– Мы тянем уже непозволительно долго, – взяла слово седая дама самой благородной наружности, – а соратников у нас не прибавляется.

– Еще бы, – хмыкнул виновник сбора. – Людям сложно поддерживать того, в чьем существовании они не уверены.

– Согласен, – заявил военачальник, – прятать вас больше не вариант.

Дис вопросительно склонил голову, тот кивнул:

– Да. Будем объявлять официально о возвращении истинного принца.

В лицо дул стылый и свирепый ветер, волосы трепало так, что еще немного – и гнездо вить можно. Балкон верхнего яруса раскачивался, поэтому я застыла в дверях, любуясь открывающимся видом. Секретный штаб союзников Диса находился где-то в отвесных скалах, среди живописных мысов и вершин расщелин. Не замок, а полноценная крепость. Мощные высокие стены, ров, неприступные врата – все как положено. Над башнями летали дикие драконы, громко хлопая крыльями и низвергая пламя. Рев их, скажу я вам, очень помешал выспаться. Встала ни свет ни заря. Успела прогуляться по двору, исследовать лестницы и галерею вдоль внутренней стены, перезнакомиться со всеми обитателями-заговорщиками, позавтракать и пообедать, научиться пользоваться платком-кондиционером и сидровыжималкой. Но не выловить Диса. Куда делся вчера – загадка. Прибыли сюда вместе, а потом – толпа, шум, суета. Пока меня провожали в выделенную комнату, его и след простыл. С тех пор не виделись, ментально «дозвониться» не выходило. Что с ним, какой дальнейший план… Без понятия! Удивляться было нечему. Тут все-таки государственный переворот готовят, а не сценарий сериала, и передо мной отчитываться никто не обязан. Счастье, что не трогают и гулять позволяют, где хочу. Каждый встречный был невероятно мил и дружелюбен. Ну, почти…

– Да выйди ты, не топчись на пороге, – хохотнул за моей спиной Кловис. – Не грохнешься поди. А если и грохнешься, то лететь недолго, испугаться не успеешь!

И почему я засела именно в его «рабочем кабинете»? Интригующий парень, бесспорно. Как компьютерный взломщик, только компьютерно-магический. Тощий, экстремально растрепанный, в растянутой и криво застегнутой рубашке. Один из самых молодых сторонников Диса, причем из простого народа. С ним можно было особо не раскланиваться. Он не заморачивался этикетом и в принципе его люто презирал. Тейд Лоукер, который действительно оказался военачальником и даже министром, утром постоянно цедил, что гениям позволено больше, но рявкал на него дай боже, а разок и подзатыльником наградил.

– Нет, спасибо, – я вернулась в залу, приглаживая волосы, – насмотрелась, настоялась. Ветер сильный, кошмар. Аж в ушах воет…

– Это воет не ветер, а союзный Ладосу клан, – заявил суперхакер и потер руки, – в преддверии своего провала.

Ура, снова вдохновляющие речи! Киван тоже считал, что противники короны не ожидают, что принц выйдет из подполья. Мол, логичнее дальше прятаться, поддержки-то у него маловато. Не знаю насчет количества, а вот в качестве я не сомневалась. В крепости обосновались сплошь идейные, статусные и талантливые люди. Деметрия Моул, та благородная дама, происходила из знатного рода, которому принадлежала корпорация «Дары Гарда», лидер и чуть не монополист по природным магическим ресурсам. Их живая водичка в Ладосе давно стала жизненно необходима, и в случае непризнания ими вернувшегося принца планировалось перекрыть поставки. Обладатель шикарных усов и бакенбард Эрлим Оусон возглавлял клан консерваторов и, несмотря на их потерянные позиции и упавшую в народе популярность, имел веское право голоса во временном правительстве. А Инита Ривэн – журналистка из делегации – была главой крупнейшего средства массовой информации в Залесье. Обещала целую кампанию и прямую трансляцию! Вот только прямую трансляцию чего?..

– Да чтоб тебя, – Кловис стукнул по потухшему принимающему магическому кристаллу кулаком, – виверна сутулая…

Я невольно выпрямилась.

– Хрень эдакая, жди теперь, пока поток перезагрузится! – Он откинулся на спинку кресла, закинув ноги на стол. Его сощуренный взгляд из-под торчащей во все стороны челки перекочевал с кристалла на меня. – Скучно тебе, да?

– Не то чтобы…

Просто это неплохо отвлекало. Бродить по крепости, разглядывать, наблюдать. Не думать о… Кеннете. О том, что произошло в чертовом тоннеле. О его словах, моем побеге. О том, что он сейчас думает…

– Да уж, попала ты, – сочувствующе протянул Кловис, – в гущу событий. Как драконье яйцо на сковородку. Ну, не дуйся. Между прочим, я не был против тебя как соседки, и зря!

– Что?.. – Я чуть не села мимо стула. – В каком смысле?

– Наш принц тогда переполошился, когда ты подселилась. Инкогнито, конспирация, миссия под ударом. А я сказал: че ты, пускай, ни за что она не догадается… Оплошал.

– Да я случайно догадалась, только из-за того, что ваш предсказатель мне жирно намекнул. Прикрытие у его высочества толковое было, честное слово.

– А то, – гордо сказал он, – сам сочинял. И свернул красиво. Нету больше никакой Глэдис Бри, за хвосты по теории прорицания отчислили. Тут, кстати, и выдумывать не пришлось.

Допрыгался, шпион, экзамены заваливать. Хотя чего уж теперь… Прощай, соседка. Дарен и Мариса будут молчать, из Легиона информацию зубами не вырвать. Никто не узнает, кем принц в Междумирье прикидывался. Хорошо. Ромео, его поклонника, не хватит удар как минимум.

– По поводу пухлястика, – призналась я смущенно, – это не ему было.

– Да я что, я ничего… – Кловис сделал непричастное лицо. – Не подсматривал, не подслушивал, само пришло!

– Случайно пришло, я не туда в единороге-приемнике нажала – сообщение записалось и отправилось.

– Спасибо, – поблагодарил он горячо, – от всей души. За такой угар. Этим можно подкалывать вечно!

У-у-у, нахал!.. Непременно погрозила бы строго пальцем, если бы губы не расплылись в предательской улыбке. Тогда тоже смеялась как ненормальная, вместо того чтобы перед Дисом извиниться и покаяться.

Кристалл вновь засветился, озарив залу магическим сиянием. Поток перезагрузился, видимо.

– Ладно, не буду отвлекать, – я поднялась со стула, шагнула к дверям, – поищу… ну…

– Элдиса?

– Да. – Более полное имя во всех вариациях все еще звучало непривычно. – Его.

– На смотровой площадке найдешь, – подмигнул Кловис, – как только освободится, непременно там появится. Постоянно залипал, когда в крепости бывал.

– А часто бывал?

– Часто, но недолго. Нельзя же нигде задерживаться, по энергии вычислят. Частые переезды – основа стратегии! И сопровождающих менять приходилось, чтобы по ним не отследили. Короче, с тобой он прожил дольше всего.

Я задумчиво кивнула – сама себе, уже за дверью. Ого, подробности выясняются… Раньше мне не приходило в голову, насколько Дис был одинок. Как жил, кем воспитывался. Ведь семьи он лишился совсем маленьким. Выходит, по-настоящему близких людей у него и нет?..