От этого собственнического взгляда я вся затрепетала. Против воли естественно! Потому что не была уверена в том, что хочу снова войти в эту реку. Жила себе прекрасной холостяцкой жизнью. Ну, почти прекрасной. А тут вдруг муж на мою голову! Видимо, когда я просила у вселенной мужчину, чтобы снова связать себя узами брака, я накосячила с формулировками. Не хочу быть связанной.

— Я хочу развода, — заявила твердо. — Все это неожиданно и неправильно. Для меня это слишком.

— Понимаю, — подозрительно легко кивнул Ник. — Я дам тебе время привыкнуть.

— Время привыкнуть? — чуть не поперхнулась воздухом от такой «щедрости». — Не собираюсь этого делать! Столько лет, знаешь ли, отвыкала не для того, чтобы привыкать обратно.

— В таком случае не будем тянуть с брачной ночью, — проворковал муж, снова заключая меня в плен стальных объятий. — Маме нужны внуки.

— Какие еще внуки?! — с ужасом увернулась от улыбающихся губ Ника. — Пусти! Никаких брачных ночей.

— Упрямая какая, — притворно грустно вздохнул тот, зарываясь носом в шею и шумно вдыхая воздух. — И вкусная.

— Так, давай выключай свои драконьи феромоны, — велела строго, чувствуя, как подкашиваются ноги. Дух у меня может и был твердым и непреклонным, а вот тело не очень.

— А что, работает? — Ник изогнул губы в плутоватой улыбке.

Мне подменили мужа! Верните назад вредного буку.

— Ксюша, — неожиданно серьезно сказал Николас, перестав дурачиться. — Хочешь покатаю тебя на драконе?

— А?

— На спине, — пояснил он, усмехнувшись моему изумленному виду. — Мы так обычно не делаем. Но для тебя исключение. Слетаем до ночного озера, что скажешь?

Смотрите, с козырей пошел. Увидеть наконец настоящего дракона? Полетать? Посмотреть на ночное озеро?

Да, да, да!

— Без приставаний, — поставила условие, уже готовая лететь.

— Конечно без.

М-да. Глядя на хитрющую драконью морду, Станиславский бы однозначно сказал: «Не верю!». В свою стойкость к обаянию Николаса я и то верила куда больше.

Махнула рукой, согласившись на полет. И только на крыше дома я внезапно узнала, что для превращения мужу нужно снять с себя одежду. Всю!

Спустя пятнадцать минут укутанная в теплую одежду и крайне взволнованная, я восседала на шее огромного зверя и крепко держалась за гребни.

Вопреки ожиданиям чешуя дракона была горячей, а не холодной, как мне думалось. Так что в небе на высоте нескольких километров это оказалось очень кстати. Ночной ледяной ветер бил в лицо, зато кресло было с подогревом! Только Николасу об этом говорить не буду, а то может обидеться.

В первые минуты было дико страшно очутиться наедине с ящером размером с двухэтажным дом. Вдруг чихнет случайно племенем — была жена и нет жены. Но дракон вел себя очень прилично. Я бы даже сказала слегка красовался передо мной. Вальяжно расправил мощные кожаные крылья, медленно покрутил головой из стороны в сторону — мол, любуйся какой дивный экземпляр тебе достался.

Наверное, подобное позерство могло бы сработать с такими же драконицами. Я лично переживала за то, как бы зверь случайно не принял меня за зубочистку. Однако, несмотря на испуг, не смогла не восхититься темно-бордовой чешуей ящера, завораживающе мерцавшей в свете луны и звезд.

Справившись с собой, я в прямом смысле уселась на шею к мужу и ждала, что мы пролетим над городом, но взмыв в небо, дракон сделал крюк и обогнул резервацию вдоль границы.

Первый опыт полета оставил неизгладимое впечатление. Местами было холодно, неудобно и жуть как страшно, но все эти недостатки растворялись на фоне адреналина и головокружительных эмоций от парения в небе. Я испытала такую эйфорию и безудержный восторг, что даже умудрилась немного расстроиться, когда дракон пошел на снижение. Кажется, я только что открыла для себя личный вид наркотика.

Мы приземлились на берегу озера, недалеко от громадных пирамид, виденных мною еще с террасы из дома Ника. Очутившись на твердой земле, я несколько мгновений приходила в себя, а потом почти в священном трепете уставилась на величественные сооружения. Пирамиды были такими огромными, что мой разум просто не мог воспринимать их за реальность. Да это были настоящие горы! Потрясающие и подавляющие.

Казалось, я могла бы рассматривать их вечность. И, к превеликому счастью, за этим занятием пропустила перевоплощение Николаса из зверя обратно в обнаженного мужчину. Когда я наконец обернулась к мужу, тот уже был одет. Все-таки классная вещь этот зачарованный кошель, который он носил везде с собой. Надо обязательно себе такой выпросить.

— Хочешь посмотреть поближе? — предложил Николас.

— Что? — не поняла я.

— На них, — он кивнул в сторону пирамид.

— Еще как! А можно?

— Смотреть можно. Идем.

Муж уверенно взял меня за руку и повел по песчаному берегу вдоль изумрудного озера. Здесь было тихо и спокойно, и несмотря на глубокую ночь, сна не было ни в одном глазу. Видимо мозг был перенасыщен впечатлениями. Ощущение, что за тот короткий час наедине с Николасом я прожила целую маленькую жизнь.

Пока мы шли, никто из нас не нарушал воцарившуюся тишину. Было в ней что-то уютное и умиротворяющее. Николас надежно держал мою ладонь так, будто я принадлежала только ему. И даже спорить было бесполезно.

Оказавшись в тени первой пирамиды, я с удивлением обнаружила, что та была построена не из известняка, как показалось издали. А из минерала, напоминавшего белый кварц.

Ведомая любопытством я дотронулась до шершавой поверхности, и та внезапно подсветилась изнутри. Длилось это буквально секунду, но я успела заметить символ перевернутого треугольника с точкой внутри.

Растерянно посмотрела на свою ладонь. Папа начертил такой же. Вряд ли это совпадение.

Я встревоженно оглянулась на Николаса, гадая, заметил он что-то или нет. И стоит ли вообще обсуждать с ним это.

Ведь папа строго наказал никому не говорить о татуировке, спрятанной на моей ладони. Не знаю какая в том крылась опасность для него или для меня, но не разобравшись, что все это значило, лучше было помалкивать. Не хотелось бы, чтобы из-за моей неосторожности у нас возникли проблемы. Мне вообще стало дурно о того, что камень на пирамиде засветился. Вдруг проклятие какое схвачу?

Николас ничего не заметил просто потому, что в тот момент смотрел в совершенно другую сторону. А точнее в небо, откуда к нам приближались три огромные тени драконов.

Мамочки! Это к нам? Или может они тоже решили проветриться ночью, подышать свежим воздухом? А вдруг они тут из-за того, что я коснулась пирамиды, а этого делать было нельзя? Вдруг сработала какая-то их магическая сигнализация. Но в таком случае Николас бы меня