– Вы поэтому нас отпустили? – спросила я сипло, не своим голосом. – Меня…

– Нет. Это видение пришло позже.

– Ага! – обрадовалась я тому, что вычислила хоть что-то. – Вы изначально не были заодно с Союзом прорицателей.

– Они проиграли по ряду причин, – туманно ответил он. – Их поддерживал не каждый из тех, кто делал вид. Свои тоже сделали достаточно, чтобы им помешать. Просто без эффектных фейерверков на нижнем уровне. Многое осталось за кадром. Главное – все кончилось так, как должно.

Я бессмысленно поморгала. И отправилась искать лифт. Нашла, где и было обещано, в конце коридора.

Смотровая площадка поразила воображение размерами. Футбольное поле, ей-богу! Припорошенное листьями-летунами, залитое солнцем и совсем без зрителей. Завораживающее зрелище. Столь близкое небо, каменные плиты в причудливых рунах, пробирающий до костей ветер. Подходить к неогороженному краю я не рискнула, хоть сердце и предвкушающе замирало. Вид наверняка открывается обалденный, но пара захватывающих мгновений не стоит полета вниз головой. Неизвестно, как тут с магическими сетями безопасности и что это за руны… Я уселась на прогретый пол недалеко от входа, чтобы точно не пропустить появление Диса, да и в случае чего суметь быстренько смотаться отсюда. Драконы-то над крепостью вились неустанно, и совершенно непонятно, что им в чешуйчатую головушку взбредет.

Я ослабила платок, позволив себе не мерзнуть на ветру, а приятно им обдуваться, и уставилась вдаль. На пронзительно яркий горизонт, на сливающиеся в зеленый океан буйные заросли, на пики скал. Где-то в них жили драконы, дикие и свободные, которым и в страшном сне не приснится возить кого-то на спинах. Это не те с детства прирученные, а прекрасные чудовища из страшных сказок. Укрощать их и не хотелось, просто смотреть, проникаясь неподвластным пониманию величием. Чудесное место, чтобы встретить закат. А ведь я их видела немало, из других, не менее чудесных мест. С Кеннетом. Башня Ладоса, небоскреб Эсмира. Крыши, объятия, поцелуи… Они в прошлом теперь?..

Пальцы потянули цепочку на шее, извлекая из-под блузки кольцо. Старинная оправа, пульсирующий магией камень. Прохладное на ощупь, словно из погреба достала. Я сжала его в ладонях, нагревая. Медленно, по капле, не сводя взгляда с острых скал. Предсказатель прав. Нельзя постоянно бояться потерять. Сделать что-нибудь неверно, не заслужить прощения. Я неидеальна, никто неидеален, даже мир неидеален. Случившееся в тоннеле недоразумением или небольшой ошибкой не назовешь, но как бы оно ни вышло и как бы ни выглядело… Я не хотела подобного исхода. Поступала по совести, помогла другу, который нас спас. Я не сделала ничего плохого.

Сзади раздались шаги, бахнула дверь пристройки. Спрятав кольцо, я обернулась и пожурила:

– Чего так громко? Растерял ниндзя-навыки, ай-яй-яй.

Дис фыркнул, но дверь за собой прикрыл бережно. Еще и издевательски изобразил привычный подозрительный прищур.

– Да-да, тебя караулю! Кловис сдал явки, пароли и местные ругательства.

– Это он может, – проворчало его высочество. Без особого неудовольствия, будто для галочки. – Вообще-то, неуловимая у нас как раз ты. Ментальную связь мне запретили, трижды в твою комнату стучал, и тишина. Лоукер и тот не в курсе, где тебя искать, говорит: бродишь хаотично и непредсказуемо. Советовал ловить на ужине, чтобы наверняка.

Я виновато закусила губу. Действительно, ношусь по крепости весь день как угорелая. Помогите Алене-исследовательнице найти принца, который сам ее тоже ищет. Вот же… Он галантно протянул мне руку, помог вернуть вертикальное положение и поманил за собой.

– Идем. С краю интереснее.

Пошла, еще как пошла! На подгибающихся ногах, навстречу ветру, с екающим от предвкушения сердцем. Села на бортик у кромки крыши, придерживая волосы. Высота кружила голову, в животе волнительно порхало. Невообразимо прекрасные скалы… Глубокая расщелина наперерез, подсвеченные чем-то волшебным пещеры, живописная растительность вокруг. Буйная, яркая. Все как на ладони. Красота!..

Диса пейзажи ни капли не волновали. Его внимание приковали драконы. Кажется, явился ради них, отсюда чешуйчатых зверюг видно лучше всего. Следил неотрывно, прислушивался. Ну да, их крики для него – не крики, а что-то осмысленное и в высшей степени занимательное. Носители истинной королевской крови понимают язык драконов, и это не единственный бонус врожденной «шаманской» магии. Было заметно, в глаза бросалось: ему хорошо здесь. Очень хорошо, несмотря ни на что. Умиротворенно. И пропади пропадом эти фанатики с их планами и интригами. Поняла, что несколько минут рассматриваю не окрестности, а Диса. Чувствовалось что-то трогательное в его расслабленной позе, устремленном наверх взгляде. Сильное и беззащитное одновременно. Хотелось помочь. Поддержать. Сказать что-нибудь ободряющее… Только что?

– Тут сегодня уже нарешали, – в итоге заговорил он первым. – Официальное представление состоится завтра. Ну, мое – народу.

– Так быстро?!

– Подходящий момент, как по заказу. День сезонного природного равноденствия. Массовый парад в столице, праздничная церемония. С высаживанием редких, особенно привередливых деревьев. Если я там применю магию на полную катушку, то всем сразу станет ясно, что к чему. Лишних слов и доказательств не потребуется.

– Должно быть эффектно, – восхитилась я, хотя слабо поняла, что за парад и деревья такие. – Как выдашь при всех своих суперприродных заклинаний, ух!

– Ага, в прямом эфире.

Вот про какой эфир Инита говорила… Видимо, трансляция праздника. С охватом всего Залесья? Недурно придумано. Главное, чтобы воплотить удалось! Дис поспешно отвел от меня глаза, вновь уставился в небо.

– Волнуешься?.. – поинтересовалась я.

– Не без этого. – Он поболтал ногами над пропастью, задумчиво рассматривая уже не драконов, а плывущие мимо облака. – Противники от нас не ждут подобной прыти, однако легко не будет. Вероятно, придется прорываться на церемонию с боем. Мероприятие опасное, но…

Но? Какое такое «но»? Я обратилась в слух, Дис повернулся ко мне и выпалил:

– Пойдешь со мной?

– Ну и вопросы! – даже обиделась я. – Люблю праздники. Особенно с сюрпризами в программе. Как можно не стать очевидцем столь громкого исторического события? А опасности… Пф-ф-ф, где наша не пропадала.

– И во что не попадала, – весело добавил он. Правда, секунду спустя стал серьезнее некуда. – Просто тебе безопаснее отсидеться здесь. Вокзал Междумирья завтра-послезавтра восстановят, тебя отправят обратно. При любом, хоть самом скверном для нас исходе. Дождешься перенастройки источника у Лэнсона.

– Посидеть взаперти не тороплюсь! К источнику могу и в день перенастройки вернуться. А когда его еще назначат… И, знаешь ли, – захотелось напомнить справедливости ради, – я прошла немало заварушек. Возвращение магии, чердак с Кравесами, восстановление купола. Так что могу тебе и пригодиться.

Дис украдкой улыбнулся. Решено. Пока побуду в Гарде. Тут от меня больше пользы, да? Дело совсем не в том, что возвращаться до дрожи в коленках страшно. Гардские фанатики ни в какое сравнение не идут. И вполовину не пугают так, как то, что мне скажет Кеннет в Междумирье… И станет ли разговаривать вообще.