отечественной журналистики! — с оттенком веселой усталости проговорил Володя. — Как ты там без меня?

Часы показывали начало двенадцатого, и звонок Володи означал, что он только что вернулся в номер, умылся и уронил усталое тело на гостиничную койку. Так над собой издеваться просто невозможно, подумала про себя Женя, но вслух высказываться не стала, Володя подобные охи, вздохи не выносил. Он любил свою работу и считал вполне нормальным выкладываться на сто процентов.

— Сносно, — вздохнула в трубку Женя, отвечая на Володин вопрос, ей ныть и жаловаться позволялось. — Во-первых, скучаю, а во-вторых, нужна помощь профессионала.

— Да ну? — наигранно удивился жених. — Кого ты на этот раз потрошишь?

— Да никого пока. По-прежнему пытаюсь выяснить, за что Ленку Матвееву убили.

— Женька, ну ты даешь! — насмешливо прыснул Володя, у него явно было отличное настроение, наверное, дела в Мурманске шли замечательно. — Жень, тебе Суровцев ясно сказал, это не было умышленным убийством. Уж майору-то ты можешь поверить?

— С какой стати я должна ему верить? — тут же надулась девушка. — Он что, ангел безгрешный? Между прочим, мы с ним познакомились на почве не раскрытого им преступления. Он не раскрыл, а я раскрыла! — привела она беспроигрышный дежурный аргумент.

— Женечка, это исключение, которое подтверждает правило. Майор добросовестный, опытный, честный служака. И учитывая то, что дело касалось твоей знакомой, наверняка все сто раз перепроверил. — В голосе Володи звучала снисходительная усталость. — Оставь ты эту историю и двигайся дальше.

Ясно. Помощи от адвоката Скрябина ждать не приходится. Ну и ладно. Женька решила не злить понапрасну жениха и просто сменила тему.

— А как у тебя дела обстоят? Чем ты там занимаешься? — с бодрым интересом спросила она.

— Исправляю ляпы своих предшественников. Приходится все дело заново перетряхивать. Всех свидетелей по новой вызывать, показания проверять, полный завал. Но ничего! Я им класс покажу, будут хоть представление иметь, как толковые адвокаты работают. Моего клиента уже под залог выпустили. Так-то! — гордо закончил он.

— Ну, успехов тебе, — кисло пожелала напоследок жениху Женя.

У кого же выяснить, что за финансовые проблемы были у Матвеевой? Семья не в курсе, лучшая подруга тоже.

«А были ли они, эти проблемы? — размышляла Женя, таращась в темноту, сна не было ни в одном глазу. — Откуда вообще взялись эти финансовые трудности? Кто мне о них говорил? Да никто, Платон подсказал. Или так решила я сама, поскольку другого оправдания участия Лены в программе суррогатного материнства не было. Ну не в поисках же острых ощущений она на это согласилась? А может, она и не соглашалась?»

Женька села в кровати. Как проверить, что там было на самом деле? Подать в суд на фирму, точнее, заставить Ленкину родню это сделать и заставить судью провести экспертизу документов, на основании которых у Ленки отняли ребенка?

Но если сообщить ее родным о существовании этого ребенка, неизбежно разразится скандал, возможно, они захотят его отсудить, отнять у биологических родителей, а родители люди вполне адекватные, и ребенку с ними хорошо. И вообще, неизвестно, чем закончится вся эта история, что может всплыть на поверхность, но то, что всем участникам процесса будет нанесена глубочайшая психологическая травма, сомневаться не приходится. И виновата в этом будет именно она, Женька, а ей это надо?

Может, Володя прав, и надо оставить эту историю в покое, перестать беспокоить людей? Оставила же она в покое суррогатную мамашу семейства Грачевых?

А кстати? Почему это она оставила ее в покое, ведь это, по сути, единственный случай, когда суррогатная мать жива, здорова, утверждает, что никакая она не суррогатная, а просто мать, что ребенок у нее умер. А Грачевы утверждают, что она суррогатная мать, и ребенок, рожденный ею, жив, и договор был составлен между сторонами грамотно, и вообще, кто тут врет и чей ребенок? Нет, надо непременно встретиться с этой, как ее там звали? Женька вылезла из кровати и включила комп. Ага, Наталья Дудина. Завтра же надо уговорить ее встретиться. В конце концов, это в ее же интересах, решительно заявила самой себе журналистка и уснула с чистой совестью.