– плохого сна, чрезвычайно стрессовой ситуации, употребления алкоголя, наркотиков или просто неудачного дня. Обычно эти явления (также связанные с обменом веществ) носят кратковременный характер и без труда устраняются организмом. О психическом же заболевании можно говорить только при наличии постоянных проблем в работе мозга, которые приводят к реальным симптомам.

Именно постоянство симптомов – одно из условий постановки психиатрического диагноза, причем необходимая продолжительность своя для каждого диагноза.

Это подводит нас к четвертому компоненту определения: симптомы причиняют страдания или мешают нормальной жизни. В течение жизни у всех нас меняются эмоции, когнитивные способности, мотивация и поведение. Мы учимся. Мы развиваемся. Мы встречаем новых людей и меняемся. Мы преодолеваем трудности, переживаем потери и неудачи. Сами по себе эти перемены не являются психическим заболеванием. Его вероятность рассматривается, только когда эти изменения приносят человеку страдания либо мешают нормальной жизни. Безусловно, эта часть нашего определения довольно замысловатая, и точно оценить уровень страданий или нарушения нормальной жизни не так-то просто. Особенно важно тут учитывать два момента.

1. Люди имеют право быть уникальными, творческими, вносить изменения в свою жизнь и идти против массовой культуры. Быть не таким, как все, – это не психическое заболевание. Тем не менее неприятие уникальности другими людьми может стать причиной страданий. Например, многие подростки проходят через фазу бунтарства. Это часто является нормальной ступенью взросления и отделения от родителей. Конечно, это не психическое заболевание. Некоторые люди садятся на диеты и часто проверяют свой вес. Они начинают больше думать о том, что им есть и как они выглядят. Но это также не расстройство пищевого поведения. В обеих ситуациях происходят изменения в эмоциях, познании, мотивации и поведении, но необычный стресс и трудности с повседневной жизнью не являются частью глобальной картины.

2. Некоторые люди с психическими расстройствами до конца не осознают свою проблему. Они не осознают, что в их симптомах есть что-то ненормальное, влияющее на их поведение и повседневную жизнь. Им трудно понять, почему другие воспринимают эти изменения как что-то необычное. Такие люди могут утверждать, что абсолютно нормальные. Тем не менее, если их симптомы серьезно мешают социальной жизни, следует рассмотреть вероятность наличия у них психического заболевания.

Обычно люди с галлюцинациями и бредом не осознают, что больны. Так, пациенты с паранойей будут утверждать, что их действительно преследуют – что это не болезнь, это реальность. Люди с расстройствами пищевого поведения иногда говорят о том, как они счастливы, что похудели и хорошо выглядят. Любые изменения в жизни – например, когда уделяется меньше времени школе или друзьям – рассматриваются ими как жертва, необходимая, чтобы похудеть и хорошо выглядеть. Они могут не обращать внимания на серьезные проблемы со здоровьем, очевидные для остальных. И те и другие, как правило, утверждают, что все изменения в эмоциях, когнитивных функциях, мотивации и поведении являются нормальными и вполне ожидаемыми для любого человека в их обстоятельствах. Зачастую они отрицают какие-либо проблемы в своей повседневной жизни. Имеем ли мы в таком случае дело с психическими расстройствами? Вне всякого сомнения. Поведенческие отклонения приносят значительный стресс и/или ухудшают жизнь (включая различные проблемы с общим здоровьем), даже если сам человек этого не замечает или отказывается признать.

Из-за этих тонкостей порой сложно, если вообще возможно, провести различие между человеком с психической болезнью и просто тем, который отличается от других и живет в жестоком, не умеющем прощать обществе. На протяжении многих лет психиатры меняли свою позицию по подобным вопросам – так, в какой-то момент они называли гомосексуальность расстройством, однако затем изменили свое мнение.

Симптомы психического заболевания

Теперь, когда мы пришли к новому определению психического заболевания и разобрали его, в качестве наглядного примера я приведу три сценария, которые могут спровоцировать появление симптомов психического заболевания. Они следуют модели, которую я описал для расстройств болевой системы, – когда какие-то функции мозга гиперактивные, недостаточно активные или вообще отсутствуют.

Гиперактивные функции мозга

Гиперактивность, или повышенная возбудимость, клеток и сетей мозга была зафиксирована при многих психических расстройствах. В данном случае нас интересуют симптомы или функции мозга, которые активируются чаще или интенсивнее, чем должны, или в неподходящее время.

Симптомы страха и тревоги могут быть результатом повышенной возбудимости миндалевидного тела – одной из областей мозга, участвующих в реакции страха. Эти нейроны могут срабатывать вне очереди или не срабатывать, вызывая симптомы тревоги в неподходящее время или чрезмерную реакцию страха.

Навязчивые идеи и компульсивные побуждения могут быть результатом повышенного возбуждения клеток и сетей в областях мозга, связанных с уходом за собой и склонностью все по несколько раз проверять. Как правило, каждый из нас заботится о своем внешнем виде и что-то проверяет. ОКР развивается, когда эти системы становятся гиперактивными.

Психотические симптомы, такие как галлюцинации и бред, встречаются при многих психических и неврологических расстройствах. Они также наблюдаются у людей, которым так никогда и не диагностируют никакого психического расстройства.

Несмотря на десятилетия интенсивных исследований данного вопроса, в настоящее время неизвестно, какие именно клетки и области мозга вызывают появление психотических симптомов. Тем не менее есть несколько предположений по поводу того, что происходит в мозге.

Самое простое объяснение – это повышенная возбудимость клеток мозга, которые отвечают за обработку сигналов от наших органов чувств. Так, при повышенном возбуждении клеток и нейронных сетей, обрабатывающих звуки, люди слышат ложные звуки – у них наблюдаются слуховые галлюцинации.

Нейрохирурги могут вызвать у людей «галлюцинации», стимулируя определенные участки мозга электродом. То же самое, по сути, происходит и с клетками мозга с повышенной возбудимостью.

Проблема может заключаться не в воспринимающих звук нейронах, а в других, которые их регулируют и замедляют. Так, группа нейронов под названием «корковые интернейроны» выделяет гамма-аминомасляную кислоту, или ГАМК, нейромедиатор, который замедляет активность клеток-мишеней. Нарушения в работе этих нейронов были обнаружены при многих заболеваниях, включая шизофрению, болезнь Альцгеймера, эпилепсию и аутизм. Недостаточно эффективное торможение может привести к чрезмерной активности нейронов.