А ещё подарки…Украшения, которые дарил светлейший были чудесны. Но они не подходили ни к моему типажу, ни к моему лицу. Я уже не говорю о том, что мне элементарно некуда их носить.

А ещё из головы не выходил тот разговор, что состоялся на наше первое свидание в саду. Нет, мужчина ни разу не позволил себе плохого слова в сторону некромантов. Прямо он ничего не сказал. Напротив. Но иногда, нет нет, а проскальзывали в его словах намеки о том, что место его супруги рядом с ним. Так что я не сомневалась: рано или поздно вопрос о моей практике ещё поднимется.

Наконец, карета дёрнулась, останавливаясь и заставляя меня вынырнуть из крамольных мыслей.

— Леди, — кучер спешился первым и помог спуститься с кареты.

Я тут же оказалась в пестрой толпе. Казалось, здесь были собраны все слои населения. Маги и простой люд, богатые и бедные — все смешалось. Люди свободно общались друг с другом, водили хороводы, пританцовывали. И не было между ними никаких преград. И это было прекрасно.

— Вот-вот начнётся аукцион, — перекрикивая толпу, произнесла Синтия. — В этом году все собранные средства будут направлены детскому приюту. Планируешь принять участие?

— Пожертвование внесу, — без раздумий ответила я. — Не знаешь, кто отвечает за них?

Синтия неопределённо махнула рукой куда-то в сторону и присоединилась к танцующим.

Я же последовала в указанном направлении. Вернее, попыталась. Потому что вместо того, чтобы обогнуть толпу, я как-то неловко напоролась на поток танцующих и, подвернув ногу, невольно зашипела. А затем ещё и ойкнула, когда кто-то подхватил меня и, перекинув через плечо, куда-то понёс.

— Что Вы себе позволяете! — Возмутилась я произволу и на всякий случай пропустила через нахала небольшой электрический разряд. Тот впитался, не причинив никакого урона…советнику?

— Не так много, как хотелось бы, — хмыкнул маг и понес меня дальше. Я отказывалась что-либо понимать. Две недели я видела блондина лишь мельком во дворце. И максимум, чего я удостоилась за эти две недели — мимолетного взгляда. И это задевало. Гораздо сильнее, чем я подозревала.

Мужчина удалялся все дальше и дальше от толпы, пока, наконец, не отпустил меня на одну из лавок, расположенную в доброй сотне шагов от площади.

— Ну и как это понимать? — Я волком уставилась на целителя. — Две недели от Вас ни слуху ни духу, а потом крадете меня среди бела дня. — В груди клокотала обида. К слову, совершенно иррациональная.

— Вы ведь сами просили оставить Вас в покое, — резонно заметил Дариэл Хеверсби с насмешливой улыбкой.

— Да, но… — в голову как назло ничего не приходило, — могли бы хотя бы подойти поздороваться! Для приличия!

— Предпочитаю творить неприличия, — парировал мужчина, и, не отрывая от меня взгляда, взял меня за ногу и положил ее к себе на бедро. Как зачарованная я следила за тем, как советник плавно проводит ладонью по моему колену вниз, в сторону лодыжек. По коже поползли мурашки.

— Что Вы себе позволяете? Здесь, у всех на виду… — Прошептала я. Однако ногу не убрала.

— Лечу Вас. А Вы что подумали?

Мой взгляд упал вниз. С пальцев лорда действительно срывались золотые искры исцеления, а боль уходила. Я почувствовала, как к щекам приливает кровь.

— Зачем в таком случае проводили по колену? — Спросила я, решив, что лучший способ защиты — нападение.

— Проверял повреждения, — не моргнув глазом соврал Дариэл Хеверсби. А затем резко посерьезнел, — почему Вы сами? Без сопровождения? Разве что ленивый не знает, что у светлого властелина появилась новая фаворитка. И ходить на таком мероприятии одной — просто опасно. Слова советника задели. Но я как можно безразличнее пожала плечами.

— Я и сама могу о себе позаботиться. К тому же, его светлейшество занят. Ни к чему беспокоить его такими мелочами.

— Занят, а как же… — сквозь зубы прошипел мужчина, отвернувшись. Но я услышала.

— На что Вы намекаете? — Моим голосом можно было резать металл.

— Лишь на то, что властелин даже не потрудился приставить к Вам охрану, пока развлекается, — без обиняков парировал блондин.

— Что? — Еле слышно выдохнула я, когда смысл его слов до меня дошёл. Нелепость его предположения поражала. — Он бы никогда так не поступил! — С горячностью в голосе воскликнула я.

Дариэл Хеверсби склонил голову набок.

— Полагаете, что за пару недель Вы успели его узнать его лучше, чем я за… — мужчина замолк, но я поняла, что он подразумевает. По обрывкам разговоров, которые мы вели с Лэндоном я уже поняла, что эти двое были хорошо знакомы. Я нашлась с ответом не сразу.

— Бред, — констатировала я, не в силах поверить в услышанное.

— Бредом, как и другими психическими отклонениями не страдаю, — парировал мужчина.

— Вы совсем из ума выжили со своей ревностью! — С горячностью в голосе воскликнула я.

— Лорен, я… — советник пытался сказать что-то ещё, но я уже не слышала.

Больше не мешкая, я устремилась прочь. Обратно, в сторону площади. Я не желала слушать весь этот…бред!

Я все же сделала пожертвование. А затем втиснулась в ряды танцующих. Танцевала до тех пор, пока не загудели ноги. Завела несколько полезных знакомств. Внешне я оставалась невозмутимой. Но червячок сомнения внутри засел.

«Я докажу, что он врет«,- решила я. И сбежала из-под зоркого надзора леди Арис, поймав экипаж.

Вперед, да поскорее! По дворцовым коридорам я не шла — бежала. Обязана была убедиться в нелепости слов Дариэла Хеверсби.

Охрана возле покоев светлейшего стала неприятным сюрпризом. Впрочем, рискнув, я усыпила бедолаг давно знакомым заклинанием. Сердце стучало как бешеное.

Решившись, толкаю створки дверей и ступаю внутрь покоев светлейшего. Знаю, через минуту я буду испытывать мучительный стыд. За недоверие. За излишнюю ревность. За…

— Лорен? — Облегчение, которое я испытываю, стоит взгляду встретиться с голубами глазами ни с чем не сравнимо.

Лэндон один. Лежит поверх своей постели, полураздетый. Чувствую себя круглой идиоткой. Ворвалась как не знаю кто, усыпила охрану…

— Прости. Мне кое-что показалось и я не смогла не прийти. — Признаюсь я в надежде, что он поймёт и простит.

— Все в порядке, дорогая, — не разочаровывает меня мужчина. — Но сейчас тебе лучше уйти.

— Может, я уже останусь, раз пришла? — Смотрю прямо на мужчину. Но вместо того, чтобы подойти и впиться в мои губы поцелуем — он затравленно смотрит куда-то за мою спину.

Я оборачиваюсь назад и натыкаюсь, словно на препятствие, на двух прехорошеньких девиц. Обе замотаны лишь в полотенца. С их волос стекают капли воды…

— Подкрепление? — Спрашивает блондинка.

— А она ничего, — дополняет ее брюнетка, проходясь по мне оценивающим взглядом.