Ашафон и Айнара о чём-то тихо переговаривались, сидя за столом. Правда, вместо кружек с чаем, на столе стояла наливка и маленькие чашечки.

— Дети улеглись, — сообщила я, садясь за стол.

— Это хорошо, — кивнула Айнара. — Им много испытаний выпало за последние дни. Но впереди путь будет легче.

— Да какой там! — в сердцах махнул рукой Агафон. — Родители в подвалах, полная неразбериха, жить негде.

— Всё образуется, Агафон, — твёрдо ответила Айнара. — Уже скоро.

— Ты видела? Что там? — с надеждой спросил мужчина, поднимая глаза на провидицу.

— Видела, поэтому и говорю, что не стоит вам пока дёргаться, рано.

— А как же Дарий и его партизаны? — спросила я. — Их там будут пытать?

— Виолетта, они знали, на что шли. И детей спрятали в правильном месте, под присмотром правильных людей. Дарий заходил ко мне пару дней назад, советовался. И решение это, подставиться под удар, было общим. Мы не знали точного момента нападения, но знали, что оно будет вот-вот. Спасти тебя и детей — главная задача. А Агафон должен был привести вас сюда.

— Они все погибнут? — тихо спросил Агафон.

А я опустила глаза. Где-то там его любимая, его друзья. Смогла бы я вот так сидеть? Точно нет, побежала бы вызволять, даже зная, что погибну.

— Это мне неведомо, — вздохнув, ответила Айнара. — Но знаю точно, полезете сейчас — поляжете все.

— Ну что же, пойду я спать, утро вечера мудренее, — буркнул Агафон.

Он стал каким-то поникшим, уставшим. Словно бетонная плита рухнула на плечи сильного мужчины. Главное, не дать ему сдаться.

— Я, наверное, тоже пойду, — тихо сказала я.

Хотела уже встать, но вдруг Айнара взяла меня за руку.

— Останься, разговор есть.

И сказано это так, словно у меня и выбора нет. Ну что же, послушаю, что скажет. Агафону я доверяю, а он доверяет этой женщине. Так почему бы не послушать.

— Это нам не пригодится, — вздохнула хозяйка, убирая настойку и ставя на стол чайник. — Разговор будет долгим.

— О чём? — поинтересовалась, наблюдая за женщиной.

— О жизни твоей, о мальчике, которому родной стала, о мужчине, к которому во снах ходишь.

— Вы знаете? — удивилась я. — А кто он, знаете?

— Знаю, но тебе не скажу, — усмехнулась Айнара, а затем махнула куда-то себе за спину. — Не велят пока рассказывать, сама должна узнать.

— Они это кто? — не поняла я.

— Кто силу мне дал, — вздохнув, поведала женщина. — А теперь послушай, что я тебе скажу. Не жалей о прошлой жизни, не было бы там счастья.

— А здесь, значит, будет? — усмехнулась я.

— Если сама того захочешь. Тебе будет дан шанс, но воспользуешься ли ты им?

— Вы говорите про Эля? Про того, что снится мне? — встрепенулась я.

— Значит он назвался тебе именно так? — усмехнулась женщина. — Ему подходит. Той его половине, что так любит море. И да, я о нём. Но не только.

— В смысле? — опешила я. — У меня будет двое мужчин?

— Нет, — рассмеялась Айнара, увидев моё обалдевшее выражение лица. — Ты можешь связать свою жизнь с ним, а можешь повстречать другого. В любом случае, если ты позволишь сердцу полюбить, то тебя ждёт счастливый конец.

— Хеппи Энд. Как в сказке, — усмехнулась я. — А моя жизнь сейчас и похожа на сказку. Правда, с цензом возрастным. Лицам младше восемнадцати такие сказки читать нельзя, законом запрещено.

Айнара рассмеялась, а затем прислушалась, сосредоточилась, прикрыла глаза и…

— Я сейчас, — буркнула она, вставая из-за стола.

Буквально через пару минут раздалось её грозное:

— Не гадить, мебель и обувь не грызть, со стола не воровать. Иди к хозяину.

Я хотела уже выйти, посмотреть, кого же там встречает хозяйка с такими напутствиями. Но как только встала, так и села обратно, ошарашенно глядя на Дюка, волчонка Альфи.

— Дюк? Ты здесь как очутился?

Дюк заскулил, принюхался, а затем бросился на второй этаж.

— Нашел таки хозяина, поганец, — рассмеялась женщина. — Волки умные. И всегда добром платят тем, кто их принял. Ну что же, задавай свои вопросы.

— Их нет, — честно ответила я. — Я не знаю, о чём можно спросить. О будущем? Хотя, один всё же есть. Почему нам нельзя в столицу?

— Не успеете пройти в ворота, как о вас тут же доложат жрецам. Будете томиться в подвалах, пососедству с Дарием, пока не придёт помощь.

— Но она придёт, — сделала я вывод.

— Вернётся тот, кто имеет право на трон, — туманно ответила гадалка.

— Ммм, если родители мертвы, то вернётся брат погибшего короля?

— Да, Данэль вернётся и возьмёт опеку над мальцом. Совсем скоро, так что вам стоит лишь подождать. Этот год будет поистине щедр на события.

— Смена власти не проходит бесследно, — задумчиво пробормотала я. — Сейчас ведётся негласная война против жрецов. Когда вернётся брат короля не наступит гражданская война?

— Ты жила в техногенном мире. Там где делают страшное оружие, а генералы управляют армией из комфортных кабинетов. Здесь же никто и не поймёт, что что-то случилось.

— Как так? — усомнилась я. — Разве может смена власти пройти бесследно?

— Конечно. Когда это внутри королевства. Надумай эльфы или гномы напасть на нас, то да, начнётся кровавая бойня, армия на границах, слёзы матерей. А при смене власти такого не бывает.

— Да как так-то? — возмутилась я, действительно не понимая. — Неужели нет тех, кто захотел бы сесть на трон? Оппозиция, которая считает, что лучше сможет управлять королевством.

— Нет таких. Ты преступно мало знаешь о том месте, в которое попала.

— А мне дали возможность узнать? — огрызнулась я. — Я тут и недели не провела, а уже бегах. Историю читать как-то времени не было.

— Не кипятись, — резко перебила Айнара. — Всё узнаешь со временем, помощников рядом с тобой достаточно. А по поводе трона…

Женщина замолкла на несколько минут, обдумывая, как же объяснить.

— В Алькарине трон переходит только по наследству. Бывает так, что наследника не остаётся, тогда власть переходит жрецам, пока не рождается новая ветвь королей. Только королевская чета и их прямые наследники имеют магию, которая необходима для поддержания королевства. Жрецы же, по сути, могут только пользоваться источником, живущим за счёт наследников. Это этому поколению жрецов взбрело в голову встать во главе Алькарина. Не понимают они, что высшие силы просто не допустят их власти. Потому и нет смысла в гражданских войнах и проливании крови. Не сядет на трон никто, кроме законного короля, как не крути.