– Я не идеальна, – пробормотала я. – Я совершила столько ошибок.

– Я знаю, – медленно усмехнулся он. – Например, отказалась идти со мной на свидание.

– Я говорю серьезно, – вздохнула я.

– И я тоже. Мама говорит, что наши ошибки помогают нам трезво смотреть на мир. Ошибки и несовершенства делают нас настоящими. Поверь мне, Харли Вилсон ерунды не скажет.

Я потерла свой вспотевший лоб. Он меня не понял. Ошибки – это одно, а катастрофические ошибки – совсем другое. Такие, которые делают несчастным не только тебя, но и близких тебе людей.

– Тебя и твою мечту разделяют официальные медицинские показания. А я отказалась от своей мечты из-за нелепого страха, хотя у меня был шанс ее исполнить.

– Что за чушь. Я знаю тебя достаточно для того, чтобы заявить: Мередит Холл – не трусиха. Так что если от исполнения мечты тебя удерживает страх – для этого должна быть серьезная причина. Не истязай себя, лучше найди новую мечту. Черт, – он показал на трассу для мотокросса. – Может, это станет твоей новой мечтой.

Я вдохнула насыщенный, земляной запах, так сильно отличающийся от запаха океана, и задумалась над его словами. Я решила поверить Уайту, но только на один вечер. Впервые, с тех пор как я получила то письмо, я не чувствовала якорь, повисший на моей шее. Впервые за долгое время я ощущала легкость во всем теле и наконец-то смогла вдохнуть полной грудью.

Повернувшись к Уайту, я выдала правду на одном дыхании:

– Моя мечта… Я хотела быть профессиональным виндсерфером. Хотела проводить каждый день в океане, путешествовать и состязаться, и стать лучшей спортсменкой в мире.

Он внимательно изучал мое лицо.

– Это замечательная мечта, которая точно заслуживает признания. Я так и вижу тебя летающей над волнами, бросающей вызов гравитации. Значит, мы найдем тебе другую мечту. Такую же стоящую.

– Вот так просто? – Мои родители зря потратились на терапевта. Как выяснилось, мне всего лишь нужно было провести один вечер с Уайтом Квином. – Ты что, какая-то фея, раздающая мечты?

Он похлопал себя по заднему карману.

– Черт, кажется, я оставил свою картотеку с готовыми мечтами в других джинсах.

– Да, да, конечно. – Я наклонила голову, пытаясь упорядочить свои мысли.

В каком-то смысле я открылась Уайту, и он не окрестил меня трусихой или неудачницей. Наоборот, благодаря ему я поняла, что мое решение отклонить предложение о спонсорстве не было концом всей жизни: мое будущее все еще было в моих руках.

– Мы так и будем болтать весь день или ты все-таки покатаешь меня на своем мотоцикле-переростке?

Он прищурил глаза и показал на меня пальцем.

– Эй, следи за выражениями, Холл. Не оскорбляй мой байк.

– Ха. Как очень мудро заметила твоя мама: никто не любит хвастунов, Квин.

Уайт ухмыльнулся и захлопнул дверь. Затем он достал спортивную сумку со своим снаряжением из кузова и направился к зданию. Я последовала за ним, чувствуя, как по моим венам пульсирует энергия. Когда я в последний раз ощущала такое радостное предвкушение? Шагая следом за Уайтом, я старалась не замечать, как хорошо его задница выглядит в обтягивающих джинсах… и полностью провалилась.

Внутри он бросил свою спортивную сумку и позвонил в маленький звонок на стойке. Над нашими головами шумел вентилятор, соревнуясь в громкости со звуками местной радиостанции, доносящейся из колонок, которых я не видела. Я встала рядом с Уайтом, разглядывая постеры и снаряжение для мотокросса, развешанное на стенах.

Из двери офиса появился пожилой мужчина.

– Я могу вам помочь?

– Да, – сказал Уайт. – Я бы хотел арендовать трассу и кое-какое снаряжение на пару часов. Ах да, и шлем для моей подруги.

Мужчина посмотрел на Уайта, на меня, а затем снова на Уайта. Его глаза широко распахнулись.

– Погоди, ты же Уайт Квин, верно?

– Так точно, сэр.

Мужчина протянул ему руку, и они обменялись рукопожатием.

– Приятно познакомиться, сынок. Я твой преданный поклонник. Так ты снова хочешь участвовать в соревнованиях?

Я почувствовала, как Уайт напрягся и тихо выдохнул. Несмотря на наш недавний разговор, он все еще не оправился от потери этой мечты.

– Не сегодня. Просто хотел немного повеселиться.

– Тогда ты попал в нужное место. Тебе понравится эта трасса. Кстати, меня зовут Лу. Дай знать, если тебе что-нибудь понадобится.

– Спасибо.

Лу достал свой телефон.

– Хэй, ты не против?

– Не-а, – Уайт сделал с Лу быстрое селфи, пока я удивленно наблюдала за происходящим. Очевидно, что его статус в мире мотокросса был гораздо выше, чем я представляла.

– Нужно поскорее выложить эту фотографию. Люди с ума сойдут, когда узнают, что по нашей трассе ездит Уайт Квин.

Уайт нахмурился и посмотрел на меня.

– Может, вы подождете и выложите ее после того, как мы закончим?

Лу проследил за взглядом Уайта и ухмыльнулся.

– Без проблем, парень.

Я отошла к автомату, чтобы купить пару бутылок колы. Когда я вернулась, Уайт протянул мне сапоги и форму.

– Переоденься вот в это. Когда закончишь, мы примерим на тебя шлем.

В туалете я натянула черные штаны и застегнула молнию. Они не выглядели как униформа для мотокросса, с их красными и белыми полосками по бокам и набивкой в районе колен. Я надела сапоги и плотно прилегающую куртку. Вшитая в одежду прорезиненная набивка ощущалась очень непривычно, как будто я плавала в желе. Я посмотрелась в зеркало. Неплохо. В этой форме я выглядела немного по-хулигански, как солдат будущего, готовый драться и выбивать двери.

Выйдя из туалета, я обнаружила, что Уайт тоже переоделся в свою форму. Вау! А я-то думала, что его задница классно выглядит в джинсах. Его заправленные в сапоги красно-синие штаны плотно сидели на узких бедрах, немного расширяясь к коленям. Подходящее по цветам красно-синее джерси[6] растянулось на его плечах.

Увидев меня, он присвистнул, и мое сердце забилось чуть быстрее.

– Правило номер один все еще действует.

Уайт выставил бедро, уперев в него руку, и ухмыльнулся.

– Это не флирт, а всего лишь искренняя мужская реакция на твою… крутость.

– Ха.

Он раскинул руки и наклонил голову.

– Что, никаких комментариев по поводу моей… крутости?

Я прислонилась к стойке, делая вид, что с интересом разглядываю выстроенные в ряд мотоциклетные шлемы, но мой взгляд то и дело возвращался к Уайту. Мне не хотелось этого признавать, но выглядел он просто потрясающе.