нарочитая пунктуальность вместе с хождением вокруг да около начинали действовать мне на нервы.

— Вы давно с ней знакомы?

— Со вчерашнего дня, сэр.

— Тогда почему же вы держались вместе? Она наняла вас?

— Нет, сэр.

— Вас связывают с ней отношения личного характера?

«Старый же ты хрыч!» — подумал я.

— Нет, сэр.

— Тогда в чём причина?

— Мне показалось, что она нуждается в моей защите, сэр.

— Вам показалось?

— Теперь я в этом уверен, сэр.

— «Теперь»?

— После произошедшего сегодня на площади, сэр.

— Ах, это...

Зувр взял со стола какую-то бумагу и помахал ею, словно бы давая мне оценить вес выдвигаемых против меня обвинений.

— Чем вы занялись по прибытии в город?

— Купили платье для Димеоны, сэр.

— Зачем?

— У неё не было своего, сэр. Только друидский костюм, сэр, не слишком приличный.

— Значит, это была её идея?

— Нет, сэр, моя. Скудно одетая девушка на улице привлекает слишком много внимания.

— А разве, шляясь по улицам, вы не привлекали внимание?

— Это другое внимание, сэр. Неодетая Димеона привлекла бы не то внимание, которое нам было нужно.

— Вы покупаете одежду всем голым людям?

— Нет, сэр. Только тем, кто мне нравится.

Офицер делал вид, что старательно конспектирует мои ответы, я отвечал, преданно глядя ему в глаза, словно бы в самом деле был счастлив помогать следствию. Иногда моя работа кажется мне омерзительной.

— Нож? Вы утверждаете, что в неё бросили нож? Интересно. И что было дальше? В неё попали?

«Ах ты ж сукин ты сын!» — подумал я.

— Мы опросили семнадцать свидетелей, и никто из них не подтверждает вашу версию о том, будто на проповедницу было совершено покушение. В любом случае — вы не видели, кто бросил этот ваш кинжал?

— Нет, сэр, я как раз отвернулся. Вы стояли у меня за спиной — скажите, может быть, это видели вы?

— Здесь вопросы задаю я!

— Да, сэр! Простите, сэр.

Стопка листов с протоколом росла.

— Скажите, вы не слышали, чтобы обвиняемая угрожала кому-то в толпе — мне, например?

— Нет, сэр. Но я невнимательно слушал.

— Вы рассеяны?

— Нет, сэр. Я старался следить за толпой.

— Зачем?

— Я же вам говорил, сэр: чтобы с Димеоной чего не случилось.

— Почему же тогда она ранена?

— Я не справился, сэр.

— Вы плохой бодигард?

— Я хороший охотник.

Карандаш офицера стучал по бумаге.

— Наши свидетели утверждают, что видели оружие в руках вашей подельницы, когда она угрожала толпе. Что вы на это скажете?

«Он не просто сукин сын, — подумал я. — Он ещё и самовлюблённый тупица, если думает, что я на такое куплюсь».

— Очень может быть, сэр.

— Что? Значит, вы подтверждаете?..

— Так бывает, сэр, если долго смотреть против солнца. Некоторые предметы становятся не видны, некоторые мерещатся не там, где они есть, а некоторые словно бы появляются ниоткуда. Так что, вполне может быть, люди видели то, о чём вы сказали, сэр.

— Хм... Против солнца, вы говорите?

— Я — охотник, сэр. Я знаю такие вещи.

По виду Зувра было ясно, что он крайне раздражён и разочарован.

— Где вы познакомились с подозреваемой?

— К югу отсюда.

— Расскажите подробнее.

— Она шла в город, чтобы нести слово Фериссии.

— И вы сразу решили отправиться с ней?

— Нет, сэр. Только поговорив с нею.

— Звучит не слишком-то убедительно.

Меня прорвало.

— Послушайте, мистер Зувр! Я мог бы сказать вам, что меня нанял кто-то из товарищей Димеоны, чтобы её охранять. Учитывая, что она — друидка, это было бы сложно проверить. Я мог бы сказать, что я сам — переодетый друид: по комплекции я вполне подхожу, да и в Кромвеле мне ранее бывать не случалось, так что и это было бы вряд ли возможно проверить. И то, и другое звучит логичней и убедительнее той правды, что я вам сказал, так что, если б мне нужно было прикрытие, я использовал бы первую либо вторую версию. Но я вместо этого всё же сказал вам правду, а уж верить мне или нет — дело ваше.

— Сядьте, — сказал капитан.

Я сел.

— Значит, так, господин, называющий себя Даффи...