себе. Ромашка, говорят, успокаивает. Вот и буду… нервишки лечить.

Мила быстренько переоделась в симпатичное домашнее платье – в халатах она ходила ну очень редко, считала, что такая одежда для подъема с постели и похода в ванную. Носила легкие трикотажные костюмы или платья.

Перекусили кулебякой, которая оказалась невероятно вкусной.

Все-таки с тетушкой мне повезло – заботливая, теплая и готовит потрясающе!

Вздохнув, я встала из-за стола.

– Чем будешь заниматься? – спросила тетя Мила.

– Думаю, пойду немного полежу.

– Хорошая идея.

– Разбудишь меня через пару часиков, если вдруг усну?

– Конечно.

Она обняла меня и нежно поцеловала в щеку, так по-матерински. У меня защемило сердце.

Я неловко высвободилась из ее объятий и пошла к себе в комнату.

Оказавшись наедине сама с собой, я решила пока не думать о Глухалове и его планах насчет жены, ведь Вера была в относительной безопасности.

Вот отдохнуть надо, пока есть время.

Я взяла с тумбочки книгу, которую не трогала уже тысячу лет и забыла, что там происходило в начале, и продолжила читать с закладки.

Меня быстро сморил сон, книга так и осталась в руках, когда я закрыла глаза и уснула.

Меня разбудила настойчивая вибрация мобильника. Открыв глаза, я нашарила его рукой, мельком глянула на время вверху экрана. 21:22. И ответила на звонок. Звонил Анатолий.

– Привет, не разбудил?

– Нет, – все еще сонная, ответила я.

– Кажется, разбудил, – сокрушенно сказал он.

– Да все в порядке, Толь. Что случилось? Прислали данные по экспертизе?

– Нет пока, там сегодня студенты на практике были, а за ними глаз да глаз. Ребята физически не успели. К тому же и результаты анализов не пришли еще, я звонил, узнавал.

– А что еще такого срочного произошло? Кстати, ты так и не рассказал, как твое обследование стадиона прошло, а я сама закрутилась и не набрала тебя.

– Ладно, ерунда. Ничего полезного я там не обнаружил. А срочное дело… В общем, мне позвонил мэр, он хочет завтра в десять утра встретиться с нами на нейтральной территории. Я без формы, он не при параде.

«Отлично, что еще за новости?»

– Хорошо, где пройдет встреча?

– В торговом центре «Фортуна».

Однозначно это название не сулило ничего хорошего. Но я откинула все сомнения прочь, пока было рано предполагать, что случилось что-то плохое.

– Отлично, буду вовремя, – ответила я. – До завтра. Спокойной ночи.

– Сладких снов, – и Толя отключился.

Я откинулась на подушку и попыталась еще немного поспать.

Зазвенел будильник. Еще не отключив его, я поняла: шесть утра.

Подняв себя с кровати, потащилась в ванную и, все еще продолжая зевать, почистила зубы, умылась и расчесала волосы. Глянула на косметичку – давненько не красилась. Впрочем, тогда надо будет подбирать наряд, менее удобный, чем привычные джинсы. Не рискну, пожалуй: не до эффектов пока.

Вместо этого вышла из ванной, посвятила полчаса времени разминке, растяжке и силовым упражнениям. Ощутила наконец, что окончательно проснулась. Душ – и можно завтракать.

В доме уже пахло ароматом свежего травяного чая – любит тетушка всевозможную полезную экзотику.

– Женечка, – окликнула меня тетушка. – Сегодня у нас кулебяка, тосты с джемом и чай с чабрецом.

Я улыбнулась:

– И тебе доброго утра, дорогая. От такого не в силах отказаться. Сейчас оденусь и приду.

Вернувшись в комнату, влезла в привычные черные джинсы и такого же цвета толстовку, привычно пристроила пистолет на привычное место под мышкой. Сразу сунула в спортивную сумку форму охранника, чтобы не забыть. И пошла на кухню.

– Как спалось? – заулыбалась Мила.

– Отлично выспалась, – призналась я.

Тетя Мила расплылась в добродушной улыбке.

– Вот и хорошо. А теперь завтрак! – она радостно хлопнула в ладоши.

На столе стояли блюдо с вчерашней кулебякой, тарелка с горячими тостами и две дымящиеся кружки с невероятно ароматным чаем. Выглядело более чем аппетитно.

Намазывая второй тост потрясающим клубничным джемом, я понимала, что довольна своей жизнью. Какой бы иногда трудной и проблематичной она ни казалась.

– Вкусно? – спросила тетя Мила.

– Очень! – жуя, ответила я, поднимая большой палец вверх.

Тетушка осталась довольна моим отменным аппетитом.

Я и не заметила, как время подползло к отметке «девять тридцать», попрощалась с тетей и спустилась вниз к машине.

Звонить Вере не стала, хоть поначалу и подумывала об этом: рановато как-то. Вчера мы общались, от Ани она никуда уходить не собиралась. В случае чего, полагаю, набрала бы меня. Будем надеяться, что все в порядке.

Собственно, за Глухаловым не помешало бы проследить. Но сегодня он будет только к двум – на стадионе тренировка после обеда. Я вчера специально у Макса уточнила. Дома его ловить – так мало ли где он… К тому же… Вера не звонит, не рассказывает, что муж звонил. Появившись дома и увидев, что жены нет, он бы точно попытался выяснить, где она. А искать тренера по всему Тарасову – удовольствие ниже среднего.

Заводя двигатель, я попыталась предположить, что Кружкову может понадобиться от нас с Толей. Тем более встреча не в стенах мэрии, а в довольно-таки заштатном торговом комплексе на отшибе, можно сказать, на краю географии. Интересный должен получиться разговор.

Ехала я не быстро, так как времени было достаточно, спешить некуда. Так что полчаса пролетели в приятном времяпрепровождении за рулем.

Около десяти я оставила «Фольксваген» на парковке и зашла в торговый центр.

Центр был полупустой, народ еще не набежал за покупками и в поисках скидок. Так что я слегка вздрогнула, когда за спиной громко прозвучало:

– Привет!

Обернулась и увидела Толю. В синих джинсах и серой рубашке поло.

– Привет, – откликнулась я. – Зачем подкрадываешься? Я же нервничаю, а когда я нервничаю – могу и в глаз дать.

– Прости, – коротко ответил он. – Идем?

Я кивнула, и он повел меня куда-то вверх по лестнице на второй