Они позавтракали свиной обжаркой со сладким лучком, вдвоем «уговорили» глиняный кувшин домашней ряженки с душистым хлебом, запили все это брусничным квасом, и Крячко тут же отбыл на покой. Впрочем, в том не было чего-то удивительного. Ведь в Москве в это время был еще только четвертый час утра. Выйдя со двора, Лев созвонился с Евгением. Судя по шуму мотора, тот куда-то ехал на своей машине. Светлицин сообщил, что едет к своему знакомому по его просьбе. У парня отчего-то задурил мотор, а ему надо ехать по каким-то неотложным делам в Барнаул.

– Ну тогда, пока есть время, похожу, прогуляюсь по городу… – сказал Лев. – Ты во сколько заедешь за мной, чтобы я к этому времени вернулся?

– Владимир, всего час – и я подъеду. Не забудьте права и паспорт!

Гуров шел по утренним улицам Ликова, глядя на архитектуру домов, запоминая расположение и названия улиц. Это было нелишним – мало ли что может случиться завтра или послезавтра? Тем более если уже сегодня у них со Стасом будет свой транспорт и возможность порулить по всему району.

Когда он вернулся к дому Раисы Фоминичны, из ближайшего переулка лихо выскочила белая «Калина», за рулем которой сидел Евгений. Они покатили к центру города, где Светлицин остановился около старинной трехэтаэжки из красного кирпича. Там базировались сразу три страховые компании. Зайдя в ту, что обосновалась на втором этаже, Гуров и Евгений всего за пять минут покончили с формальностями, и на улицу Лев выходил уже с полисом автогражданки и техпаспортом на «пятерку».

Сев в машину, он вкратце изложил Светлицину свою задумку по части дезинформирования банды Бурого.

– Женя, нужно найти способ, чтобы сбросить в нужные уши такую версию: ходят слухи, будто в город приехали двое москвичей, представляющихся сотрудниками турфирмы, но на самом деле один из них – бывший сотрудник российского торгпредства в Турции. Это – я. Работая там, сотрудник провернул очень хитрую аферу, в результате чего «прихапал» себе больше миллиарда рублей. Его за это уволили, но деньги отнять не смогли. И вот этот сотрудник теперь приехал на Алтай с очень хитрой задумкой. Несколько лет назад старый шаман подарил ему карту участка гор, где бежит речка, на дне которой скрыты сказочные россыпи золота.

– Интересная версия! – Евгений одобрительно улыбнулся. – Вы хотите, чтобы банда Бурого начала на вас охоту?

– Да, именно так! – утвердительно кивнул Лев. – Значит, говоря об этом удачливом жулике из торгпредства, особо стоило бы подчеркнуть, что он купил право на разработку месторождения и сейчас изучает возможности строительства мобильного горно-обогатительного комплекса для золотодобычи. Уже собирается ехать на речку Быструю – именно там и находится «новый Клондайк».

– Владимир, вы понимаете, что это смертельно опасно?!

– Женя, отвечу банальностью: кто не рискует, тот не пьет шампанского. И дело не в том, что мне очень уж хочется шампанского. Просто есть такое старое русское правило: взялся за гуж – не говори, что не дюж. Мы с Юрием взялись за это трудное дело, которое можно раскрыть, лишь вывернувшись наизнанку и надорвав пупок. Но, несмотря ни на что, пасовать не настроены ни при каких раскладах. Даже если придется рисковать…

Свернув к гаражному массиву, Светлицин после недолгого молчания неожиданно предложил:

– Наверное, я сегодня проеду по селам, встречусь с некоторыми своими знакомыми. Повод будет такой: хочу расширяться и ищу место, чтобы открыть филиал своей СТО. Ну и соответственно изучаю возможности разных сел. Попутно буду выяснять, кто и какую дань берет. Думаю, каких-либо подозрений это ни у кого не вызовет – у меня вопросы естественные для любого предпринимателя. Как на это смотрите?

– Женя! Смотрю положительно. Но день-то у тебя пропадет! Примерно, сколько ты потеряешь? Тысяч пять, десять?

– Ерунда! – махнул рукой Светлицин. – Максимум – трояк. Так что переживать не стоит.

Достав бумажник, Гуров вынул из него крупную купюру.

– Женя, вот пятерка – и компенсация потерь, и еще на бензин, чтобы ты мог ездить, не думая о лимитах на горючее.

Попытку отказаться он пресек предельно строгим:

– Же-ня! Давай без самодеятельности! Это деньги заказчика, кстати, человека очень небедного, который предоставил их для того, чтобы мы нашли его сына в кратчайшие сроки. Убедил? Вот и хорошо. Ну а теперь давай посмотрим «пятерку». Хочу сегодня для пробы поездить по окрестностям. О! Кстати! Заодно гляну на скалу Лика. Вдруг что-то удастся разглядеть?

– Рискните! – смеясь, покачал головой Евгений. – Туда я уже сколько раз ездил, но так ничего и не увидел…

Распахнув ворота гаражного бокса, он отступил в сторону и изобразил приглашающий жест:

– Смотрите!

«Пятерка» и в самом деле выглядела очень даже приличной: не мятая, не ржавая, с отлаженным двигателем, который завелся, что называется, «с полпинка». Аккуратно выкатив ее из бокса и вырулив на дорогу, Гуров поехал в сторону Вишневой. Он уже неплохо ориентировался на территории Ликова, поэтому без чьих-либо подсказок очень скоро был у дома Раисы Фоминичны. Стас к этому времени проснулся и энергично уплетал свой завтрак. Увидев Льва, он вопросительно мотнул головой и с трудом сумел произнести:

– Фто ма фефофя?

– Что на сегодня? Сейчас едем на рекогносцировку, изучать территорию района.

– Что?! Ты уже пригнал машину?! – наконец-то прожевав яичницу, восторженно воскликнул Станислав. – Супер! И какая у нас программа?

– Просто ездим и смотрим. Запоминаем и анализируем. Кстати! Сегодня и Евгений работает в этом же направлении. Он отложил свои профессиональные дела и отправился в вояж по селам района. Цель – разведать места базирования банды Бурого.

– Ого! – Крячко от неожиданности едва не поперхнулся сметаной. – Блин! Пока я спал, происходило самое интересное. Слушай, Володя, а это все новости, или есть еще, чего я не знаю?

Усмехнувшись, Гуров рассказал о своей задумке внедрить в среду здешних бандитов «легенду» о появлении в Ликово мошенника-миллиардера, вознамерившегося разрабатывать месторождение золота. Некоторое время Стас озадаченно взирал на приятеля, после чего вскинул большой палец и лаконично оценил:

– Идея – люкс! Только мне не совсем понятно: а о каком шамане речь? Он что, и в самом деле здесь жил? И еще вопрос: если банда надумает проверить достоверность информации о шамане и его карте, кто-то посторонний это сможет подтвердить?

– Вот сегодня этим и займемся. Женя дал мне кое-какую информацию по здешним шаманам. Тут неподалеку, в селе Звонцовке живет одна женщина-шаманка. Вроде человек она контактный, договориться с ней можно.

– Шаманка… – Крячко мечтательно вздохнул. – Сразу свою Веру вспомнил. Уже лет шесть ее не видел. Ну что, поехали?

И они поехали в Звонцовку, по пути завернув к скале Лика. Туда вела каменистая, хорошо накатанная сотнями колес проселочная дорога, по обеим сторонам которой тянулся густой хвойный лес. Обогнув ярко-синее блюдце лесного озера, обрамленного глыбами известняка, опера выехали на большую поляну, на северо-восточной оконечности которой над лесом возносилась сопка, а одна из ее вершин представляла собой островерхую скалу с отвесным склоном, словно стесанным гигантским топором.