и не думая применять прочие божественные умения. Нет причин для таких трат, а для “ловца” они все равно не годятся — системное ограничение.

Соклановцы тоже не спят, но их задача останавливать тех, кем я не успел заняться лично и кто нацелен на меня. Так что их стрелы и заклинания косят врагов в отдалении, создавая вокруг меня относительно свободную зону.

Несколько глинников справа вдруг тонут в ревущей стене огня высотой метра в три. Стараниями нашей Искры попытка прорваться между строениям превращает в факелы сразу десяток пожирателей. Мимолетная мысль заставляет ухмыльнуться — мое “Копье пламени” почти не уступает силе ее удара, хотя я бывший “Воин стихий”, а девушка — стопроцентная природная пиромантка. Впрочем, она пока — 43 уровня, посмотрим, что будет на 50. Но почему-то мне кажется, что даже тогда я все равно буду сильнее.

Одного трубочника, прыгнувшего со спины, я все же пропускаю, но отбивать не приходится — насыщенная энергией стрела Юлианны пробивает его костлявую тушку насквозь с такой силой, что пожиратель летит еще пару метров, прежде чем оказаться пришпиленным к стенке глинника, словно жук булавкой. Азарт пьянит, адреналин кривит губы застывшей усмешкой. “Вспышка” поперек разрубает кряжистого шатуна, неуклюже пытавшегося встать на лапы после воздушной оплеухи. Проскакиваю мимо дымящихся обрубков дальше, еще на рывок приближаясь к группе из трех шаманов. Вскинув руки с посохами и выстроившись в круг, они явно готовят что-то мощное и убойное, пока наше внимание отвлекают рядовые пожиратели. Над ними уже грозовым облаком волнуется темное марево сгустившегося заклинания, вот только у меня нет ни малейшего желания проверить результат на своей шкуре…

Зелеакс успевает первым.

Белесое облако “Вязкого тумана”, в долю секундны сгустившееся вокруг троицы, словно погружает их в кисель — движения врагов замедляются. И тут же туман взрывается ревущим ядовито-зеленым пламенем, поглощая пожирателей с ног до головы. Вырваться у них не получается, защита, какая бы она ни была, не срабатывает — ноги шаманов словно растворяются в кислоте, погружаясь в плавящуюся почву…

— Зуб! Эй, Зуб!

— Что?! — я резко обернулся к Зелеаксу.

— Спокойно! — маг вскинул руки в примиряющем жесте. — Угомонись уже, бой закончился!

Я недоуменно глянул под ноги, где валялся тлеющий труп здоровенного пожирателя. Затем поднял голову и осмотрелся вокруг. И что это было? Я будто потерялся в времени, не заметив, что врагов больше нет. Больше трех десятков трупов, много дыма и пламени — после сражения горел весь поселок. Честно говоря, не подозревал, что стены из местной глины способы так охотно вспыхивать. От поселка, можно сказать, ничего не осталось. Как бы нам потом счет не выставили…

Фу блин, о чем я. Свидетелей нет.

Выщелкнув из слота пояса кристалл, я всмотрелся в добычу. Губы сами собой растянулись удовлетворенной улыбкой. Четыре умения:

“Щит льда” (в горячке боя даже не заметил, когда он у меня сработал);

“Вязкий туман” (выброс облака магического тумана вокруг цели, снижение точности врага и замедление его реакции — подарок от Зелеакса, впрочем, совершенно для меня бесполезный);

“Скорый выстрел” (усиленный удар при стрельбе из лука — от Юлианны);

И…

Та-дам: “Концентрация”!

Из пойманного мне лично ничего не пригодится, но за “Концентрацию”, чую, будет драка — пока добирались до поселка, народ успел убедиться, чего стоит уникальное развитое умение поддержки. Очень даже впечатлились и возжелали. И очень жаль, что так и не сработала маленькая хитрость: сразу перед дракой в поселке, активировав “Ловца”, я заодно поднял его на ранг “Иллюзией совершенства” перстня. Теперь ждать три часа отката, чтобы использовать вновь, лишь на час меньше, чем у “Ловца”. Но постараюсь не забывать и делать это снова и снова, пока не получу результат. Вернее, как можно больше результатов.

Ах ты ж, зараза… Чертова горячка боя! “Абсолют”! Нужно было и его попробовать, ситуация, естественно, не требовала, но ради возможности поймать такое умение стоит потратить заряд… С “Мглой бездны” тоже не сложилось. Тьфу. Вот для этого и нужны дополнительные тренировки — если использование умения не отработано в привычной ротации, то его наличие может запросто вылететь из головы. Когда реакция заточена на доли секунды, то всё должно работать на рефлексах, а рефлексы нарабатываются практикой.

Тут еще наложилось и то, что я старался не использовать “Мглу” по пустякам — этот кристалл очень хотелось сохранить до того момента, когда я сумею получить умение в личное пользование. Ведь при каждом применении “Мглы” кристалл будет сильно истощаться, а восстановить его целостность можно только в Цитадели. Не хотелось бы по глупости и без всякой пользы в банальных, не несущих серьезной угрозы для жизни схватках потерять то, что столько времени защищало мой осколок от сил Хаоса, прущих через астральный барьер. Поэтому разумнее всего для экономии кристалла врубать “Мглу” одновременно с активацией “Ловца”.

Но, изучая кристалл, я не забыл о приказах:

— Искра, проверь хранилище. Может, что-то ценное после игроков осталось, им все равно уже не понадобится, раз здесь пожиратели. Люкас, собери кристаллы, мы тут их неплохо наколотили. Юлианна, а ты…

Меч в руке взлетел вверх. Лезвие остановилось возле горла выпавшего из невидимости игрока, движение которого я почувствовал пару секунд назад, но сделал вид, что ничего не заметил. Потрепанная кожаная одежда мешковато сидела на худощавой фигуре, тревожно поблескивающие серые глаза на узком лице ошеломленно уставились на меня. Пара так и нетронутых кинжалов красовалась на поясе. Что говорило о том, что нападать он не собирался, хотел лишь проскользнуть мимо и убраться из зоны нашего внимания.

— Ух ты, кто тут у нас, — Люкас подошел поближе, с живым интересом уставившись на мой “улов” и держа наготове топор. — А я о тебе слышал, Магвай! И даже вроде видел где-то разок. В Форте?

Искра и Зелеакс тоже подошли поближе, а за ними подтянулась и Юлианна, не сдержав любопытства. Честно говоря, она отлично себя показала за время вылазки, ни единого замечания к ней, ни жалоб или ворчания от нее, только дело. Похоже, толк из нее все же будет, одной проблемой меньше. Я ведь мог вместо нее взять Чупу с тем же успехом, но… В Чупе я и так уверен. А в Юлианну поверил только сейчас, в то, что с ней можно и нужно работать. Не полностью, но все же.

— О, да этот тот самый пропойца, выползающий из поселка лишь для того, чтобы срубить стимулов на очередную порцию бухла, — Искра повела